日本刀基础连载（八）——地铁
“地铁”的美丽，是鉴赏日本刀的非常重要的一点。地铁是指由“折返锻炼”产生的“锻肌”（或称“地肌”）。它与“刀姿”和“刃文”一起，成为辨别刀的时代和流派的决定性因素，是欣赏刀工特色的一个看点。
什么是日本刀的地铁
地铁的特征
日本刀的刀身是将不同的素材进行锻炼而形成的。这种锻炼方式在提高性能强度的同时，还创造出了超过兵器的美术品价值。通过锻炼所造就的地铁之美就是日本刀独有的，钢铁经过不同的折返锻炼方法，产生了各种各样独特的纹理。日本刀的五大传——大和传、山城传、备前传、相州传、美浓传各有流派的特征，擅长的地肌也不同。
确认地铁的方法
如上所述，地肌是指玉钢经过锻炼之后产生的花纹。 地肌出现的地方是日本刀的镐线与刃文之间的区域，这片区域经过研磨后在光线下呈现出青黑色，地肌纹路能清晰地被观察到， 一手握着日本刀的刀茎，一手持和纸垫于刀身下，通过光的反射，终于可以看清楚地铁之美了。通过仔细欣赏地铁，可以细细品味经过复杂工序锻炼出的铁色和肌理的差异、日本刀制作流派或刀工的特点。
地铁的鉴赏点
地肌除了由折叠锻打形成之外，日本刀特有的热处理工艺——烧刃，对其也有着很大的影响。
烧刃时，为了将刀身和“刃部”分开，在整个刀身上厚厚地涂上“烧刃土”，在刃部则是薄薄地涂上，使之在热处理中发生变化。
由于烧刃土的厚度、数量、隐藏在原材料中的微量元素等因素的变化，使得各流派、刀工的作品都有着很明显的特点，并且单独从地铁上看，也会因为覆土烧刃而产生独特的动态。但是，要使地铁以自然的形式发生美观的变化，可以说是非常困难的技术。
地景
在烧刃时，由于物理变化在地中产生的筋状动态，与刃中的金筋、稻妻类似。
地沸
肉眼可见的特殊铁粒子，出现在刃文中被叫做“刃沸”，出现在地铁中被叫做地沸，但它是同质的东西。
映
通过光线进行观察，会在地中看到淡淡的白色阴影。
地斑
强弱不等的地沸相互交织，形成复杂的斑纹图案。
汤走
刃缘处沸与气交织连结，如同沸腾激荡的江水一般。
地铁的种类
由收集砂铁冶炼制成的玉钢，经过折返锻炼的地铁，绝对不会成为一块如同现代成品钢一样的均质铁，地肌的样式也因时代和地域而异。
因此，辨别地铁是辨别日本刀诞生的时代、地域、刀工特点的重要线索。地铁的种类有:因外观像木材的切口而被赋予的“板目肌”、“柾目肌”、“杢目肌”、以及“绫杉肌”、“无地肌” 。如果进一步细分的话，据说其数量约在20种以上。
板目肌
像木材板一样的图案。板目细腻的被称为“小板目肌”，板眼较大的被称为“大板目肌”，小板眼肌被认为是锻炼更好的地铁。大板目肌多见于相州传，小板目肌多见于山城传、备前传。
柾目肌
所谓“柾目”，指的是笔直的木纹，将木头竖着切断一样笔直的图案称为柾目肌，多见于大和传。只有纯粹的柾目肌的刀剑很少，大部分是柾目肌交杂着板目肌。新刀期的仙台国包，新新刀期的藤原清人等人的作品中能看到柾目肌。
杢目肌
树木年轮一样复杂的图案。多为板目肌与杢目肌的复合，“小杢目肌”仅见于山城传的粟田口派刀工、相州传开山祖的“新藤五国光”等少数使用最高级铁的刀工。在杢目肌的作品上容易显现地映。
绫杉肌
波涛起伏的样式。因为像绫杉的木纹，所以被称为绫杉肌。由于“出羽国”的“月山锻冶”和“奥州锻冶”很擅长这种地肌，所以这个样式也被称为“月山肌”。
梨子地肌
梨子地肌的地铁均匀附着细碎有力的地沸，看起来就像梨的断面一样。多见于以山城国(现在的京都府)的粟田口派为中心发展的山城传。
平地板目镐地柾目肌
正如文字所示，平地为板目肌，镐地为柾目肌。美浓传被认为是南北朝时代产生的最新流派，这种风格在美浓传的作品中很多。另外，受美浓传影响的江户新刀也在有这种风格的地肌。
无地肌
看不到锻肌的便被称为无地肌，因其宛如镜面般的美丽，也被别名为“镜肌”。这在使用优质钢材，尽量抑制瑕疵的锻炼法普及的新新刀期以后很多。
只有日本刀才有的锻造技法
由多种材料组合的结构
日本刀的材料是被称为玉钢的东西，根据部分碳的量不同有着不同的用途。碳含量少的部分柔软，碳含量多的部分坚硬。根据硬度进行筛选，选出适合做刀的原料，这种选料也是有理由的。柔软的素材是之后成为日本刀芯的部分，用于“心铁”。柔软起到吸收冲击的作用，不易折断。另一方面，坚硬的原材料被称为“皮铁”。日本刀是用皮铁从外侧包着心铁进行锻造的。通过这种由两种不同硬度组合而成的复合工艺，造就了“不折不弯、锋利无比”的日本刀。日本刀不仅仅是武器，它是一种刚柔并济的不可思议的武器。
创造出美丽与强度的折返锻炼
日本刀的强韧，光靠铁的硬度是不够的。通过多次重复“折叠锻打”(加热后打铁，折回后重叠，再进行锻打)，层层叠叠，从而产生日本刀的强韧。例如，如果对皮铁进行15次左右的折返锻炼，就会形成约33000层的结构，但并不是次数越多就越强。这个数字是根据“刀匠”特有的经验和直觉推导出来的。另外，日本刀上形成木纹图案也是由于这种折返锻炼。根据折叠方法和次数不同，出现的图案也会发生变化。
体现在日本刀地铁上的魅力
世界上有各种各样的日本刀，但组合多种素材、多次折叠铁进行锻炼的锻造法的兵器，在世界上也只有日本刀。因此，刀身上的锻肌、刃中的动态都被认为是日本刀特有的特征。铁是一种因条件稍有不同就会变化无常的材料。因此，刀匠们需要根据铁的性质和状况，对铁的状态进行观察、预计，最后再付诸于行动。可以看出，制作一把日本刀实在是费时费力。