最近一段时间,5G毫无疑问已经占据了手机行业的C位,无论是NSA与SA组网之间的纠葛,还是说4G降速是为5G让路等消息,可谓吸引了外界的大量眼球。而在5G之外,厂商对于用户使用率同样极高的WiFi同样也相当上心,近期关注手机行业的朋友也不难发现,大量新机都会突出采用了双WiFi网络加速技术。
双WiFi网络加速技术就意味着,用户可以同时连接两个WiFi,让手机的网速成倍增长,并且还支持智能切换WiFi,选择延时或网速更快的网络。而从各家公布的测试数据显示,凡是使用了双WiFi的机型,在与常规WiFi连接的比对中,无论是下载速率、网页打开速率,还是游戏延迟都有着明显的优势。对于数量庞大的手游玩家群体而言,两三年前各大手机厂商发布新机时,往往会强调其所采用的旗舰级主控,应用的各种自研优化,或是游戏厂商合作进行的专属优化,以确保在运行大型手游时不会出现卡顿。只不过随着智能手机主控性能的不断提升,特别是CPU与GPU的跨越式进步,让性能早已不再成为运行手游所面临的最大问题。现阶段两大国民级手游中的《王者荣耀》是2015年发布,而《和平精英》则在2018年亮相,最近一年的新兴热门游戏中,也并没有FPS或者MOBA等对于性能要求较高的产品出现。但对于大量普通玩家的游戏体验来说,卡顿有着两方面的表征,其一是FPS低,其二则是PING值高。当性能不再成为畅玩游戏的桎梏之后,影响体验的另一方面,网络问题也就成为了厂商所需要解决的问题。针对网络卡顿,在如今蜂窝网络的4x4 MIMO已经成为标配的情况下,手机厂商与上游供应商显然已经无能为力,毕竟这更多需要考验的是运营商的表现,因此另一玩家常用的WiFi环境使用体验,也就成为了各家产品拉开差距的主要阵地。
在如今的双WiFi之前,此前还曾出现过双频WiFi及双路WiFi等,而这则是此前手机厂商为保证网络连接高速和稳定所开发的技术。双频WiFi是指拥有搜索使用2.4Ghz和5Ghz双频的能力,但由于2.4GHz在全球大多数国家均属于免授权免费使用,使得这一频段逐步饱和,因此在干扰更多的情况下,5GHz也就应运而生。但是与2.4GHz相比,5Ghz由于频率高、速度快,但穿透能力较弱、传输距离较短,因此现阶段智能手机都是标配双频WiFi来应对不同的WiFi情况。而2X2 MIMO的机型更是在5Ghz的WiFi网络中能够实现866Mbps的连接速度,这甚至已经能够媲美5G网络了。因此双频WiFi说到底也只是为手机连接WiFi多了一种选择,而双路WiFi则是由于单天线在能力有限的情况下,手机厂商开始在手机中加入两根WiFi天线,使得其拥有双接收信道2RX和双发射信道2TX。2倍的数据吞吐量,也就带来了更快的数据收发速度和更强的稳定性。尽管两根WiFi天线看上去很美好,但是随着目前在智能手机产品全面屏的大潮下,手机内部空间留给天线净空区的空间开始变得越来越有限,多一根天线也会带来内部设计难度和成本的大福提升。为了解决这一问题,高通很早就拿出了LTE与WiFi共享天线的技术,让LTE天线中的一根兼职作为WiFi天线。而华为则与联发科选择另一条道路,分别拿出了Link Turbo和WiFi/LTE并发技术,也就是将WIFI和4G网络聚合在一起,并从芯片层进行智能识别分流。根据此前华为方面公布的信息显示,Link Turbo是基于MP-TCP(多条路径并发的传输层协议)进行深度优化的基础上,使用自己设计和定义的全新协议MP-UDP,同时开始开启WLAN和LTE两条链路来进行数据传输。但无论是Link Turbo,还是WiFi/LTE并发技术,都毕竟还需要使用蜂窝网络及运营商的支持,而如今已经在多款机型上出现的双WiFi网络加速,则是出自高通之手的“实时双频Wi-Fi技术”。其能够让手机同时连接2.4GHz和5GHz两个WiFi热点,这也是高通基于DBS(双频并发)推出的多链路混合传输技术,事实上其此前在路由器领域已经被广泛应用,很多价格异常低廉的所谓千兆路由器,所采用的就正是5GHz+2.4GHz一共达到千兆。
就像此前几家手机厂商所展示的一样,这种类似显卡交火的技术在理论上是能够实现1+1>2的效果。不过这一切显然也都是有代价的,链路聚合/分流是需要通过芯片层的改造,来支持同时多链路关联,但目前Android上暂时还没有系统层面上支持同时连接两个WiFi的端口,这就使得手机厂商需要更改代码来暴露辅助Wi-Fi接口,然后再配合应用来调度和使用这两个WiFi接口,因此就造成这一技术还需要与相关APP协调才能适配。同时由于多链路混合传输数据的聚合和分流并不能自己完成,这就涉及到需要系统调配资源来负责相关运算。其次由于这一技术既可以连接到两个不同路由器的两个频段,也可以连接到同一路由器的两个频段,这就可能会涉及到不同运营商之间的边界网关协议(BGP),使得数据包的分割处理同样需要消耗系统资源。而能量守恒定律的存在,就代表着系统资源的使用必然会有功耗,这也意味着使用这一技术将会让手机消耗的电量出现增加。因此这其中就存在一个取舍的问题,在游戏或者观看视频这种对于网络质量要求较高的场景下,开启双WiFi提升体验会比较合适,其他情况下就大可没有必要。当然,这种“幸福”的烦恼注定暂时还只属于少部分用户,首先双WiFi完全可以看作是手机内建了一个软路由,其工作时是会占用CPU和内存资源,因此性能不够的机型将会出现卡顿的情况,其次这项技术要求使用高通的SoC需要支持DBS,这就代表很多老款主控注定与之无缘。此前腾讯游戏团队发布的研究显示,70%的网络卡顿原因来自于终端到路由器间的波动。在手机端可以通过例如双WiFi这样的技术来解决,但奈何对于网络质量来说,路由器也同样会成为其中的问题所在,因此想要更好的WiFi网络环境,除了手机之外,路由器同样也很重要。所以想要在《王者荣耀》的世界里超神,在《和平精英》里大杀四方,强悍的硬件+双WiFi的手机很重要,而一个好的路由器同样也不可或缺。
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