和欧·亨利齐名的短篇小说家，却复制着乔治·奥威尔的人生

如果把乔治·奥威尔的人生用几个关键词总结，那就是缅甸生活、军旅生活、政治讽刺写手。看似不寻常的人生，却有着“世界上另一个我”。

他就是短篇小说家萨基。

萨基（Saki，1870—1916）原名赫克托 休 芒罗，出生在缅甸，生长在英国，被誉为英国最出色的讽刺短篇小说家。笔名“萨基”典出古波斯诗人欧玛尔·海亚姆所作的长诗《鲁拜集》，意思是“手持美酒的人”。他以其丰富的阅历和卓越的艺术才华，生动地再现了十九世纪末二十世纪初五光十色的欧洲社会生活。萨基的短篇小说篇幅都不长，有的篇目仅有四五百字，但结构严谨，构思巧妙，笔法幽默，情节生动，人物特色鲜明。在欧美，作家萨基与欧・亨利齐名。和欧·亨利相似，萨基擅长在小说中铺设伏笔，制造悬念，给小说以出其不意的结尾。他的作品共包括2部长篇和135篇短篇以及4部戏曲，被称为短篇小说大师。《黄昏》《敞开的窗户》等短篇皆为世界名篇，被各国多种短篇小说选本所采用。

萨基的早年经历与其后辈作家乔治·奥威尔简直如出一辙。父亲是缅甸警察局的总督察。一八九三年，萨基步父亲后尘远去缅甸就任父亲为他安排的军警之职。他虽一直病病怏怏，竟然颇为享受他的缅甸岁月。可是第二年他就发了异常严重的疟疾，只得返回英国。萨基在缅甸总共待了十三个月。

萨基于一八九六来到伦敦，开始为《威斯敏斯特报》撰写政治讽刺文章。自一九〇二年始，萨基任《晨邮报》驻外记者，先后驻巴尔干、圣彼得堡和巴黎等地。一九〇八年萨基定居伦敦莫蒂迈尔街九十七号，继续为《晨邮报》、《旁观者》、《威斯敏斯特报》和《每日快报》撰稿。

一九一四年第一次世界大战爆发后，早已超龄的萨基拒绝接受数次军官的任命，以普通士兵的身份参军。按他自己的说法，他在没有战斗经验之前无法期望士兵能随他冲锋陷阵。他在战争期间一直坚持写作，1916年在前线牺牲。

他的作品结构严谨，构思巧妙，文风机智、俏皮，用笔辛辣、奇特，生动地再现了十九世纪末二十世纪初的欧洲社会生活，反映了上层社会的种种陈腐庸俗与愚蠢浅陋，无情讽刺了现实的政治状况，并且常以异峰突起式的意外结局点明主题。

萨基曾大胆想象过，被德国人以闪电战攻取的英国。

《威廉到来时》一书的背景设在当时的未来，讲述了在德国统治下的伦敦生活编年史，以及随着外国军队入侵而对本国带来的影响与变化。

这部小说预示了一战的发生，属于“入侵文学”（invasion literature）（指由于欧洲各国之间的紧张形势而在二十世纪初产生的文学类型）。小说大部分都在围绕强制性服兵役这一主题展开，而这也是在当时引起较大争议的议题。

以动物来比喻人的世界，和之后的《动物庄园》构思相似。

《野兽与超级野兽》是英国作家赫克托·休·芒罗最著名的短篇小说集之一，也是他生前出版的最后一部短篇小说集。

这部小说集共有36部短篇小说，其中的绝大部分故事都与动物有关。小说“借物映人”，充分彰显了作者的讽刺功力以及对人性灰暗面的洞察。

上流社会的婚恋也是他观察的主题

《不可容忍的巴辛顿》是萨基的第一部长篇小说，描述的是英国上流社会一对姓巴辛顿的母子之间的故事。

母亲贪慕虚荣，一心希望儿子能够娶个有钱的女孩，过上衣食无忧的生活，自己也能保住房产和心爱的珍宝。儿子愤世嫉俗、极为叛逆，但也希望能够追到自己看中的富家女。母子二人始终追求着内心渴望的东西，但彼此间的感情日益淡薄，最终筑立起一座心灵间的“冰墙”。小说的情节看似发展缓慢，但结尾却充满了意外，让人始料未及，也让这部小说超越了一般的社会讽刺小说。《不可容忍的巴辛顿》是萨基写作的顶峰之一。此译本也是本书的首个中译本。