筋膜对身体的意义重大
结构调整的另一个中心理念，是筋膜放松。虽然站在古人医学的传统，包括世界各地的结构调整学派，筋膜放松时一个基本的观念，但是在现代的西医几乎听不到，很自然，我们一定想问：什么是筋膜？筋膜放松又是什么？
人体的架构，骨骼占体重的12~15%左右。此外，肌肉是最大的组织，骨骼肌约占体重42%。重要提醒的是，大约60岁之后，肌肉量会下降，这个比例也会改变。此外，女性肌肉量比例可能不同。不同种族，也不见得一样。
我们全部的【动】和【做】，都是靠肌肉的收缩和扩张而达成的。然而，协调肌肉彼此之间平衡、牵动肌肉和骨骼去动作的，其实是肌筋膜，和肌腱一样，属于筋膜的一部分。
肌筋膜怎么去牵动肌肉？
首先它要和肌肉有连结。这里试着用柚子来比喻，我们吃柚子的时候，都要从外头把皮掰开，接下来撕下白色的筋与比较厚的白皮。然后分开一瓣瓣的果肉、以及每一瓣内侧、旁边白色的筋。接下来，再撕开接近半透明、包住每一瓣果肉的薄膜，才吃的到内部多汁的果肉。就连吃果肉的时候，我们都还可以观察到每一粒过囊都被一层膜从最内层细致地包住。柚子的果肉，就被这样的膜和筋的组织保护得好好的。
在这里，柚子果肉就像人体的肌肉，而透明的膜和白色的筋，就好比体内的筋膜组织。筋膜既有保护、养分交流的作用，也让身体的肌肉能够形成一定的性状。从另一个角度来说，也就是塑造了我们每个人的体型。
假如我们把血液和骨骼之外的结缔组织当作筋膜，包括皮下组织、脂肪组织，那么，筋膜就像人穿在肌肉和骨骼上的一层【人形衣】，所以前面才说筋膜塑造了我们每个人的体型。
再来看筋膜比较微观的结构，尤其着重在包裹肌肉的肌筋膜。肌筋膜的组成和肌肉完全不同，肌肉是由肌肉细胞组成许多的肌束，透过很有规则地排列，而可以一起动作，带来整体的收缩与伸张。从肌束、肌纤维到肌肉，都是由筋膜包覆住的。
有意思的是，筋膜和神经、血管和淋巴一样，同样是由单一一种细胞组成的基本系统。筋膜的这个细胞，科学家称为【纤维母细胞】。纤维母细胞和所分泌的胶原蛋白、弹力蛋白一起构成筋膜的纤维。由于筋膜不像肌肉一样强调反复的收缩与伸张，而是着重于连结和包覆，因此特别讲究它材质的强度。而且，健康筋膜的强度是有方向性的。
千万不要小看纤维母细胞，这是人体除了肌肉细胞之外，最普遍的细胞。在任何组织都有，就连在脑部也有。只是脑部的纤维母细胞换了个名字，成为神经胶质细胞，负责提供神经细胞支持和滋养。
在身体的各处，从纤维母细胞衍生出来的筋膜，完全是一个完整而且是【活】的架构。就像一个蜘蛛网一样，把全部的身体连起来，而全身的肌肉也是被这个包起来的。
纤维母细胞具有身体其他所有细胞的潜能，可以说类似胚胎的干细胞。因此，对注重整体生理功能的科学家来说，纤维母细胞也成为现代医学的一个重大发展方向。纤维母细胞和体内胶质组合起来的筋膜，不仅扮演结构上支持的角色，不光是一个可以【训练】或【重塑】的弹性组织，甚至还有讯息传递的功能。这种讯息不只是运动讯号的传递，甚至是根据这些讯号，进一步决定生物体的外形和功能。
因为筋膜的弹性特质，能让人体运动、行走时所体验到的张力和压力，透过振动，沿着纤维在体内传递开来，而这个传递甚至比神经系统还有效率，这可以解释，为什么我们在头脑根本来不及反应的情况下，来得及稳住踩空或不小心绊倒的脚步。
然而，也因为它有这个弹性的性质，而使得一些习惯动作的失衡自然【累积】到身体的其他部位，不容易察觉。举例来说，左脚扭伤，我们自然会改变重心，无意识地用一种别扭的方式走路。时间长了，就好像身体【记住】了这种方式（也就是前面提过的【制约】）。
这是很合理的现象，筋膜的纤维由胶原蛋白组成，它的弹性其实有记忆的。于是，就这样，一个偶然的创伤，透过弹性纤维的记忆，制约了我们的动作模式，以及身体的状态。
不只如此，我们平时习惯的姿势，身体也一样通过筋膜的弹性牢牢【记住】。如果没有人提醒，或自己留意比对，我们根本意识不到。就好像成了一种落在潜意识的记忆，时时刻刻影响我们的意识状态，包括心情，甚至固化成我们的性格。
然而，筋膜的【记忆】是可以改变的。运动自然会刺激到纤维母细胞分泌酵素，重新调整筋膜的胶原蛋白。筋膜的主要组成胶原蛋白，在人体内的半衰期（透过自然新陈代谢而汰换所需要的时间）大约需要一年。也就是说，要从最基础的分子层面，彻底重建新的结构，大概需要半年到两年。时间的长短和一个人的年龄、体质、营养是有关的。
因此我们需要特别注意的是：
1、结构调整是可能达到。只要有耐心和决心，守住几个原则，身体的结构确实可以透过自主运动或徒手矫正来调整。
2、结构调整，需要温和的决心。最重要的是随时持续下去，不用着急，给身体一点时间。因为身体在筋膜、细胞核分子的层面，确实有它的记忆，一下子勉强不来；只要对自己有耐心，持之以恒，身体自然也会建立新的记忆。
下期预告——筋膜线贯穿身体的结构面
——摘自杨定一的【结构调整】