伊斯坦布尔历险记（第四章） | 自由行世界
艾拉在这个黑暗的房间里已经被关了大半天，这里以前可能是存放香料的库房，空气中充满了各种香料混合的刺鼻味道，艾拉刚进来的时候闻了闻，害得她打了无数个喷嚏。门口的那只姜黄猫刚才还在吧唧吧唧地嚼着什么，现在倒是安静了。艾拉十分担心，不知道白杰他们怎么样了，有没有找到宝石。那个苏丹的样子真可怕，艾拉现在想起来还有些发抖。
门外传来隐约的鼾声，艾拉悄悄走到门口向外张望 – 那只姜黄猫把头枕在胳膊上，在一把木椅上睡得正香，一起一伏发出均匀的鼾声。艾拉看看周围，没有发现别的猫，犹豫再三，终于鼓起勇气，伏低身体，贴着地面，从木椅前悄无声息地爬了出去。
直到确定离开了姜黄猫可能的视线，艾拉才站起身，飞快地奔跑起来。幸好这里离她原先居住的云库哈桑路不远，她很快就辨认出道路，离开了大巴刹。
“可怎么去寻找白杰他们呢？”艾拉心想，“有了，他们肯定要去地图上的那些地方寻找宝石，我只要去其中一个地方等他们就行了。嗯，好像有个地方叫托普卡比皇宫，我就去那里等他们吧。”于是艾拉向皇宫方向跑去。
皇宫就在俯瞰金角湾和马尔马拉海的一座小山丘上。占地非常大，虽然没有什么高楼，但眼前的海景，以及皇宫里的花园、庭院、水池和树木，让托普卡比宫显得沉稳却又怡人。
艾拉来到皇宫的入口，面前是个巨大的石门，大理石覆盖其表面，中间的拱门是高大呈圆顶的通道，顶部有金色的阿拉伯书法，繁复而庄严。她沿着墙角，从石门中钻进皇宫。皇宫里虽然游人不少，但显得挺安静。
正走着，她忽然发现一只猫正在前面墙角蹲着，屁股撅得老高，脑袋露在墙角外，似乎在偷看什么。艾拉一喜走过去，轻轻叫了一声，没想到那只猫受惊不小，嗷的一声尖叫，四脚用力一蹬，后背紧弓，直接在空中转体180度，落到地面时满脸惊慌，眼睛瞪得老大。艾拉对这种反应很熟悉，因为她自己就经常被吓成这样。她赶紧后退两步，对对面这只有着灰色条纹的小猫说道：“喵~，别怕，我是艾拉，我来找我的朋友的。”
灰色小猫警惕地看着艾拉，发现艾拉没有攻击性，很和善的样子，也慢慢平静下来，说道：“喵~，有你这么走路的吗？静悄悄的从人家后面过来。”顿了一下继续说道：“我叫美朵，你的朋友住在这里吗？”
艾拉说道：“不是，我的朋友会来这里寻找宝石。你知道这里有没有宝石？”
“宝石？这里有很多很多宝石。”美朵说道：“这里可是皇宫唉，宝石可多了。有苏丹的，有苏丹的老婆们的，还有镶在各种瓷器和用具上的。不过那些宝石都藏在保险柜里呢，你们是拿不到的。除非是 ---- ”
艾拉急忙问道：“除非是什么？”
“除非是后宫里的那个人在发的那种。那个人好奇怪，穿着红马甲，不象皇宫里的工作人员。他就等在后宫里，只要有人对她说点什么，她就给人家一块黄色宝石。”
艾拉兴奋地说道：“太好了，这可能就是我们在找的宝石。你能带我过去吗？”
美朵点点头，带着艾拉前往后宫。
后宫是托普卡比宫中独立的宫殿，有400多个房间，是苏丹的母亲皇太后、皇后和妃子们住的地方，未成年的皇子和仆役也住在里面。相比于皇宫中苏丹与大臣的活动区域，后宫更加奢华，装饰更繁复。
艾拉走在后宫的宫殿里，在公共活动大厅，金色的天花板上吊着巨大的水晶吊灯，地上铺着厚厚的手工地毯，摆放着华丽的木制家具，大厅里还展示着几套后妃的华丽服饰。艾拉能想象出，几百年前身穿华服的美丽后妃们，在这深深的后宫，跳舞取悦苏丹的场景。那个时候，或许也有两只胆小的猫，走在这里。
