距地十五亿公里温度低至零下180度，地球外最可能出现生命的星球

土卫六拥有整个太阳系中最类似地球的大气层，一个厚厚的蓝色线，含有丰富的氮和甲烷。咋一看，这个小世界应该不能束缚如此浓厚的大气，除了土卫六是太阳系最冷的地球之一，所以的一切都使它与众不同。

气体的温度是衡量气体分子移动速度的尺度，热气体比冷气体有更多的能量去克服行星的引力。土卫六比地球小，它的引力更弱，如果它在太阳系的位置更我们一样，那就不能束缚它的大气层。

但它距离太阳比我们远得多，这意味着它更寒冷，它的大气分子的移动比我们更慢，于是土卫六这么弱的引力也能舒服如此厚密的大气。土卫六的大气层是一个意外的发现，但它肩负了伟大的使命，去揭示云层下的世界。

1997年，卡西尼号开始了飞往土卫六的旅程，它载着惠更斯探测器，一个发射到冰冻卫星土卫六的着陆器。2004年圣诞节，卡西尼释放出惠更斯探测器，它开始颠簸着通过太阳系中最迷人的大气层。

然后，第一次，土卫六厚厚的云层开始消散。这张图是惠更斯拍摄的实际图像，那个世界比我们想象到的更熟悉。圆形石头的风景点，它们看起来好光滑，像是被水打磨过，类似在地球上河床发现的石头。这是一个惊人的发现，有证据的河流，从前从来没有在卫星上发现过，但这不是土卫六唯一的惊喜。

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我们的地球只不过是在适当的温度和压力，才让水存在于固体，液体和云中的气体，所以太阳可以加热海洋，将水托到山的顶部，可以下雨，变成冰，成为冰川，然后从山谷滚下来，形成惊人的景观！

正如我们的大气层让这一切的存在，土卫六的大气层也有完美的温度和压力，存在着地球以外从未见过的世界。2005和2006年，卡西尼号飞船的科学家通过对土卫六的两次雷达数据分析得出结论，上面有液体的表面，一个湖泊，在地球以外的太阳系。

当然，那些湖泊不是液态水湖泊，因为土卫六表面温度是零下180摄氏度。那么，如果不是液态水湖泊，它们又是什么呢？

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液态甲烷！在地球上，甲烷很不稳定，甲烷加氧气，再给点能量，就得到水和二氧化碳。地球的温度和大气压力意味着甲烷只能作为一种高度易燃气体存在。

但是土卫六的大气压力和温度是完美的，能让甲烷作为固态，气态，最重要的是液态存在。卡西尼号拍摄的图像是巨大的液态甲烷湖泊，人类第一次在太阳系发现液体汇集在太阳系的另一个世界。

土卫六上最大面积的液态湖泊，近5倍于苏必利尔湖的大小。在土卫六上，甲烷完全充当了地球上水的角色。我们又水蒸气的云，而土卫六上有甲烷云和甲烷雨；我们又湖泊和海洋的水，而土卫六有液态甲烷湖泊。在地球上，太阳温暖了湖泊和海洋里的水，我们的大气层充满着水蒸气，而太阳让土卫六上的甲烷从湖泊中蒸发，充满了大气层！

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因此，在地球上我们有水循环，而在土卫六上有甲烷循环，下雨将是土卫六上绝对神奇的景象，因为那里的大气时如此稠密，引力是如此薄弱，甲烷雨的雨滴大小可超过1厘米，它们落地的速度如雪花般缓慢，成千上万的液态甲烷慢慢地落到地面，河流和溪流得以扩展，这种情景在地球上太熟悉了，土卫六的大气层以与地球完全相同的方式塑造了地表！

土卫六就像是一颗原始的地球，陷入深冻状态，像是40亿年前的地球，在生命开始之前，开始改变我们的大气，改变到富含氧气，直到我们今天的大气层。在很多方面，土卫六看起来很熟悉，那里有河流，湖泊，有云层和降雨的地方。

对于我们来说，最重要的是我们的太阳系如今有两个类似地球的世界，一个是距离太阳1.5亿公里远，温暖的地区；另一个时极其寒冷，距离太阳16亿公里远的土卫六，它环绕着另一个行星运转，其出现生命的概率远远大于其他类地行星！