刚刚,苹果又被罚 1800 万美元

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苹果作为全球瞩目的科技公司,一言一行一举一动都备受关注,苹果获取了令其它厂商羡慕的巨大流量,同时,也要承受这些关注背后所带来的负面影响。
据 9to5mac 报道,苹果刚刚签署了一份和解协议,同意支付 1800 万美元(约合人民币 1 亿 2740 万)来解决加利福尼亚州的一个集体诉讼。
该诉讼指控苹果有意破坏旧款 iPhone 的 FaceTime,并迫使用户升级到新系统。
通过和解,90% 的集体诉讼原告成员可以获得赔偿,据悉共有 360 万部 iPhone 受到系统更新影响导致 FaceTime 无法使用,平均每部 iPhone 将获得大约 3 美元的赔偿。
报道称,该诉讼原告被定义为加利福尼亚州所有使用 iOS 6 或更老系统版本的未越狱 iPhone 4 以及 iPhone 4s 设备用户,其中 30% 的和解金将交给法律顾问,最初的两名原告将各获得 7500 美元赔偿。
这起针对苹果的集体诉讼发起自 2017 年 2 月,当时用户指控苹果破坏了 iOS 6 系统上的 FaceTime 功能,迫使用户升级到 iOS 7 系统。
诉讼称,苹果之所以这么做,是为了避免支付越来越高的数据费用。
据 9to5mac 报道,FaceTime 在最初上线时有两种技术方式。
一个是使用对等标准在用户之间直接传输音频和视频,另一个则是使用类似「中继方法」,依靠 Akami 的第三方服务器在用户之间传输数据。
最初,后一种方法因为需要苹果向服务提供商支付费用,所以使用频繁并不高,大约在 5% 到 10% 之间。
然而,到了 2012 年,FaceTime 所使用的点对点技术侵犯了 VirnetX 公司的专利。
也就是说,FaceTime 使用频率最高的第一种方法不能用了,苹果只能将 FaceTime 通话和数据切换到中继方法。
因此,苹果需要向服务提供商 Akami 每月支付高额的数据费用,根据苹果公开信息显示,在 2013 年 4 月至 2013 年 9 月期间,FaceTime 共产生了 5000 万美元的费用,每月约为 830 万美元。
这对于苹果来说显然是无法接受的,随着设备的增多,费用只能是越来越高,于是,苹果开始研究降低 FaceTime 成本的方法。
最终,苹果研发出了既不侵犯 VirnetX 专利,又可以摆脱中继技术的新方法,并且在 iOS 7 系统上将 FaceTime 进行了新技术的切换。
但是问题来了,在 iOS 6 等旧系统上,FaceTime 仍然采用的是中继技术,苹果需要继续向 Akamai 支付费用。
于是,苹果通过让旧系统的重要数字证书更早过期,使得 FaceTime 无法在旧系统上使用,迫使用户升级到新系统。
苹果将旧系统的 FaceTime 问题归咎于一个「错误」,苹果当时在技术支持页面进行了解释。
「如果您在 2014 年 4 月 16 日之后拨打或接听 FaceTime 通话时遇到问题,则您的设备或朋友的设备可能遇到了设备证书到期所导致的错误,将设备升级到最新系统即可解决问题。」
但是,并不是所有用户都愿意升级新系统,一些 iPhone 4 及 4s 用户就认为强制升级到 iOS 7 会造成设备运行缓慢,苹果强制在旧系统上禁用 FaceTime 存在不正当竞争。
于是,就有了后来的集体诉讼,并最终以苹果赔偿 1800 万美元达成和解。
实际上,苹果关于系统升级导致的用户纠纷并不在少数,最有名的就是大家都很熟悉的「降频门」,苹果在未告知用户的情况下,在系统更新中加入降频机制,一旦用户 iPhone 的电池老化,就会导致设备速度变慢。
最后,苹果向用户道歉,并推出了一年的电池更换优惠活动,并在系统中加入了电池健康功能,方便用户了解当前电池运行状况。
但是,「降频门」对苹果的负面影响远未结束,今年 3 月苹果就因为「降频门」又被罚 5 亿美元。
系统升级本就是双刃剑,一方面系统更新可以让设备获得更好的安全保障与技术支持,也能让苹果构建更稳定的生态系统,另一方面,也可能因为新功能的加入导致设备出现变慢等不确定因素。
对此,你怎么看?

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