素说《论语》：卫灵公篇（三十七）

原     文

卫灵公第十五

15.37 子曰：“事君，敬其事而后其食。”

释     解

老师说：“行仁弘道的君子应当正定于仁德，率仁德之性直道而行，不拘泥于仁德之外显明的物欲财利逆仁德而行。尤如侍奉君上一事，作为臣子应当以行仁弘道的职责本分为事之先，为君上谋'近悦远来’的仁德兴邦之政，为民众谋'富之庶之’的礼乐安民之道，不拘泥于言表的忠君而不去进谏献言，让其政偏离仁德大道，不为一时的禄食舍仁德道义而弃善随恶，这样敬其事，臣子的敬忠之心和禄食福利自然会随后而至。”

释     字

食

《说文》：食：一米也。从皀亼声。或说亼皀也。凡食之属皆从食。乘力切。

《释名》：食：食，殖也，所以自生殖也。

汉字“食”从亼从皀。“亼”为倒口之形，“皀”为盛食物之器具簋，会以张口就簋而食之意。《正中形音义综合大字典》说：“林义光氏以为：'从亼（倒口）在皀上，皀，薦熟物器也，象食之形。’……亼音集为古集字，皀音香，谓谷之馨香；集众米而熟之以生馨香之气，此生香气之熟米即为饭食，其本义作'六谷之饭曰食’解。” 戴家祥在《金文大字典》中认为：“亼象器盖，下为簋之初文。……是食古代往往用簋，故以加盖之簋，作为食饭之食。”本义是吃、进食，亦指饭食、粮食、祭献、享祀，引申指享受、接受、采纳，又转指食禄、俸禄。

素     说

前一章通过老师的“君子贞而不谅”的教导，让人们把握君子“正定以仁”而从“仁之性”、达“仁之善”的弘道要义。本章“事君，敬其事而后其食”的教导，让人们通过具体的“事君”之事中体悟“君子贞而不谅”，把握事君以而先谋行仁弘道之政事，则忠君得禄随后自来”的事君之道。

老师说：“行仁弘道的君子应当正定于仁德，率仁德之性直道而行，不拘泥于仁德之外显明的物欲财利逆仁德而行。尤如侍奉君上一事，作为臣子应当以行仁弘道的职责本分为事之先，为君上谋'近悦远来’的仁德兴邦之政，为民众谋'富之庶之’的礼乐安民之道，不拘泥于言表的忠君而不去进谏献言，让其政偏离仁德大道，不为一时的禄食舍仁德道义而弃善随恶，这样敬其事，臣子的敬忠之心和禄食福利自然会随后而至。”

本章需要注意“而后其食”不是“以其食为后”之意，而是因 “敬其事”尽职责的行仁弘道的作为之后，自然会得到“其食”。“敬其事”是得“其食”之因，“敬其事而后其食”是以时间先后关系构成的因果复句。本章是对前章“君子贞而不谅”的继续，通过“事君”来对“贞而不谅”的解释，让人们体察把握在位行政者奉上的“行仁弘道”的不变的坚守，不在于为己谋俸禄。俸禄是随“行仁弘道”随后自然而来的，是不用求和谋的。在细读本章时，自然能体悟到孔子言说教导告诫人们的是：如果臣子事君不以仁德道义为先，而将禄食作为前提条件，那么就会是食先事后的谋政次序，这样的臣子就是在和君上在谈生意，君上和臣子在讨价还价中自然就会丢掉仁德之本，天下就会逐利而行，这就是当下礼崩乐坏的根源。注意，孔子的事君不是后世的忠君。因此，忠君不是忠于君上之忠，而是忠于政事之忠，君上偏于仁德大道时，臣子的忠君就是及时进谏纠偏，而使其政回归仁德正道。