漫话红楼：艳冠群芳薛宝钗，人前显贵，人后受罪
小小年纪，老于世故，这是宝钗带给读者的普遍印象，与任性刻薄的黛玉形成了鲜明的对比。
一个生于富贵之家的娇小姐，何以如此早熟？走近她，我们会发现，她是个具有超前意识的人，挽颓势于未然。就是这份超前意识，让她过早地成熟，成为一个有担当的人，一力挑起薛家的重任。
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有的人天生就是被赋予使命的，比如有的父母为拯救患白血病的孩子而选择迅速生二胎，这个二胎孩子的使命，就是为拯救而生。
薛宝钗也是二胎孩子，上面有一个哥哥，原本她可以在父兄的庇护下任性地享受荣华富贵，或骄横跋扈，或沉静安然。可命中注定她无法做自己，因为她是为拯救薛家而生。
她天资聪颖，“当日有他父亲在日，令其读书识字，较之乃兄竞高过十倍。”她和黛玉一样，有一个开明的父亲，并没有恪守“女子无才便是德”的教条，给了女孩读书识字的机会。从这里看出，她的起点和黛玉是不相上下的。如果照此发展下去，她也可以和黛玉一样，整天只需要读书写字作诗，到了青春期，有机会就谈谈恋爱，吵吵闹闹，反正闲着也是闲着。
还没等她长成任性的少女，她的成长之路就被迫转了个弯，“自父亲死后，见哥哥不能依贴母怀，他便不以书字为事，只留心针黹家计等事，好为母亲分忧代劳。”
一个孩子在什么情况下会变得早熟懂事？那就是遍观整个家里，没有一个成熟的人，没有一棵荫庇全家的大树。越聪明的孩子活得越辛苦，因为他在看到问题的同时，就无法做到袖手旁观，只能逼着自己迅速长大。
２
父亲早逝，哥哥又缺少担当，母亲更是主内主外都不足，偌大的家业，必须有人出来支撑，才能免除破产之祸。
小小年纪的薛宝钗，在家族企业面临破产的危机时刻，走马上任，成为了薛氏集团的董事长。
这是一条不归路，从第一天开始，就注定不能回头，除非培养出一个接班人。也是从第一天开始，她成了全家人的依赖，母亲哥哥仆从都是藤，她把自己活成了树，甘愿让身上缠满了藤。
那是个女人本该依附男人的时代，薛宝钗不得不把自己活成了男人，被别人依附。
做一个集管理、运营、人事、财务于一身的董事长有多难？从此，她不能任性地睡懒觉；从此，她必须放下言情小说努力钻研经世子集；从此，她有了更多的思虑，考虑集团的发展，考虑哥哥的成长，考虑母亲的健康快乐，唯独没有精力考虑自己。
人在职场，身不由己，即使是在当今社会，一个需要养活一大家子的职场人，有资格做自己吗？
３
一个小丫头临危受命，面临的最大危机是威信：凭什么信你？凭什么服你？
名声在外的王熙凤在帮忙打理秦可卿的丧事时，都受到了质疑与不屑，何况是一个少不更事的小丫头。宝钗应该是在这个过程中吃了不少苦头，最后不得不一步步收敛少女情怀，无论是从打扮上还是从言行举止上，让自己变得老成持重。
哪个少女不爱美？何况她有资格也有条件让自己享受名牌包装。她是皇商，有独到的先天条件享受别人享受不到的奢侈品，比如宫花。
所谓宫花，是皇宫的娘娘和公主们戴的花，普通人连见识的机会都没有，薛家却一下子得到了十二枝。薛姨妈把它们送给大观园的姑娘们，王夫人推辞说：“留着给宝丫头戴吧。”看看薛姨妈是怎么回答的：“姨娘不知道，宝丫头古怪着呢，他从来不爱这些花儿粉儿的。”
