晋察冀抗日根据地创建有多艰苦？缺衣少粮不提，马夫伙夫都当干部
晋察冀边区政府建立以后，继续收复了35个新的县份，把这些县份里的汉奸伪政府与维持会，全数扫清，而建立了民众所爱戴的抗日政权，归入边区政府统辖之下。北平汉奸伪政府，虽然在平汉沿线的某些县份中，派有伪县长，但始终无法“到任”，伪政府无法建立，北平汉奸伪政府，事实上是“号令不出都门”的。因为就在北平附近的宛平等县，已经恢复了县政府的组织，那里的人民所执行的，是边区政府的命令，而不是汉奸伪政府的命令。甚至就是在敌伪统治的少数城市的人民，以及若干伪政权下的官吏，他们也只愿意接学利执行功区政府的命令，使用边区政府的创票，购买抗日政府所发行的救国公债。向边区政府交纳赋税，向边区政府报告敌伪的消息，捐款接济边区政府和军队；而始终不愿意接受敌伪的命令，使用敌伪的钞票，向敌伪交纳赋税，这样使得边区政府，实际所统辖的地区，不仅仅限于我们已经收复的县份，而且包括了敌伪所统治的县份。
晋察冀边区抗日民主政府，从它产生之日起，就成为在华北坚持抗战的一个坚强的堡垒，它是一个抗日民族统一战线的坚强的政治机构。它把握着这个坚强的武器，使用了这一坚强的政治机构而使之从与敌伪政权进行不断的斗争中，发展巩固起来；并适应着军事的发展，积极地摧毁伪政权，粉碎敌寇对华北统治的企图，保卫了中国广大的领土与主权。这样，就造成了另一个主要的条件，使晋察冀边区的抗日根据地的建立成为可能，而且由可能变为现实了。
与此同时，边区政府建立以后，民众抗日组织蓬勃发展，民众武装也在壮大。农民救国会的会员人数，在边区政府成立后的很短期间中飞速发展。其他群众团体的会员，也都占有很大的一个数目。边区政府成立以来，除了积极推动群众教育，普遍建立群众识字班。广大民众积极帮助政府。他们始终用最大努力，支持着政府的财政政策，努力完成边区政府抗战的财政经济动员（如赋税的征收，救国公债的推销）在群众团体普遍深入的动员之下，短时间就得到了优良的成绩。他们更不断地帮助边区政府完成维持治安的任务，实现了政府建立自卫武装——基本自卫队的计划；同时还帮助政府推进了民主政治，严格执行了反贪污的斗争。
这些群众团体，又是扩大武装的来源，甚至本身就是一支游击队。就农民救国会来说，成立以后时间不长，所发展的武装已达15000人。工人救国会则单独组织了工人游击队。同时，各县的农民救国会和工人救国会，都积极参加抗日活动。在每次战斗中发动当地群众，组织担架队，护送伤员，有时协助部队打扫战场，搬运战利品。甚至有些抗日县政府，或农会负责人，亲自带领着几百个担架，到枪林弹雨的火线上，勇敢地救护负伤的战士。沿平汉路各县的群众团体。帮助作战部队人破坏敌人交通，拆断铁路电线，动辄数十里以至百余里。以群众团体组织的游击队，不断出动割断敌人的电话线，是常有的事，鬼子出动“围剿”作战，所架设的电话线，几乎是前面架线后头“收线”，1000斤、2000斤、3000斤……1万斤的电线，送到抗日县政府来了……
晋察冀抗日根据地的初创时期，在开辟游击区的过程中，曾经碰到许多极其严重的困难。
首先碰到的严重困难，就是没有任何后方凭借的孤悬态势。太原失守的当时，正面抵抗日本侵略军的中国军队，准备大踏步的南撤。八路军总部和三个师的主力，也开始向预定的地区开进。而聂荣臻则奉命率领一部留在晋察冀创建敌后抗日根据地，在没有了总后方这一地区范围内开展工作，情况极为复杂。由于太原的失守，这个地区陷于极端混乱的状态，那时各县的政权机关，实际上已经全部瓦解，晋东北区域，除了五台和盂县两县县长外，其他各县的政府人员，都离开本地。庞大的区域中，简直找不出一个地方上原有负责的政府工作人员，一切都处于无秩序、破坏和崩溃之中。
