19世纪他发明一种颠覆性的信息传播方式，为现代信息时代奠定了基础

将信息转化为抽象符号来进行存储和处理，已经被证明是一个极其强大的想法，但是信息发送和交流的方式已经几千年没变过了。没有通信技术的世界和现在是完全不一样的，因为输送信息的速度和运送实物的速度一样，在纸上写下一条消息，然后给某个跑得快的人，骑马的人或者坐船的人，但重点是，无论如何只能以运送实物的速度来传递信息。

但是到了19世纪，信息传递的速度大大增加，这要归功于一种美妙的新信息载体：电力。

在电被发现后不久，大家都很兴奋，因为它有做传递信息媒介的潜力，如果我们能随时随地使用它，电将会成为发送信息的完美媒介。

作为一种发送信息的方式，电有很多好处，它是通过电线传输的，也就是说它哪儿都能去，它不受恶劣天气的影响，最重要的是它的移动速度非常快。但在19世纪早期，对于那些想用电来交流的人来说，还存在着一个很大的问题，仅用简单的信号如何能发送复杂的信息呢？

在科学博物馆的档案馆中，有世界上最优秀的早期电子通信技术，那里有一些早期用来发送信号的设备，其中一个装置是1809年萨缪尔·索莫灵发明的，如果发送者想发送字母A，他通过发送相应大小的电流，接收端是一个装满液体的容器，电流会让液体发生化学反应，使气泡出现在对应的字母上，整个过程非常巧妙，但有点繁琐。

真正有趣的是，发送者为了让接受者知道他即将发出信号，发发送额外的电流，产生更多的气泡，气泡会抬起液体里的一个横杆，释放连在横杆上的一个球，球下落然后触发一个铃铛。

能想象出来，那个系统不是最快的。索莫灵之后，人们想了各种各样的方法来解决用电发送信息的问题，但他们的代码都太复杂了，最终都成为历史长河里的“垃圾”被抛弃，因为在1840年代，它们都被另一种传递信号的方式所取代，而这种方式至今仍在使用。

它是由艺术家兼企业家萨缪尔·摩斯和他的同事阿尔弗雷德·维尔共同发明的，他们的系统最特别的地方不是传递信息的技术，而是他们用来发送信息的简单而高效的代码，摩斯和维尔的天才在于它的简单性，通过使用一组短和长的电流脉冲，他们可以拼出字母表中的字母。

维尔提出，英语中最常用的字母应该配最短的代码，所以字母E就可以用一个点表示，而不常用的字母X的符合会比较复杂。这意味着消息可以快速高效地发送出去。

弄清楚代码或者叫软件，和弄清楚电池或电线等硬件一样困难，它们一起创造了一个全新的技术，电报。电报再次揭示了将信息从一种媒介传播到另一种媒介的力量，信息最初是固定在人的脑海中的，然后出现在粘土，纸和穿孔卡片上（织布机）。

多亏了摩斯，信息可以存在于电力中了，这使得它变得比以往任何时候都更轻更快。在短短的几年内，电报网络遍布全球，为现代信息时代奠定了基础。