一棵树
五十
可怜的桂兰
罗宝琴
夏天到了，一棵树村东水坑里的蛤蟆又开始了年复一年的喧嚣热闹，阵阵蛙鸣通宵达旦地回响在一棵树日益萧条冷清的上空中。谁也说不清楚，从哪一天开始，水滩边的大青石上，再也没了从北梁南滩西坡东洼各个方向的村街巷道里走出来的，姑嫂妯娌姐妹以及母女们聚在一起洗着衣服，拉呱着闲话，打闹嬉笑的热闹场景。村街上的人一下子少了许多，那些年轻有活力的，还有不再年轻但生命力仍很旺盛的男男女女们，带着体力和能力一同消失在四路八下的陌生城市中去。有手艺的，没手艺的，有能耐的，没能耐的，有门路的投亲靠友，没门路的宁可两眼一抹黑地，几乎全都外出打工去了。留下了前街后巷的留守老人和孩子，同时也就把一个死气沉沉的村落留在了坝上草原向北延伸的天际下。村支书刘玉海一清早就背抄着两手穿过东洼向北梁走来，他的本家叔杀猪匠刘忠得了癌。刘忠刚到坝下一家知名医院确诊回来，下一步该怎么治？刘玉海不得不去过问一下。进了刘忠的家，刘玉海差点没闭过气去，一股浓烈的臭腥味儿迎头扑来，使得他下意识地用手捂了下鼻子和嘴，他用眼睛四下里扫摸了一下——这哪里是人住的家呀？这连正常人家的猪窝马圈都不如呀！一堂两屋，刘忠正躺在东屋的炕上。刘玉海循着声音进了东屋。屋子里的光线很暗，顶棚上的纸已破了几个口子，洞口处的旧报纸无力地向下坠着，不知什么时候就要掉下来了;墙壁上的泥坯在水蒸汽的粉湿中，已然斑驳陆离，似掉非掉;烟熏火燎的墙皮和屋顶的交接处挂着一层蜘蛛网似的罗罗尘;地面高低不平，踩上去还很硌脚。刘玉海皱着眉头，用手驱赶着眼前成群飞舞的苍蝇，叫了一声:“忠子叔。”刘忠见刘玉海来了，赶紧坐了起来，刘玉海发现刘忠明显地瘦了，两只金魚眼深深地凹了进去，原来就很低矮的个头越发缩小了些，本是壮实有力的臂膀一下子松懈了下来。刘玉海“唉”了一声，掏出烟正准备点燃，又怕呛着刘忠，只是放到鼻尖子底下闻了闻，又放回烟盒里去。“嗨，捏说我是得了赖病了。不过这会儿的医生也都撅求蛋，我才不信了。”刘忠语气很轻松，像是在谈论别人的事，显不出丝毫的沮丧。“嗯，这会儿的医生就是不咋滴。可是，忠子叔，你这病咋办呀？好不了就顶治不是？”刘玉海本想安慰刘忠几句，但见刘忠说的很轻松，并不像他想象的那样憔悴不堪，所以也就直截了当地问刘忠。刘忠反倒伸手和刘玉海要了一支烟，点上，吸了一口，吐了一个大大的烟圈，苦笑了一下说:“能咋办？要是真得上那赖病，就不得治。甭说我这没儿没女的人了，再高贵的人也不就是个死？”刘玉海一下子想起了刘忠的老婆倪桂兰，自从他进门还没看见这个人。他问:“我婶子了？”“疯子呀？在西下下锁的了，不敢往出放，一放开就日他妈的到处瞎跑。”疯子倪桂兰已被刘忠锁了很多年了，平时只限在院子里走动走动，自从刘忠有了病，就把她锁在屋子里，不让出来。只不过刘玉海从不曾来过这个家，没有亲眼见过罢了。刘玉海向西屋望了一阵，忍住没过去看看，他继续搁且在炕沿边上说:“不行的话，村里派个人陪你出咯看哇。远了，咱们也没那条件，不行，就去县医院哇，总比你在家强哇？”“看求它闹甚了？死活一般大。我也不打算看它了。这些年，叔也没少沾村里的光，钱呀，粮呀的你也没少救济我。不过，你看叔这个房祖相，就爱喝那一口口，村里人谁都明白，我是死狗扶不上墙，乱泥一堆了。”刘忠接着说:“那个疯子得的是心病，我不死，她就没个好。庄户人讲话拉，我是损阴事做多拉，报应来拉。”刘忠说着话，向西边屋望了望，谁也说不清楚他是不是因为当年用卑鄙下作的手段，从余志福怀中抢走了倪桂兰而良心发现了并感到内疚和遣责。刘玉海没吱声，他没想到刘忠能如此地看轻自己的生命，并且会给自己下了因果报应的结论。