看，连亲妈都不懂她，可见宝钗活得多孤独。她从不向人解释这一切，也无从诉苦，因为她的苦无人能懂。唯一能帮助她的只有冷香丸。
冷香丸是什么？是一味极其难以配制的苦药，实际上，它是一种隐喻。
冷香丸有两大特点：难、苦，但它同时具备奇效，“这病发了时，吃一丸下去也就罢了。”像不像速效救心丸？吃下去马上见效，但没有任何的疗愈作用。
冷香丸不是用来救心的，它的神奇功效在于压制真性情。江山易改，本性难移，要让一个小女子压制真性情有多难可想而知，所以这味药极其难以配制，它不是花钱能买的。同时，每次服用必须“用十二分黄柏煎服送下”。
黄柏，与黄芩、黄连相似，其苦无比。宝钗就是这样独自吞咽下所有的苦，给家人换来衣食无忧的甘甜。
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正因为自己有这样艰苦的经历，宝钗才更加懂得保留真性情的重要性，于是，她用自己的能力，全力呵护每一个能关照到的女孩。
从小磨练的察言观色让宝钗总能看到别人看不到的细节，比如大大咧咧的史湘云欢快背后的辛酸。
袭人想要湘云帮着给宝玉做鞋，宝钗提醒她，“你这么个明白人，怎么一时半刻的就不会体谅人情……那云丫头在家里竟一点儿作不得主。他们家嫌费用大，竟不用那些针线上的人，差不多的东西多是他们娘儿们动手……他和我说话儿，见没人在跟前，他就说家里累得很……想其形景来，自然从小儿没爹娘的苦。我看着他，也不觉得伤起心来。”
为什么湘云的心里话愿意跟宝钗说？因为她不八卦、不指责，只会用同理心去安抚，让人不知不觉地就敞开了心扉。
对视她如情敌的黛玉，宝钗“兰言解疑癖”。黛玉忘情，在大庭广众之下把“黄色小说”里的句子脱口说出，这让宝钗看到了黛玉将面临的危机，于是私下进行提醒，“宝钗见她羞得满脸通红，满口央告，便不肯再往下追问。”不置人于尴尬，这是难得的体谅，懂得适可而止。如果她想要针对黛玉，完全不必如此费心机，置之不理即可，让黛玉一路错下去而自己暴露。
接下来是一番推心置腹地劝慰，“一席话，说得黛玉低头吃茶，心下暗伏，只有答应是的一字。”一向自视清高的黛玉，在情敌的劝慰下心服口服，从此解除对她的戒备，情同姐妹。也是从这时候开始，黛玉内心的安全感增强了许多，变得更加活泼可爱。
在排暄惜春买画具时，当着宝钗的面，黛玉表现得格外俏皮，俨然就是妹妹在姐姐面前撒娇。宝钗对她的怜爱也发自内心，“过来，我替你把头发拢一拢”。玩闹到坏了妆容，对于追求完美的黛玉来说，可是处败笔。“黛玉果然转过身来，宝钗用手拢上去。”
“黛玉果然转过身来”，稍微懂点心理学就知道，一个内心缺乏安全感的人，只会接受亲近之人的亲密动作。这一个细节，宝玉看在眼里，乐在心里，“宝玉在旁看着，只觉更好。”最懂黛玉的宝玉，此时读懂了黛玉的心，知道她对宝钗解除了戒备，也让他松了一口气。
宝钗对黛玉的关照，不仅是嘴上说说，而是付诸于行动，“我在这里一日，我与你消遣一日。你有什么委屈烦难，只管告诉我，我能解的，自然替你解一日。”黛玉因将养身体，需要贵重补品，又担心下人们嫌烦，尽量隐忍。宝钗深知她的难处，主动相帮，“我明日家去和妈妈说了，只怕我们家里还有，与你送几两，每日叫丫头们就熬了，又便宜，又不惊师动众的。”