那时，正值天寒地冻严冬，五台山上积着很厚的雪。那种寒冷的气候，连过惯了山地生活的农民，都要感到极度的困难。但是，那时分散在各地的八路军部队，大多数还没有棉衣穿，赤裸的足，套着一双草鞍，在冰雪里雌珊地走着。老百姓说，来了一伙从来没有见过的大冬天着单军装，打赤脚穿草鞋，还勇敢地杀鬼子、抓汉奸、救中国的部队。至于部队的给养，更是不堪言状。虽然由于八路军和老百姓一开始就建立了良好的关系，始终是公买公卖，得到百姓热烈的帮助，但是没有可靠的供给来源，顾得今天顾不得明天。而且又加以少数商人乘机居奇，使困难中更加添了许多不必要的痛苦。那时物资动员工作，几乎到山穷水尽的地步。许多撤退的国民党军，把车骡粮秣都往南拖去，使开辟晋察冀敌后抗日根据地的军民受了很大的影响。
当时任山西第一区政治主任（公署）的宋劭文，在他签发的一个文件中，曾沉痛地说：“一批一批的退军，拉去一批一批的驮骡毛驴，载的东西是麦粉，锅头，破旧衣服，此外还有人。然而手榴弹，枪，子弹，炮，都是沿路扔。因此，上边派下长差与短差的办法，可是事实上短差也大部都是长差；出去得多，回来的少。请求上边办理。上边的公事上说：'已令饬该部队放还点！'然而有多大的效果？车骡是当下养不出来的，前线上死了多少，丢了多少，退军拉了多少，那里有取之不尽的车骡被征调呢？有一天，许多撤退的部队，向五台县要的驮骡，总数达六七千头，这就是有天大的本领，也是没有办法的。”
在许多军队撤退紊乱的状态中，供给和动员问题，的确感到万分的困难。眼睁睁地看着山岭的白雪，地上的严冰，把八路军和工作团的人手足冻裂，全身在风雪中颤抖！还要忍着饥饿，鼓起勇气，挺着胸膛，握着枪杆，和那温暖坚实的敌人作战。
那时由于战局的紧张，敌人正在到处建立伪政权。组织汉奸队伍，不断企图消灭游击队，巩固他的后方，因此，在开辟根据地的斗争中，无日不在战斗。每次战斗，总免不了有伤工亡，而这些受伤的战士，当时既没有后方医院，又没有充分的医药，甚至连消过毒的棉花绷带都感缺乏。许多伤员，往往几个星期都不能换药。加上饮食不足而且不良，吃得尽是些干涩而缺乏滋养料的小米、山药蛋。同时躺在民房土屋里，天气寒冷，身上衣薄，血迹斑污，还不能换洗；被褥亦难得补充，辗转床底，痛苦呻吟。但他们为了国家民族，都能含辛茹苦，没有丝毫怨叹；伤势稍好些，每天还不肯放弃政治学习，不懈地讨论着战争的形势。一位参加过开辟晋察冀抗日根据地的老同志说，每当想到这些中华民族优秀的热血儿女，为了国家，为了民族，拼着血肉，忍受着创痛，真叫人感动得流出泪来。
其次，初创晋察冀抗日根据地的时候，遇到的另一个困难，就是兵力过于单薄，敌强我弱，而新发展起来的队伍又缺乏实战经验，难于制敌。
当时，留下来这一地区坚持武装斗争的部队，数量上并不很多，但紧迫的战争环境，却给这些部队以重大的战斗任务。那时八路军仅仅以两个游击支队，纵横驰骋于阜平、曲阳、完县、唐县、涞源、广灵、灵丘、蔚县、满城、易县、平山等地之间，所到之处，毁敌交通，推翻伪组织，建立新的地方政权，发动群众，组织地方武装，在群众的大力帮助之下，与敌人进行了大小20余次的战斗，使敌人企图沿主要铁路交通干线，向河北、山西腹地进攻的计划，遭到意外的严重打击，起了不小的战略上上的作用。
