拥有战列舰般雄心壮志的核动力驱逐领舰（上）——加利福尼亚级
1954年4月，世界上第一艘核潜艇“鹦鹉螺”号加入美国海军序列入役，揭开了核动力时代的序幕。美国随后又开始在水面舰艇做核动力的尝试，先是1957年“长滩”号核动力巡洋舰开工，接着又在1958年开始建造核动力航空母舰“企业”号，准备打造一支有无限续航能力的航母编队。
美国核动力护卫舰只的发展
长滩号满载排水量高达17000多吨，修长的舰身优雅又不失霸气，颇有几分衣阿华级战列舰的风采。作为未来核动力航母的贴身护卫，长滩号配备的防空能力在当时来说冠绝全球，3座MK10双悬臂导弹发射架，既可以发射小猎犬中程舰空导弹（射程32公里），又可以发射黄铜骑士远程舰空导弹（射程120公里）。全舰共有6座火控雷达提供6条火力通道，可以同时引导6枚导弹攻击目标，这在当年绝对是划时代的，因此美国海军对长滩号寄予了厚望。
长滩号俯视图，舰身前半部有几分战列舰的味道
可俗话说的好“希望越大失望就越大”，长滩号在1957年报国会时的预算是8700万美元，到完工时却花费了3.32亿美元之巨，要知道同年服役的小鹰号常规动力航母造价才2.7亿美元。如此昂贵的“带刀护卫”就连财大气粗的美国海军也无法承受，不得不降低标准，舍弃高大上的巡洋舰，开始拿驱逐领舰来验证核动力的可行性，相继建造了1艘班布里奇号和1艘特拉克斯顿号核动力驱逐领舰。
2艘核动力驱逐领舰服役之后，美国海军“曲线救国”策略终于获得了成功。1968年国会终于通过了2艘新型核动力驱逐领舰的预算，这就是随后建造的加利福尼亚级。
“尊贵”的血统
作为美国第一型批量建造的核动力水面舰只，加利福尼亚级一改以往驱逐（领）舰用海军功勋人物命名的习惯，改用加利福尼亚州来命名。用美利坚联邦各州来命名来昭示国家的强大的团结，此前可属于是战列舰才能独享的特殊待遇，例如北卡罗来纳（州）级、科罗拉多（州）级战列舰等等。新的命名方式体现了美国海军对核动力驱逐领舰的器重，等同于二战之前战列舰的地位，和那些用美国城市命名的巡洋舰（如彭萨科拉级重巡、亚特兰大级轻巡）明显不属于一个档次，具有尊贵的“血统”。
加利福尼亚号，甲板很空旷
加利福尼亚级为了提高战斗力，对舰体进行了重新设计以扩大载荷，以获得更好的航海性能和配置更多的武器。船型同此前的莱希级和贝尔纳普级相似，仍然是平甲板船型，但是舰艏干舷更高、更加外飘；上层建筑更加紧凑，空余出了大量甲板空间来安置各种武器，整艘舰显得简洁而修长。
其尺寸参数为舰长179米，宽19米，吃水9.6米，标准排水量8700吨，满载排水量10600吨。动力采用了特拉克斯顿号相同的通用动力D2G压水反应堆，双轴推进，总功率70000马力。由于船型得到了优化，最大航速仍然维持在了31节。
火力强大的武器配置
美国海军对加利福尼亚级期望值非常高，将其视为未来核动力航母编队中的中坚力量，想将其打造成防空、反潜、对舰（岸）功能兼备的“全能护卫”，所以堆砌了当时武库中的所有尖端装备。
防空
为航母编队构筑防空网仍然是加利福尼亚级的首要任务，还要武备平衡，因此在防空方面只有选择轻量化的MK13单悬臂导弹发射架。
50年代美国海军武器库中最轻型的舰空导弹是鞑靼人，但是为这种导弹配套的MK11型双悬臂发射架沿用了MK10型的技术特点，整套系统又大又重、装弹还慢，4000吨级以下的驱逐舰和护卫舰还是难以承受。为了解决这些中小型水面舰艇的防空问题，美国又研发了轻量化的MK13型单悬臂发射架。
MK13系统结构图
MK13型整套系统只重61.6吨，而且只需要1名人员就能操作。其基座旋转角度没有限制，最大旋转速度90度/秒，最大俯仰速度45度/秒，最大发射速度1枚/10秒，装弹速度7.47-7.82秒，更快的反应速度和再装填速度适合鞑靼人这种近程舰空导弹。此外MK13下方的弹库采用了双层套圈设计，分为内外两层，舰只可以根据空间选择双圈或者单圈（40%备弹量），这种“丰俭由人”的体贴设计，使其成为80年代前后美国及其盟友们军舰的标配。
MK13起初只能发射鞑靼人近程舰空导弹（最大射程19公里），似乎不太符合加利福尼亚级的“尊贵”身份。好在1967年，基于MK13研发的鞑靼人换代产品RIM-66型标准-I中程舰空导弹已经正式入役，由于发动机技术的进步，尺寸变化不大的标准-1型射程增加到了46公里，使加利福尼亚级具备了一定的区域防空能力。该级舰一共配备了2座MK13发射架，分别位于舰艏与舰艉的最前端，以获得最优射界；每座备弹40枚。