宝钗的钱也不是大风刮来的，每一分每一毫都是她用心血换来的，她这么大方地帮这个助那个，她图什么？
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有人说宝钗对湘云和黛玉都有私心，所以才表现得那么完美，那么我们来看看她是怎么对香菱和赵姨娘的。
香菱是薛蟠抢来的侍妾，在身份上低人一等，宝钗完全可以对她不加理会，只当下人使唤，但她深深懂得香菱内心的渴望，把她带进了大观园，成了诗社的一员。
有人说宝钗是封建伦理的卫道士，从对待香菱来看，却是违背了封建伦理的。尊卑有序，作为小妾的香菱哪有资格和主子小姐们一起玩耍？
当香菱被夏金桂打击排挤，急得没有了主意的薛姨妈准备把香菱给卖了，宝钗及时阻止了这个悲剧行为，“哥哥嫂子嫌她不好，留下我使唤，我正也没人使呢。”
要知道，这个行为是会严重得罪嫂子夏金桂的。小姑子管起嫂子的闲事来，何况还是蛮横恶毒的嫂子。这完全违背了宝钗周到的处世原则，但她毫不犹豫地做了，因为相比之下，她更想保全香菱。
两害相权取其轻，这才是宝钗的原则，在不损害任何人利益的前提下，她追求周到。一旦必须有所取舍，她也会舍身取义，不惜损害自己的利益。
在对待赵姨娘的态度上，同样体现了这一点。赵姨娘的为人，贾府上下都不齿，宝钗作为外来客，理应入乡随俗，坚定地和大家站在一起鄙视赵姨娘。而且，有人说赵姨娘是王夫人的死敌，如果宝钗想博得王夫人的欢心，不是应该也视赵姨娘为死敌吗？
略举两例：
“宝钗、香菱、莺儿三个赶围棋作耍，贾环见了也要顽。宝钗素习看他亦如宝玉，并没他意”。素习看他亦如宝玉，在人人都逢高踩低的贾府，这是多么难得！遍寻贾府上下，有几个人把贾环和宝玉同等对待？
薛蟠出差归来，给妈妈和妹妹带回很多土特产，宝钗“一份一份地打点清楚……使莺儿同一老婆子跟着，往各处送……只有黛玉与别人不同，比诸人加厚一倍……”。
各处是哪处？连赵姨娘都没有落下。这不仅是周到了，而且体现了尊重——人人平等，并没有尊卑高下之分。
牺牲了自己的小爱，却用大爱去庇护和成全他人，这不仅是宝钗的懂事与成熟，更是磊落与胸襟。
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宝钗广被诟病主要体现在两个方面：一是对宝玉不厌其烦地规劝，二是对黛玉的栽赃陷害。
站在宝玉的角度，宝钗就是个烦人的家长和教务主任，每天念叨的就是“读书”、“上进”、“考学”，对于不爱读书的宝玉来说，这样的念叨无异于唐僧的紧箍咒，想想就头疼。
宝玉抱怨雨村“回回定要见我”，湘云劝他，“也该常常的会会这些为官做宰的人们，谈谈讲讲些仕途经济的学问，也好将来应酬世务，日后也有个朋友。”宝玉生气怼她，袭人在旁带出了宝钗，“上回也是宝姑娘也说过一回，他也不管人脸上过得去过不去，他就咳了一声，拿起脚来走了。”
宝玉“每每甘心为诸丫鬟充役……十分消闲日月。或如宝钗辈有时见机导劝，反生起气来，只说：好好的一个清净洁白女儿， 也学的钓名沽誉，入了国贼禄鬼之流。”
这是很重的责骂了！
宝钗为什么宁愿被责骂也不改初衷，像黛玉一样顺着宝玉讨他欢心不好吗？
不好！
