他们在广袤的撒哈拉沙漠中，找到了0.8克的月亮

这是颗几乎需要显微镜来观察的小小陨石，它来自月球。

不知你有没想过，0.8克的陨石是如何被发现的？我们又是怎么确信它来自月球呢？

0.8克的月亮

我先来讲另一块陨石的故事。

1979年，日本南极科考队在南极发现了一堆“破石头”。这片大陆被平均2-2.5公里厚的白雪覆盖，所以这些石头肯定不是来自南极大陆本身，科考队员经验丰富，能确定它们是陨石，但也得不到更多信息，索性就拿了回去。

又过了两年，当科学家把通过质谱仪分析后的结果存进数据库时，突然发现，这组数据竟然与之前美国阿波罗号飞船带回的月球岩石标本对上了。这才知道，原来南极科考队带回来的正是月球陨石。

地月之间有38万公里，原来我们早就千里传信。

这块0.8克的陨石发现地撒哈拉沙漠，是另一片陨石容易出没的地方。因为撒哈拉沙漠风化极其严重，如同南极一样地表罕见石头。所以在这发现的小石头都有些陨石嫌疑，如图中这颗小陨石，比对后便可验明正身。

陨石是宇宙坠落地球的遗骸，是触手可及的流星。它们很可能诞生于太阳系创始之初，携带着最古老的信息，在遭遇小行星撞击后裂成碎片，被地球意外捕获。据推测，地球每年接收的来自宇宙的尘埃碎块高达数万吨，但找寻的过程却远比描述的复杂，每年新发现的陨石远不足万分之一。

它们可能个头太小，没到地面就燃烧殆尽；可能结构松散，刚触到外力就四分五裂；若是个头很大、很结实的陨石，落地产生的巨大能量反而会让自己灰飞烟灭。

即使它们顺利降临地面，大多数也将在漫长的岁月里遭遇各种“不测”，宽广的海洋、漂移的板块、锈蚀、风化都会掩盖住它的真身。

所以，只有质地、大小、运气都恰到好处，陨石才有机会进入人类的视野。人们再一寸寸地寻找、一点点挖掘和分析，才能找到这些来自宇宙的哑谜。

5亿岁的贝壳

每个贝壳里都寄宿过一个柔软的生命，远在人类没有诞生之时，它们就起码陪伴了地球五亿年。如果把伸开的双臂比作地球的历史，贝壳存在过的时间就是一只手的长度。“只要拿一把指甲锉，就可以把人类历史整个抹去”。

碳是贝壳的主要成分，也是地球生态系统最重要的物质之一。碳元素以碳酸钙的形式被不断固定在地壳中，存在于石灰岩山和奇奇怪怪的溶洞里。贝壳这些小动物，也在进行同样伟大的过程。

贝壳固定碳的规模虽然不大，但无疑是碳元素固定下来最多姿多彩的一种形式了。它们有不同的颜色和形状，其中大多数却并不一定对生物本身有什么用处……

贝壳个头渺小，但积少成多，也能形成像地层一般宏大的印记。死亡的贝壳由于海浪的作用，不断被冲刷到岸边形成贝壳堤。随着海岸线的进退，它们现在出现在内陆的各个地方。

人类活动也参与了这过程。甚至在最近的100年间，洱海边上依旧有人拿螺和着泥巴筑墙。那种螺现在已经灭绝了，反而只能在云南洱海边的墙上才能看见。这便是沧海桑田的轮回，沉积在岩石中的贝壳为我们带来了古老地球的讯息，就如同陨石记录着宇宙的讯息。

天津古海岸遗迹博物馆的贝壳堤 | 新华视觉

数百万年前，贝壳还介入了的人类活动。海边的原始人喜欢把吃剩下的贝壳堆在固定的地方，形成贝丘。如今的我们再把它们挖掘出来，就能回溯先民的食物构成和工具技术。

这便是文明的讯息。

By Mikelzubi - Mikel Zubimendi, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3851571