但是，我们当时的力量。毕章还很单薄，许多地方为了要和我人作战，要给敌人以更大的打击，需要有更多的武装力量，而这些武装力量又从哪里来呢？除了积极发动民众武装以外，没有第二条路。但是，要知道，民众武装也不是急切能够训练成为坚强不拔的战斗队伍，且在敌人的四面包围不断威胁中，到处是散兵土匪，素来没有受过军事政治教育的民众，多数四散逃亡。这就是开辟游击区当初时的状况。再加以汉奸乘机造谣、诱惑群众不要参加八路军游击队，而去做日本顺民，动摇落后分子，这又增加了工作的困难。
但是，人们却不知，由于日寇残暴的抢掠、奸淫与屠杀的残暴兽行，使民众从愤恨中掀起了反抗烈火。八路军游击支队战斗的模范行动，赢得了群众的信仰；军事政工干部耐心深入的宣传鼓动，不少有觉悟的群众众，积极地参加到游击队、义勇军里来。可是，那些在仓促中组织起来的新的游击队、义勇军，毫无作战的经验，而又时机迫切，事实上也来不及从容训练，只好很快集中编成队伍，依靠着旧的部队作军事骨与八路军游击支队抽调个别一部及战士的领导教育，立即和敌人作战。当时许多新成立的武装队伍需要干部，需要骨干。四面八方喊出的声音，都是要干部，要不出来也得要，不让他们要也实在不行。结果，把原来老部队的事务长，勤务员，以至于马夫伙夫，也都给他们要去当了队长，或指导员……
再次，晋察冀抗日根据地开始创建的时候，由于地方武装的复杂性所引起的不统一的状态，又增加不少的困难。
沿着太行山，五台山，恒山的山麓，在敌人继续深入，在太原失守前后，无数不愿当亡国奴的人民，相继在保卫家乡，保卫祖宗坟慕田园的口号下，纷纷自动武装走来，千百成群，聚成队伍。他们以各种名义，组织起来，和敌人作战。同时有许多原来在华北抗战的部队，因与主力失去联络，留在华北，或根本不愿撤退，决心要在敌人后方继续作战，他们也都自动的形成种武装组织单位，吸收当地民众参加，各自活动于敌人侧后。而且，这种武装力量，为数亦颇不少。此外，还有一些积极抗日的军官，得到政府或地方的军事机关的承认，亦在华北建立游击队伍，他们派人就地收纳流亡散兵，也组织了若干游击性质的部队。当时有留在晋东北的一部分晋绥军，国民党军第五十三军旧部所组织的人民自卫军，孙殿英所委派的夏李崔葛各路游击司令，张仲翰先生所组织的河北民军，孟庆山的游击军，等等，各种自发的人民抗日军，都是在这一地区活动的主要武装力量。
但是，也正因为如此，所以部队极不统一，作战方针，也就极不一致。虽然目标都是“抗日”，可是各个的“抗”法不同，各武装部队对于民众的关系，以及部队与部队间的相互关系，都很不密切。加上汉奸从中挑拨离间，少数兵痞流氓乘机活跃，地方上不安现象，抢掠胁迫勒索时常发生。若干队伍纪律不良，给了民众极恶劣的影响。八路军游击支队和工作团，收到这类告发的信件，甚至前来“告状”的，日必数起。老百姓有的痛哭流涕，要求“铲除地方之害”。但是，开辟抗日根据地的特定的历史条件下，这些少数不良分子，假借抗日名义，实行变相的土匪政策，乃是初期紊乱状态中所难免的。相信在民族生死存亡的大难中，稍有国家民族观念，稍有热血心肝的人，绝不愿忍心荼毒人民；就是纪律极坏的军队，也不是完全不能争取而转变过来的。
因此，开辟敌后抗日根据地的八路军部队和工作团，对于那些“杂牌”“抗日”的队伍仍然本着统一战线的基本精神，耐心不断的进行说服解释工作，极力消除各部队彼此间的误会与隔膜。有时个别友军中不明局势的下级士兵或工作人员，偶然在外为非生事，为了维持地方安宁，当时总是平心静气，以理劝阻。有时遇到无理反抗，不得不加以扣留。经过一番说服教育之后，一律用公文送还原部队。另一方面，对民众作详细的解释工作。
至于各个部队之间，作战方针上的不统一，在向敌人进行战斗时，不能协同动作，甚至有时造成军事上的损失。
已经出现和存在的问题，将很快得到解决。