练字必须临帖吗？
老老实实的临帖，不是写一手好字的充分条件，却是写一手好字必不可少的过程。从一个人的字中能够读出笔者的格局、志趣、修养等等，这叫字如其人。但是，汉字是传承的文化，不临帖，你可以写出你自己，但肯定不是大家都认可的你自己。汉字从甲骨文（目前认为是最早的汉字）到大篆（金文）、小篆、隶书、草书、行书、楷书逐步衍化，每一个阶段都是众多书家努力实践，在好字的基础上传承提高的结果，是积淀了数千年智慧的文化。不临帖，试图写出好字来，其结果只能是孤芳自赏，却不符合大众审美，甚至字都写不正确。所以，练字必须临帖。
写一手好字，大体有三个条件。第一是要学会用笔；第二是要把握字的结构；第三是要提高个人修养。
用笔。不管是硬笔还是软笔，都需要首先提高控制笔的能力，这个非常重要。初学者很难发现自己控笔能力的欠缺，尤其是硬笔，认为我写了这么多年字了，怎么反而不会用笔了呢？临一临帖你就发现了，同样是一个横，总赶不上人家的好看。提高控笔能力，需要反复练习才会有效果。要研究笔的特性和形成那个笔画形状的机理。有些老师教笔画，说得天花乱坠，什么千里阵云如此云云，结果学员一头雾水，什么都没有领会到。实际上用笔非常简单，比如用毛笔写横折，不去故意顿笔等等这些无谓的动作，直接写出来就是字帖的样子。最简单的方法一定就是最正确的方法。笔杆所有的提、按、侧歪（左、右）、倾斜（前、后）以及行笔的快、慢、驻、顿等都是为了克服笔毫柔软、变形并借以取势、调锋的过程，从而充分发挥笔毫的特性而已。练习用笔既要临帖上的笔画，又要毫无目的地瞎画。在瞎画中你会受到启发，很可能发掘出最正确的行笔方法，甚至连老师都教不出来的技巧。不要故意学习那些所谓的“用墨”，那只是点缀而已，是小道，要先把笔画写纯熟。 至于中锋用笔，初学乍练不要太刻意，刻意了就会约束你的行笔，练多了自然就回归中锋了。实际上，不管写哪种字体哪个笔画，不管你的笔怎么歪怎么斜，也不管行笔有多快，有多慢，都是为了取得中锋的那个划痕，那是你意识积中的地方。
结构。一是要清晰。要点是同向笔画距离均等，主笔突出。二是要和谐。要点是笔画之间要有迎让，字的左右、上下，包括字与字之间，行与行之间，处理时都要体现迎让。三是要有开合、倚正。这是书写中的变化。没有变化就沒有整体神韵，容易使读者视觉疲劳，叫做不精神。四是要适度。做到既协调匀称又富有变化，既主题（主笔、开合、倚正等）突出又不放肆。这些都要在临帖时慢慢体会。体会到了就要把这些处理方法变成自己的，不要单纯地记某一个字形什么样子。练习要有先后次序，记住孙过庭这句话：初学分布（结构），但求平正；既能平正，务求险绝；既能险绝，复归平正。
提高个人修养。一要从字帖里跳出来。有些人离开字帖就不会写字，只会一味地模仿；还有些人毛笔字写得不错，但一用硬笔就歪七扭八。这些都是停留在模仿阶段的缘故。可能跟老师的教学理念有关。当代就有著名的书法家，过分地强调＂字是学出来的”，学员都跳不出他那个圈子，都在写老师，没有一个在写自己，变成了＂复印机＂。要写出自己来，临帖时一定要把字读破，理解文字的意境，还原笔者的心态，模拟笔者的表达，而不只是象＂复印机”一样把它复制下来，如果这样，那些字在你头脑中还是死的，并且，永远学不会意临。
二是要拓展知识面。学习楷书有一定基础后要练一练行书、草书。有些漂亮的行书、楷书字起笔、连带是用的草书的方法。很多草书字跟楷书没关联，直接从篆书、隶书简写而来。篆书和隶书与楷书相比，是另外一套审美系统。有些古代书法家的楷书字，明显带有篆、隶的审美痕迹。如果经过这些训练，那怕有些只是较浅的尝试，你写字的思路也会趋于自由。到那时，甩开字帖，想怎么写就怎么写，怎么写怎么好看。
三是要提高国学修养。中国书法博大精深。它不是单纯的技巧，亦没有独立的标准、规范、法则，人们把历代有代表性的作品，或刻写下来或謄写出来，予以印刷，便形成了今天我们用以临写的字帖。但是，这些字帖作为学习的模板，只是我们练字的工具而已，字最终还是要写自己的。如果连自己都不会写，说明还只是停留在＂复印机”阶段。而写自己，书写者的学养就会在字里行间流露出来，学养高的，字自然会脱俗，以至于震撼人心。所以，提高国学修养，对写一手好字来说，是不可逾越的环节。
有用嘴巴叼笔写字的，有用脚址夹笔写字的，有手握两支甚至多支笔写字的，这些只是为了搞怪，表演而已；有人把拉丁字母弄成几个汉字组件，把英语单词写成汉字模样，还号称创新，结果外国人不认识，中国人不接受；有人为了体现自己个性，把字写得极度变形，章法布局也乱七八糟，说是一幅字呢不够严谨，说是一幅画呢又不够漂亮，但不管算作字还是画，老百姓都不认可。这是因为，这些都不是书法的正道。
我就见过一老先生，还是某地书法大家，我去他那儿时他正在写一幅字。控笔功力极见功夫，但字写得极度变形，并且把一个怒发（髮）冲冠的发，写成了出发（發）的发；把一个虚怀若谷（谷）的谷，写成了稻谷（穀）的谷。我礼节性地说写淂不错阿。老先生没吭，继续写完。然后拉着我手说，你看我写的那个钩，你看我写得那个钩，甩得那个叫痛快。我彻底无语了。书法讲求率真，他是够率真，真正写出自己了。但修养不足，靠字的变形发泄自己内心的表现欲，却又不懂节制，于是形成了醜书。