叔侄两又攀谈了一会儿，刘玉海仍主张让刘忠继续治疗，而刘忠则是王八吃称铊铁了心地等死，爷两谁也没能说服谁。刘玉海最后给刘忠留下二百块钱，安顿了一番便往出走。当刘玉海临出来的时候，他还是忍不住，爬到西屋的门玻璃上向里望了一眼，这一眼，可把他吓的七窍生烟，胆水可能已经流了出来。只见他猛地向后退了几步，惊慌失措地夺门而出。疯子倪桂兰正大睁两眼搐在门玻璃上往外瞭，要不是玻璃隔着，她与刘玉海的两张脸正好贴到了一起。“晦气。”刘玉海边走边粹了一口唾沫，以此冲淡突如其来的不吉利。论岁数刘玉海和刘忠上下差不了几岁，所以他自底就熟悉倪桂兰。倪桂兰再也不是过去那个冰清玉洁美丽可人，令全村所有男人明的暗的都很垂涎的女子了。不过她也并不是见豕负涂蓬头垢面。只见她上身穿着一件碎花上衣，浅颜淡色地。头发很凌乱，几乎全都白了。整张脸皱皱巴巴的，苍白而浮肿没有丝毫的表情。一双大眼睛混浊而空洞地盯看着，漠然而悽怆。“忠子叔，你把心放宽了，好好养病。有甚困难就跟我说，我不会不管你的。我婶子还能不能给你做口饭了？”刘忠很是感动，泪眼花花地说:“唉，也就是你搁记我了。那个疯家伙阴一会儿，睛一会儿。做不了个饭了，一直是我伺候她了。”刘玉海极力咽回了很多要说的话。一路下坡回到了自己的高门大院，进了屋，他就安顿老婆做些干粮给刘忠两口子送过去。老榆树离村子有二里来路远，孤零零地长在一片平地上。这棵树的树龄很古老。据说这一带曾经树木繁多，枝叶扶疏。不知经过多少年的沧桑巨变，也不知经过什么样的地质变迁，使得这里的森林覆陷，海水枯竭。如今只留下一株孤树和北粱上一片奇形怪状的顽石。骄阳如火，老榆树无精打彩地蔫吧在那里，一只歇阴的野狗倦缩在树阴下，伸着舌头，排散着体内的老热。几只雀鸟栖落在树枝上，倒霉的乌鸦不知站在什么地方“呀呀”地哭丧乱叫。就在这个时候，刘玉海接到了刘忠咽气的消息。他急忙命人找来陈二料理后事。陈二先是给亡人换了衣服，塞了打狗饼子，然后又叫人把亡人从炕上移到门板上，做了倒头捞饭，用黄裱纸把死者的脸盖上。“就接五保户来哇，一切从简，停放的时间越短越好。这五荒六月的，尸首几两下就臭了。所以你择个日子，尽快打发哇。棺材我已经叫人从棺材铺里买上拉，正从县里往回拉了。坟地嘛，就埋在刘家的祖坟地，你给看看甭是天坑就行。”刘玉海一字一排地安顿陈二。陈二吃惊地望了一眼刘玉海。因为在他从事阴阳几十年来，从来没有遇到第一天死人，第二天就出殡的人家。他迟疑了一下，想起了真正的五保户老人，死了，连夜埋掉的也不足为奇。于是他又煞有介事地捏算了一番，皱着眉很为难地摇了摇头。刘玉海用手驱赶了一下眼前乱飞的蚊蝇，平淡不惊地说个声:“就明天吧。”依然是村子里那唢呐父子的班底，吹打着凄咽悲凉的曲子，把刘忠一直送到很远很远的刘家祖坟上。棺前材后，没有一个披麻戴孝的孝人贤孙，就连刘氏家族的小辈们也没人肯来送丧。刘忠死后，村子里鸦雀无声，人们连口头上的祭奠都没有，就像村子里从来没有过他这个人一样。人们都没忘了他当年仗着他老子是生产队长，仗着他刘氏家族的威望，抓着倪桂兰的父亲是现行反革命的罪状，硬吃硬霸地拆散了余志福和倪桂兰那桩缺德事。疯子倪桂兰无儿无女，无亲无故。父亲倪勇是反革命罪犯，自从被刘忠“批斗”过后，连病带吓，没几天就遽归道山驾鹤归西了。结核病的哥哥小五也没活多久就随父亲去了。这些年来，连个上坟添土的都没有，坟头早已夷为平地，再也找不到了。居庸关内的几个兄弟姐妹一直都没来寻找过她，是死是活互不知情。日子在无声无息中过着，就像那东洼里的水，不新不鲜，长着青苔，犯着隐隐的嗖腥味儿。余志福在原来的房屋东面，盖起了三间砖瓦房。崭油豁水地甚是威风。