丰田宣布混动专利免费,唱的是哪出戏

4月3日,丰田汽车公司宣布,将无偿提供丰田持有的关于电机、电控(PCU)、系统控制等车辆电动化技术的专利使用权约(包含申请中的项目)23740项。此前,在2015年1月,丰田已经开放5680项有关燃料电池技术的专利,其中包括丰田最新氢燃料电池车型Mirai的1970项关键技术,这些专利涵盖了从车载软件和系统到氢的实际生产。
看起来丰田着急了,开放二十年来在氢燃料汽车和混动汽车的几乎所有专利,如果不是面临巨大的压力威胁,就是有巨大的利益在诱惑。
有人分析,在2017年丰田的一些混动核心技术专利将陆续到期,与其被动免费专利还不如做个顺水人情,这样的推理似乎比较合理,但请注意这些技术是陆续到期,并非一次到期。此次几乎开放了所有的专利技术,包含申请中的项目,可见此次丰田开放专利的决心非常彻底。
而需要注意的是,开放专利技术仅仅是允许免费使用专利,车企可以使用和专利内容一样的技术,而并非拿到专利就可以设计出和丰田性能一样的混动系统。所以丰田还宣布对以电动车制造、销售为目的的整车制造厂,购买丰田的车辆电动化系统后,丰田将提供相应的车辆电动化系统整体优化设置有偿的顾问支持。
这才是重点,技术支持是有偿的。这情形似曾相识,对了,丰田的混动系统不正像三菱发动机的存在,以配置三菱发动机作为中高端汽车配置的车型标志。同样,以丰田二十年的研发积累,如果车企采用丰田专利形成气候,就像目前燃油车普遍配置三菱发动机一样,丰田的混动总成将成为主流技术,后续的混动汽车可能以采用丰田混动总成作为中高端车型的标志。
卖不了整车就卖部件,卖不了组件就卖零件,总之要赚钱。这也许就是丰田开放混动专利,包括之前开放的氢燃料技术的逻辑。
很明显,丰田失去了耐心,感受到了某种威胁。是什么让丰田感觉整车难以大卖,才走了单车利润水平更低的核心技术服务这条路,目前看来是纯电动汽车的政策和发展倒逼的结果,给所有人的感觉就是混动是纯电动的过渡产品,并且过渡期很短。
早在几年前,各国就纷纷制定了禁售燃油汽车的时间表,如荷兰、挪威计划在2025年禁售燃油车,德国计划在2030年后禁售传统内燃机汽车,印度计划在2030年全面禁售燃油车,法国计划在2040年全面禁售燃油车,英国计划在2040年开始全面禁售传统柴油、汽油车。看起来各国政府都很乐观,也很激进。
而同时,特斯拉在2014年就宣布免费开放全部的技术专利,2018年比亚迪宣布开放“e平台”电动车平台,2019年初大众开放MEB电动车平台。看来开放技术已经是一种风气。这也是此次丰田开放专利的另一个压力。
最重要的是特斯拉近几年的表现,让很多人感受到纯电动汽车在慢慢接近燃油汽车的体验,大大缩短了留给混动汽车的时间。这可能是丰田此举最重要的原因。
然而,丰田是需要赚钱的。技术领先才能保住主导地位,有了主导地位才能赚钱。所以,作为动力和电力最核心的发动机技术和驾驶习惯的响应分析并没有在开放范围内,这是丰田留的后手,也是最厉害的一手。就像给你免费使用办公软件,而想要做好本地化和定制化,还需要花钱请丰田。
丰田此举似乎是在说,给混动的时间太短,不玩了。同时也在观察政策和市场,留下一下核心技术,试图进可攻退可守,但在我看来,也许丰田此举有判断失误之嫌。
各国之所以发展新能源,目的无外乎两个,一个是为了环保减少排放,一个是为了应对能源危机去减少对化石燃料的依赖。但是目前的新能源达到目的了么?以纯电动汽车为例,所谓的零排放,不过是将排放集中到电厂,将对空气的污染集中到电池里,转向对土壤和水。
所以,汽车的升级不可能一蹴而就,饭要一口一口吃,车也得一步一步升级,需要时间积累技术。所需要的时间远没有各​国禁售燃油车时间表来得那么乐观,可能需要更长的时间。也许有一天政策会调整,混动车作为过渡车型的时间有可能比预期的长。
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