挂载了标准导弹的MK13
反潜
由于对手水下实力太过强大，所以“反潜导弹+反潜鱼雷”套餐必不可少。1座阿斯洛克反潜导弹八联装发射箱位于舰桥前方，发射箱前方还有1座突出舱室，这是阿斯洛克的备用弹仓，内部共有16枚备弹。另外两舷还有2座MK32型324毫米三联装鱼雷发射管。
遗憾的是由于舰体空间有限，加利福尼亚级并没设置直升机库，只在舰艉有一处直升机起降平台，可以起降SH-2、SH-3、CH-46等型号直升机。不过该级舰承担的主要作战任务不是反潜，这也情有可原。
加利福尼亚号，阿斯洛克弹仓体积很大
对海（岸）
此前莱希级为了防空牺牲舰炮，贝尔纳普级为了两者兼顾结果两者都有所削弱，原因除了防空导弹系统太大太重之外，MK42型舰炮在体积和重量上也不是省油的灯。
MK42虽然在研发时做了优化，可由于当时要兼顾防空，反应速度与射速都是重要指标，所以重量和体积依然居高不下。进入防空导弹化时代之后，舰炮防空已经成为鸡肋，于是美国FMC北方军械部在1964开始研制MK45型127毫米54倍径紧凑舰炮，加利福尼亚级成为MK45的第一个“用户”。
MK45
MK45全重降低到了22.5吨（MK42为58.6吨，括号内为MK42数据，下同），最大俯仰速度20度/秒（25），最大回旋速度30度/秒（40），最大射速16-20发/分（40），对海射击炮口初速762米/秒（808），最大射程24.1公里（23.7）。每门备弹475-500枚，操作人员减少哦到3人（20人）。
MK45舰炮的紧凑化、轻量化使加利福尼亚级可以轻松配置2门，分别位于舰艏与舰艉MK13导弹发射架的后方。70年代末捕鲸叉反舰导弹入役之后，该级舰又增加了2座四联装发射筒，反舰能力进一步增强。
MK45开火瞬间
雷达与电子设备
对海搜索雷达仍然是AN/SPS-10。对空为AN/SPS-40两座标搜索雷达和AN/SPS-48C三坐标搜索雷达。火控方面4座AN/SPG-51火控雷达提供导弹制导，炮瞄雷达为2座AN/SPG-60，新型炮瞄雷达同AN/SPG-55相比可以为舰空导弹额外提供1条火力通道，使全舰火力通道增加为5条。
加利福尼亚级还首次装备了LN-66导航雷达和URN-25康塔战术空中导航系统。声呐与贝尔纳普级一样，都是SQS-26球鼻舰壳声呐。
加利福尼亚号
服役及改装
该级舰一共建造了2艘，加利福尼亚号（DLGN-36）于1974年入役，南卡罗莱纳号（DLGN-37）于1975年入役。两舰服役后不多久，就在海军重新分级中升级为CGN-36和CGN-37，一起配属于尼米兹核动力航母战斗群。
尼米兹号和2艘加利福尼亚级的合影
90年代初两舰也接受了NTU“应对新威胁”升级，以期能坚持服役到2010年左右。改装主要有以下几个方面：
一、强化防空能力，舰空导弹升级为标准-2型，提高了射程和抗干扰能力。二坐标对空搜索雷达升级为AN/SPS-49，三坐标对空搜索雷达升级为AN/SPS-48E。
二、D2G压水反应堆更换成D2W型，并更换了核燃料。
三、舰舯部加装了2座MK15密集阵近防系统。
四、随着反潜技术发展，拖曳声呐和直升机成为反潜战的主流，加利福尼亚级此前的反潜装备就成了鸡肋。于是乎干脆停用了SQS-26舰壳声呐，拆除了舰桥前的阿斯洛克反潜导弹发射箱和弹药舱，仅仅保留了2座可有可无的反潜鱼雷发射管（相当于步兵的自卫手枪？），基本放弃了反潜能力。
MK32鱼雷发射管
生不逢时的吞金兽
加利福尼亚级造价虽然比十几年前的长滩号便宜了不少，可还是贵得离谱，两舰分别为2.19亿和1.86亿美元。要知道此前的希莱级和贝尔纳普级单艘成本才5500万美元左右，换算成70年代的币值也不会超过7000万美元。
加利福尼亚级90年代的NTU升级更是贵的离谱，每艘舰大概花费4.2亿美元，而上述两型常规动力驱逐领舰每艘升级费用才5000多万美元。另外每年的维护费用也不是个小数目，要比提康德罗加级巡洋舰贵1000多万美元，两艘加利福尼亚级堪称超级吞金兽。
NTU后的南卡罗莱纳号，阿斯洛克已拆除
在90年代之前，由于对手的强大，维持这些昂贵的战舰的确有充足的理由。可随着老对手解体，世界局势发生转变，爆发高强度战争的威胁逐渐降低，该级舰作战效能比不上新服役的提康德罗加级，维护费用又出奇的高，就连财大气粗的美国也觉得难以继续承受。
于是在1999年，2艘花费巨大的加利福尼亚级只服役了二十余年就匆匆退役，可谓是一型生不逢时的核动力战舰。