清热泻火的苦瓜

悬壶远志

苦瓜有什么好呢？

苦瓜又名癞葡萄、凉瓜和锦荔枝，来源于葫芦科苦瓜属苦瓜的果实，属一年生爬藤草本。苦瓜茎蔓柔弱、卷须纤细，嫩果翠绿晶莹、熟果橙红诱人，在西方，也作庭院观赏植物。

苦瓜在一些中医药古籍中可见收载，如：明代的《滇南本草》和《本草纲目》、清代的《本草求真》，均有记载苦瓜的性味归经和功能主治。中医认为，生苦瓜味苦性寒，能清热泻火、清心明目、除烦止渴；熟苦瓜性温，长于温补养肾，生熟不同，寒热迥别。

现代植物化学和药理研究表明，苦瓜含有三萜及其苷类、甾体化合物、有机酸、氨基酸、蛋白质等，具有降血糖、抗肿瘤、抗菌、抗病毒、免疫调节、镇痛、降压等多种药理作用。苦瓜里含有的多肽类物质，被一些研究者称为'植物胰岛素'，能帮助控制血糖，辅助糖尿病的治疗。因富含维生素C，苦瓜也被誉为'瓜中C王'。

苦瓜果肉的苦味物质主要为葫芦素类成分，并不是网络流传的奎宁。曾有知名营养学教授写道：'苦瓜富含维生素C，还有维生素B1和奎宁。奎宁不仅能产生苦味，还可开胃，促进消化……奎宁还可净化血管杂质……'。事实上，苦瓜的种子才含有奎宁，我们日常食用的果肉，迄今为止还没有发现奎宁的报道。

关于'热苦瓜只杀癌细胞'，我想说两句。在很多不具备专业知识和识别能力的人群中，这类信息的转发是非常普遍的。其实绝大部分科研成果，都是有限定条件的，比如苦瓜的抗癌生物活性研究，很多都还停留在细胞水平，从细胞水平、到整体动物、再到人体试验，是个十分漫长的过程。用通俗的语言来讨论这一问题，我们可以这样理解。苦瓜提取物、或者苦瓜中含有的某些化合物，与生长在培养基里的肿瘤细胞直接单挑也许能取得胜利，但培养皿中的胜利不能代表与人体内肿瘤抗争的胜利，一旦进入人体，就是千头万绪、千军万马的争斗，要挑战它绝非易事。

无论口服还是注射给药，药物进入人体内都要经过复杂的吸收、分布、代谢和排泄，与直接对抗培养基中的肿瘤细胞差之万里。从细胞到人体，是个难度非常大的跨越。在这个艰难的跨越中，绝大多数化合物、或者说研究都以失败告终。

断章取义地把某些科研工作的成果拿出来吸引眼球，既损害大众的利益，也坏了苦瓜的名声。

在瓜蔬食品中，苦瓜还是很有竞争力的。日本著名的长寿村'大宜味村'，村民们常吃的食物中就有苦瓜。苦瓜果期长，富含维生素等营养物质，还能清热泻火、清心除烦，未成熟时可以食用果肉、熟透的瓜果中包裹种子的假种皮清甜可口、干品亦可冲泡茶饮，不失为理想的餐桌食品。