因为她深深懂得，作为家族中的男儿，宝玉必须担起责任来。如果宝玉没有担当，就只有两个后果：一是逼得家族中的女儿站出来担当，就像她一样；二是让家族衰败，男女老少都走向毁灭。
从宝玉梦游太虚开始，就不断地被警示，家庭赋予了他中兴的使命，可惜他一直没能醒悟。这也是作者的写作主旨，“背父兄教育之恩，负师友规谈之德，以致今日一技无成，半生潦倒无罪。”
宝钗的孤苦，就在于她比所有人都早走一步，她清楚地知道前面哪里是鲜花，哪里是荆棘。见人临悬崖而不劝其勒马，那不是爱，是害。宝钗宁愿独自背负所有的苦，也要尽力而为，就像父母对孩子的规劝。
对黛玉的栽赃是因为她无意中偷听到了小红的隐私，为了脱身，在情急之下，她把黛玉拉下了水。“如今便赶着躲了，料也躲不及，少不得要使个金蝉脱壳的法子。”
这件事发生在宝钗扑蝶之后。扑蝶，是宝钗第一次真性情的流露，在美景的激发下，她的天性得以释放，少女的天真活泼不自觉地流露出来。在这种情况下，突然偷听到了别人的私密，人性中趋利避害的本能没能得到压制，为了保全自己，拉黛玉做了垫背。
这是她的一个污点，但也恰恰反映了她平时的事事周到有多苦，那都是刻意压制自己的结果。冷香丸不可能随身带，人的脾气也不是完全能压制的。
像这样的失态，文中还有几处。
薛蟠生日，摆酒唱戏，宝玉问宝钗为什么不去看戏，宝钗说怕热，宝玉口不择言，“怪不得他们拿姐姐比杨妃，原来也体丰怯热。”宝玉本是无心之说，却触到了宝钗的入宫无望的痛处，“宝钗听说，不由的大怒……”当着贾母及众人“大怒”，这还是头一回。
宝钗替湘云请客摆螃蟹宴，作出了一首“讽刺世人太毒了些”的螃蟹诗，这和一直以来内敛而藏拙的她极不相称。
宝钗为什么要“讽刺世人”？笔者以为，她这里是有特指的，不是讽刺世人，而是讽刺黛玉。因为，宝钗已对宝玉暗生情愫，对黛玉“魁夺菊花诗”受众人吹捧而心生醋意，一时未能压制住而表现出了真性情。
宝钗是什么时候开始爱上宝玉的？那是一个夏天的午后，宝钗“顺路进了怡红院，意欲寻宝玉谈讲以解午倦。”没想到宝玉睡着了，袭人在旁边一边做针线一边赶苍蝇蚊子。简短交谈后，袭人因故出去了，“宝钗只顾看着活计，便不留心一蹲身，刚刚地也坐在袭人方才八坐的所在，因又见那活计实在可爱，不由的拿起针来，替他代刺。”
“不留心”、“不由得”，宝钗此为，都是下意识的举动，也是内心真性情的反映。凡事以礼为先的她，在理智的控制下，不可能做出此等举动，因为这样的场景实在太像夫妻。
刻意压制真性情的宝钗此时才意识到，不知道从什么时候开始，她已经爱上了宝玉。
天性不可违，无论用什么办法，无论吃多少药，都无法做到完全压制。力求活得事事周到的宝钗，总难免真情流露。
宝钗的种种失态，正应了“人无完人”，无论如何隐忍，那个真实的自己总会不经意地跑出来捣乱，告诉她这样活着实在太累。
人后受罪换来人前显贵，这不是宝钗的主动选择，如果有得选，她宁愿像黛玉一样想哭就哭，想笑就笑，也愿意像王熙凤一样张牙舞爪，肆意释放内心的情绪。
人生就是这样，难免面临非此即彼的选择，当我们肩挑责任，我们不得不放弃那个任性散漫的自己，为了家人，为了使命，活成别人希望的样子，孤苦前行。
用自己的负重前行，换来很多人的岁月静好，这就是薛宝钗，那个艳压群芳而又低调内敛的薛家大小姐。