书评A322：古人传道留其间——读《智人之路》

文/望月听雪

人类历史是一场最宏大的生命革命，书写了一整个洪荒宇宙间的生命传奇，这个具有划时代意义的演变是如何一步步走到今天的？这是一本以基因为基石的“启示录”，以基因新证重写六十万年人类史。“鼎湖流水清且闲，轩辕去时有弓剑，古人传道留其间。后宫婵娟多花颜，乘鸾飞烟亦不还，骑龙攀天造天关。后天而老凋三光，下视瑶池见王母，蛾眉萧飒如秋霜。”

——考古遗传学探索早期现代人如何走出非洲

“遗传学将在未来产生巨大的作用，DNA是人类生命的蓝图。”“使用DNA材料研究人类起源，对比世界各地的现代人遗传数据，有时也比较从骨骼、牙齿等遗骸中提取远古人类的遗传信息。考古遗传学向我们生动地展示了远古时代人类迁徙图景，以及文明的诞生。”

“一截来自中国西部边境阿尔泰山脉适应性的指骨让我们认识了新的原始人”，基因序列的分析，追根溯源，竟然发现了之前没有被发现的人类进化，笔者以其专业领域的知识，将目光穿越千年万年，那个时代里智慧人类的进化轨迹，仿佛电光火石般出现在科学家们的研究之下，这是“来自原始人的问候”，令人惊奇……

探测DNA并非想象那么简单，人类在科技的发展上总是会走一些这样那样的弯路，这是很正常的，就如同曾经的“地心说”，曾经以为的亘古不变的真理，其实是一则未经成熟思考的表像，甚至被拿来当成神权统治的工具。“DNA会随着时间的推移均匀损伤，损伤得越严重，DNA的年代就越久远。由此推导出远古时代DNA的纯度检测法。如果试验品中的损伤模型指向'年轻’DNA，则说明该试验品已经受到污染，而这个来自俄罗斯的冰期人类身上，确切证明了其DNA没有被污染。而20世纪80年代，从一具木乃伊上提取的DNA，今天可以确定，这些DNA不是来自埃及，而是来自提取者自己身上。”

——中世纪的黑死病，鼠疫疫情，2019年的新冠病毒

“公元1338年左右，在中亚草原地区发生了一场大旱灾。在各种因素的综合作用下，该地区爆发局部性的瘟疫。不久，这场瘟疫又通过人员的流动向外四处传播，而传播的起点则是一个很不起眼的小城市——加法。”

“蒙古人向加法城发动进攻，这次他们采用了新的'武器’，他们用巨大的抛石机将无数染病身亡的蒙古士兵的尸体发射到城内。加法城中很快出现了许多被瘟疫感染者，患者开始时出现寒战、头痛等症状，继而发热、谵妄、昏迷，皮肤广泛出血，身长恶疮，呼吸衰竭；快则两三天，多则四五天，就纷纷死亡。由于患者死后皮肤常呈黑紫色，因此人们将这种可怕的瘟疫称为'黑死病’。它就是鼠疫，一种由鼠疫杆菌引起烈性传染病。一座曾经繁华的商业城市，转瞬间变成了一座人间地狱。那些尚没有染病的加法人侥幸逃生之后，登上了几艘帆船，踏上了返回祖国——意大利的路程。然而，传播瘟疫的罪魁祸首——老鼠和跳蚤，也爬上帆船的缆绳，藏进货舱，跟随这些逃生者向欧洲大陆漂泊而去。一个可怕的幽灵，悄悄地降临到了欧洲。来自加法的商人登陆墨西拿港不到一个星期，黑死病便在整个西西里岛传播开来。紧接着，瘟疫又从西西里向内陆扩散，横扫整个意大利。很快，整个欧洲都飘荡着黑死病的魅影。更不可思议的是，甚至在北极圈中的格林兰岛都因此遭了殃：长期在冰天雪地中苦苦挣扎的当地居民因得不到欧洲大陆送去的例行补给，没有一个活过1350年。欧洲几乎所有角落都被黑死病一网打尽，而瘟疫所到之处，不分阶层、无论贵贱，没有人能逃避死亡的威胁。具体死亡数字，当时也缺乏准确的统计，而后世一般估计约为2500万左右，占当时欧洲人口的近三分之一。”这是怎样的一场人间浩劫，触目惊心，法国作家阿尔贝·加缪的长篇小说《鼠疫》血淋淋地再现了当时那种惨绝人寰的现实。

人类“用了将近5000年的时间，才真正了解了石器时代的瘟疫。将远古时的骸骨研磨成粉末，从DNA脱氧核糖核酸中析取出这本书将要讲述的'故事’。我们甚至可以从几百上千年的牙齿上干掉的血迹里过滤出致人死亡的细菌。得益于这种考古遗传学研究方法，欧洲的历史，以及欧洲的疾病史才能用崭新的方式来讲述。毁灭性瘟疫和持续的移民浪潮将会是人类必须面对的核心主题。”

“如今，全世界都在全力抗击一种来势汹汹的病毒，严重急性呼吸系统综合症冠状病毒2，即新型冠状病毒(2019-nCoV)。今天的新型冠状病毒无法与过往的致命瘟疫相提并论，可二者之间还是表现出一些相似之处：隐形的病菌总能在很短时间内让整个社会从信心满满陷入昏厥与无力。作为一块历经数次灾难性大瘟疫，最终都能变得更加强大的大陆。”

书中有两处点出了中国，第一处，“此后鼠疫疫情又多次爆发，最近一次大规模爆发是在19世纪末，其间大约有200万人丧生，大部分死者是中国人。”这令人想起毛姆的《面纱》以及同名电影，爱德华·诺顿出色地演绎了一位离乡背井支援中国农村并亲身治疗霍乱的医生。这是那个时代中国生存状态的缩影，落后无知。第二处，“对人员流动的限制仅短短几周就引发了社会混乱和经济垮塌，其严重程度将反映在未来几年里世界范围内的普通人的日常生活中。中国也难免会受到波及。虽然它是全世界唯一能够迅速战胜疫情的国家，但由于其对出口的依赖，未来很长一段时间内，中国或许会持续感受到全球经济衰退带来的切肤之痛。”这是这个时代里中国的现状，变得强大而秩序井然。

这是“一本充满人性的书，它向我们讲述了现代智人一次又一次踏上崭新旅途，寻找新家园的故事。移民带来了新文化，也带来了致命的传染病。”

“马普所所长约翰内斯·克劳泽颠覆了我们对人类演化进程的惯有认识，重新书写60万年人类进化史”，它“提醒我们，病毒和其他传染病病原体只是一段史诗旅程的旅伴，这段旅程始于大约20万年前第一批人类移民离开非洲。”

       而无数的问号，将会在这本书里找到答案，“智人'走出非洲’继而遍布全球是真的吗？我们的祖先为什么能从三个智人亚种的竞争中胜出？早期猎人和农民有着怎样不同的基因表现？迁徙何以导致人类从青铜器时代回到石器时代？语言是如何一步步成为统治工具的？鼠疫、麻风病、肺结核等传染病如何随人类一起游荡在大陆之间？”种种对于历史长河中奥秘的探索，用科技手段与过去对话，人类的历史也将在这探秘对话中驾着滚滚的时间车轮，向远方推进，变得愈来愈好，越来越强大，与大自然和平共处，生生不息。