儿子余庚和儿媳娥子还有侄子余庆给他寄了些钱，他自己也没白没黑地受了不少苦。六十多岁的人了，身体又不好，但就是不肯歇息。要说刘忠的死，在一棵树所有的人中，最为分心劳神地还要数余志福。每当他看见孤苦伶仃疯疯颠颠满村乱窜的倪桂兰时，他就心如刀绞，泪如雨下。他几次看见倪桂兰靠在村东的孤树下，像孤树一样孤立在那里，啃吃着不知谁家施舍给她的吃食，他就不由地走向前去，牵起她的手，把她领回家，让大荣子给她收拾洗涮一番，然后再把她送回北粱上的家中去。余志福总觉得这不是个办法，但他又实在没有更好的办法。他多次找到村支书刘玉海，让村里想个安置倪桂兰的办法。刘玉海说:“送精神病院吧，咱村里哪来那么多的钱了？你余叔能拿动？”余志福无可奈何地摇一摇头，苦笑一下说:“唉，我那房大的儿还在那等的了。”刘玉海又说:“不行就送到乡里的敬老院吧。除此之外，再没有更好的办法了。”“敬老院也只能是试搭其长，她一个疯子，瞎跑乱颠的，人家敬老院也不一定收留她。”刘玉海和余志福两个人，不约而同地全都唉声叹气起来。
无忧(本名罗宝琴)。内蒙古中学高级教师，曾任中学语文老师，喜欢写作，热爱文学。先后有散文，小说在网络上发表。“文学百苑·改稿荐稿”群启事
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重要通知
即日起，平台开始发放稿费，具体措施：点击量以七日计，500点为基准，发放10元稿费；1000点30元，1500点40元，2000点60元（作假者剔除），中间点数不计，参赛作品除外。特别优秀作品直接选入《文学百花苑》杂志，免费赠送样刊。此为试行草案，在新规定未出台之前按此标准执行。
第五届“百花苑杯”全国文学大奖赛征文启事
4月1日开赛 今日开始接收参赛稿件
为活跃文坛气氛，发掘文坛新秀，河南科技报·《文学百花苑》杂志社决定举行第五届“百花苑杯”全国文学大奖赛征文活动，此次大赛由微信平台《文学百花园》独家首发；参赛内容要积极向上，主题不限，题目自拟，4月1日起正式启动。
1、作品要求：每篇作品字数2000字内，每首诗在40行内，作品要求原创，且未在其他微信公众号发表过，可多篇文章参赛（只取最高奖）。
2、来稿需注明【参赛】字样 +作者简介+作者生活照，否则，视为普通投稿。
3、参赛唯一邮箱：1403384853@qq.com
4、本次大赛以点数取胜，打赏资金不返还（1元折合2个点击量）一个有效评论折合3个点击量（有效评论一个ID只选一次)。
5、最终评奖办法：综合点击量占百分之九十，评委占百分之十。90+10=最终点数），原始综合点数在500点以下者，不纳入最终评奖范围。
6、本次大赛设大奖一名，奖金：2000元（现金）；二等奖三名，每人奖金1000元；三等奖六名，每人奖金500元；优秀奖五十名，每人奖金50元。
7、本次大赛杜绝恶意刷帖，一旦发现，立即取消参赛资格，并发帖公布其不当行为。
8、收稿时间：即日起（4月1日开赛）到2021年2月28日止，获奖信息在最后一贴推出后的第10日公布 。
9、获奖者颁发证书，一、二、三等奖作品入选河南科技报·文学百花苑专栏，500点（折合）以上优秀作品皆有入选《文学百花苑》杂志资格，具体视个人意愿而定。
10、2021年4月上旬在河南郑州市举行颁奖典礼（暂定），每位与会者在河南科技报选登一篇文学作品。届时将邀请邀请文学界名流参与颁奖活动与互动，与会者表演自制节目及互动。邀请河南电视台制作新闻和专题报道，穿插部分获奖者发言。
主办：河南科技报·文学百花苑
后期事务：文学百花苑全国征文大奖赛组委会
2020年3月11日
