保险箱PK保险箱大盗
姚人杰 编译
亨利·斯莱萨（1927—2002），美国小说家，一生创作过数百则短篇小说，作品多以辛辣的讽刺和转折的结局而为世人称道，《电视指南》杂志称赞他是“全美国拥有最多观众的作家”。
哈里森是布利斯广告公司的业务经理，以前因为手上握着霍氏保险箱公司这个大客户，一直都是公司里的红人，然而最近一切都变了：前阵子哈里森为霍氏公司策划的宣传活动效果平平，于是霍氏公司的经理温德福要求解约，打算换一家广告公司。这一下，哈里森在公司里的地位就一落千丈了。
为了改变处境，哈里森决定和老板布利斯谈谈，老板答应了。
哈里森一进老板布利斯办公室的门，就滔滔不绝地说起来：“霍氏公司马上要推出一款新型保险箱，而我想出了一个宣传产品的好点子。”
布利斯冷淡地答道：“我洗耳恭听。”
哈里森从口袋里掏出一页剪报，放到老板的办公桌上：“我的主意来自这儿。”
布利斯低头读完了剪报，这是一篇数年前的新闻，报道一位名叫萨米·莫里西的保险箱大盗，在数年间偷走了好多富商名人保险箱内的财物，却因为情妇的告密而被警方逮捕，锒铛入狱。
哈里森眉飞色舞地说：“我打算举办一场'保险箱PK保险箱大盗’的比拼活动，请这位萨米·莫里西来挑战霍氏公司的最新款801型保险箱，让这个保险箱大盗来证明它是世上第一款真正防盗的保险箱！到时请来各路记者和各界人士，这个首创的活动一定会获得巨大的成效！”
“万一这个萨米仍然在坐牢呢？”
“我已经打听到他的下落，他一年前假释出狱，就住在本市。老总，你说怎么样？”
布利斯当场拍板，并马上和霍氏公司的经理温德福联系，双方一致决定举办这场比拼活动。
哈里森几经周折，终于找到了萨米的住宅，等他见到萨米时，哈里森发现萨米外貌普普通通的，一点也不像危险人物。等哈里森自我介绍并说明来意后，萨米礼貌地回绝：“哈里森先生，我明白你的意思，但我如今已经不是保险箱大盗，改做其他营生了。”
哈里森再三解释这件事没有一丁点违法的地方，警方不会因此来找麻烦的，但萨米还是一口拒绝。最后，哈里森使出了杀手锏：“如果你可以从中获得两千美元酬劳呢？不仅如此，霍氏公司对于801型保险箱上的定时锁设计很有信心，他们届时会在保险箱内放上一只信封，信封里有五百张百元美钞。不管你用什么技巧，如果你能在三小时内打开保险箱，就能拿走信封里的五万美元。”
萨米眨了眨眼：“哈里森先生，你在开玩笑吧？”
“你没听错，萨米，如果你能在规定时间内打开保险箱，你一共能拿到五万两千美元，现在这笔交易听起来有诱惑力了吗？”
“肯定有诱惑力，”萨米说，“只是——”
“我懂，”哈里森接着说，“你如今干着别的营生，但是这次的回报很诱人，不是吗？这件事对双方都有好处，你能拿到一笔钱，我们呢，等活动过后，保险箱销量肯定会不错，你说呢？”
萨米摸了摸光秃秃的脑袋，点点头：“行，哈里森先生，我答应了。”
比拼活动在霍氏公司一间空旷的厂房里进行，出席人数远远超过哈里森的预计，将近二十家报社和杂志社都派出了记者与摄影师，本地的警长也带着几名手下出现在现场。
除了邀请来的各界人士，还有不请自来的群众。广告公司老板布利斯和霍氏公司经理温德福也在现场，两人面露喜色，与宾客们逐一握手。萨米坐在房间一角，静静等待着最终比拼的时刻。
晚上九点钟一到，充当主持人的哈里森拿起话筒，开始讲话：“女士们，先生们，首先感谢各位的出席。这儿放着的，是霍氏公司最新推出的801型保险箱，它是世界上最能防盗的保险箱。而那边站着的，是全美国数一数二的保险箱大盗萨米·莫里西！萨米撬开过无数个保险箱，但霍氏公司相信，801型保险箱会让他的绝技没有用武之地。他们各自都有着无比的信心，于是发起了这次挑战。”
哈里森从衣服口袋里掏出一只厚厚的信封，继续说道：“这只信封里装着五百张百元美钞，总共五万美元。警长先生，你可否打开保险箱的门，把这只信封放进去呢？”
警长笑了笑，走上前，从哈里森手中取过信封，放进保险箱，再关上门。
哈里森接着说道：“801型保险箱上有着独特的定时锁装置，只要设定好时间，就算知道密码，不到指定时间也是万万打不开的。这台保险箱早已经设置好时间和密码，现在挑战正式开始，只要萨米能在午夜十二点之前打开保险箱，里面的五万美元就归他所有。萨米，你可以开始了。”
萨米首先绕着保险箱走了几圈，仔细查看保险箱的每个细节，然后走向一旁的工具台，台上摆放着五花八门的各种工具。他挑选了电钻，将钻头抵住保险箱门的左上角，揿下开关，钻头高速转动起来，可不一会儿就响起“喀嚓”一声，钻头折断了，保险箱门上只留下一个浅坑。
萨米苦恼地再次打量起801型保险箱，双手放在箱子两侧，想要推倒它，但沉重的保险箱纹丝不动。他走过去对哈里森耳语了几句后，哈里森请几名魁梧的警察上去帮忙。萨米和警察使出吃奶的力气，终于把保险箱侧面朝下放倒在地上。
萨米往电钻上装了根新钻头，钻起保险箱的底板，结果钻头再次折断。他绝望地看着折断的钻头，做了个无奈的手势，示意几名警察把保险箱重新扶起来。
时间已经过去了三分之一，可保险箱仍然毫发未伤。萨米拿来了乙炔喷枪，想要用火焰来对付保险箱的厚钢门，然而这招也不管用。接下来的时间里，萨米又轮番使用了好几种办法，甚至连炸药都用上了，但仍然毫无作用。
现场观众看得不耐烦了，差不多有三分之二的人离开现场，到外面的休息室享用霍氏公司提供的点心和美酒。
这时，萨米开始用钢针拨弄门锁，并用听诊器听锁簧落下的声音。以往凭这一招，萨米打开过无数保险箱，但这会儿却遇到了难关，他眼神呆滞，呼吸急促，汗水不断从额头流淌下来，连双手都微微颤抖起来。
离午夜还差一刻钟的时候，观众们都回到了现场，观看萨米最后一轮的努力。一会儿，哈里森拿起话筒，大声宣布：“还有三分钟！”
萨米站起身，像醉鬼一样趔趔趄趄地走向工作台，他提起了长柄大锤，走向保险箱，用尽全部力气，抡起大锤，砸向保险箱门。随着“砰”的一声，萨米虎口一震，不由得松手，大锤掉落到地上。萨米低下头，气喘吁吁，露出投降的神色。
哈里森喊道：“时间到！”801型保险箱在这场对决中获胜了，闪光灯亮起，摄影师们开始抓拍照片。温德福露出胜利的微笑，向各路记者分发宣传资料。
哈里森走向萨米，与他握手，并给他颁发了说好的两千美元酬劳。“谢谢你，”萨米接过钱后说道，“我想这个保险箱真的很厉害。”
在场观众纷纷鼓掌，按照预先的计划，温德福上台介绍了保险箱的特性，有些观众甚至当场就下单购买。现场氛围如火如荼，谁也没有留意到，萨米已经不动声色地悄悄离开了。
第二天，哈里森心情愉悦地来到公司，却发现女秘书神情严肃地等着他，说：“温德福急着要找你，希望你立即打电话给他。”
哈里森来到了办公室，很快打通了电话，电话线另一头的温德福怒吼道：“今天早上，我们打开保险箱，里面只有一只装满了五百张白纸片的信封，钞票不见了！”
哈里森一听顿时傻了：“钞票不见了？”
“五万美元的钞票变成了纸片，哈里森，这笔账要算到你头上！”
“但那是不可能的，我一直把信封放在自己身上，又看着警长把信封放进了保险箱，萨米整晚也没打开保险箱啊！” 哈里森忽然灵机一动，“难道说在信封放进保险箱之前，就被人调了包……”
哈里森放下电话，才注意到办公桌上放着一张贺卡，他展开卡片，读了起来：
谢谢你们的馈赠！既然有更容易的方法拿走钱，何必费劲撬开保险箱呢？不过我想这是我应得的，毕竟昨晚我给你们带来了如此精彩的表演。顺便提一句，我如今的新营生是做扒手，技术不错吧！
萨米·莫里西
读完卡片，哈里森面色铁青地跌坐到椅子中，他喃喃自语道：“真是应了那句老话——最高明的窃贼能让人防不胜防！”