美朵对艾拉说：“以前的苏丹和后妃很喜欢猫，曾经有很多猫生活在这里。因为先知穆罕默德曾经有一只猫叫穆埃扎，有一次他听到祷告的呼声需要起身去祈祷，但为了不打扰在他袖子上熟睡的穆埃扎，他把袖子割断才起身。还有一次他碰到一条毒蛇，是一只猫救了他，因此他赐予那只猫头顶的条纹和从高处摔下能够自己调整身体不会受伤的能力。这种能力被后来所有的猫继承了。”
艾拉惊讶地说道：“原来还有这样的传说啊，我以为人们喜欢我们是因为我们能抓老鼠。”
美朵笑着答道：“以前的猫可是比我们要厉害得多，那可是猎豹和狮子那些大猫。”艾拉缩了缩脖子没再说话。
美朵带着艾拉走到后宫尽头的一个小房间，里面有个身穿红色马甲的年轻姑娘，她脖子上戴着个塑料胸牌，手里拿着个纸盒。艾拉认出她胸牌上印的图案，正是镶嵌着宝石的圣物手套。艾拉对美朵点点头，对她说道：“喵~，就是这个。你能帮我跟她要一个宝石吗？”美朵惊恐地往后退了退，说道：“我可不敢。”艾拉在原地转起了圈子，这可怎么办啊？
这时有个游客走到那位姑娘面前和她说了两句什么，姑娘笑嘻嘻地从盒子里取出一颗黄色的宝石送给他，还对他说：“祝您好运！”
没错了，就是这个，艾拉心想。她犹豫再三，想到朋友可能还在努力寻找宝石来搭救自己，她终于下定决心，小心翼翼地走到姑娘的跟前，把前爪搭在姑娘的裤腿上。姑娘低头看到她，笑眯眯地蹲下身，摸着艾拉的头说道：“嗨，小家伙你好啊。”
艾拉强忍住掉头就跑的冲动，伸出一只爪子轻轻地拍了拍姑娘手中的纸盒。姑娘讶道：“咦，你也想要宝石啊？”说着从纸盒中取出一颗黄色宝石，大方地放在地上，说道：“喏，送你一块，也祝你心想事成。”艾拉叼起宝石，转身就跑，不过刚跑到门口，她又停住，转过身来，对仍然蹲在那里笑眯眯的姑娘低了下头，才和美朵一起离开了后宫。
白杰心里一直在懊悔，刚才不应该为了安慰帕里而说大话。在往蓝色清真寺走的路上，帕里啰啰嗦嗦地说着和那帮狗的故事，白杰才意识到，那群住在蓝色清真寺的狗可不是好惹的。为了争地盘，帕里所在的圣索菲亚狗帮 - 简称“索帮”和苏丹艾哈迈德清真寺狗帮 – 简称“迈帮”，十天一大打，三天一小打。别看狗子们在草坪上安详地趴着，懒洋洋地睡着，一旦两帮打架，那可是惊天动地，恨不得把葬在圣索菲亚教堂旁边的苏丹墓里的老苏丹们都惊出来。
走过圣索菲亚博物馆前的广场时，贝拉特又一次地停下不走了，这次是在一个卖芝麻面包圈的小推车跟前。这种小推车在伊斯坦布尔的大街小巷随处可见，卖的Simit芝麻面包圈是土耳其的国民小吃。贝拉特曾对白杰念叨过，别看芝麻面包圈现在满大街都是，以前可是从奥斯曼皇宫里出来的美食，一个讲究的师傅做的芝麻面包圈一定要颜色象22K的奥斯曼黄金一般漂亮。白杰也喜欢吃芝麻面包圈，香脆、酥甜还带有焦糖和蜂蜜的香味。看着小推车里诱人的面包圈，白杰忽然有了个主意 – 如果带个礼物给对面的狗子，也许就能说服他们。他用头顶顶贝拉特，附耳说了什么，贝拉特先是眼睛一亮，马上又摇摇头，指指自己的嘴巴。白杰瞪了他一眼，贝拉特只好低下头，走向小推车。
小推车边的小贩看到一只胖胖的橘猫走到自己脚下，呼噜呼噜地用头蹭着自己的裤脚，他笑了笑，“这帮馋猫，我可知道你们为啥来找我。”小贩自言自语道，“好吧，就给你这个大肥猫点吃的。”说着他从小推车里拿起一个面包圈，掰了一半塞给贝拉特。贝拉特叼着面包圈，又蹭蹭小贩，大摇大摆地走回到白杰身边，白杰佩服地喵了一声，对贝拉特说：“你可叼好了别给吃了。”贝拉特颇感为难，但还是点了点头。
白杰制止了想过来分一块面包圈的帕里，让他继续在前面带路。穿过有着大喷水池的广场和花园，经过几排坐满游人的长椅，前面已经能够看见蓝色清真寺了。蓝色清真寺的穹顶真的是浅蓝色的，在太阳光下尤其醒目。在大小穹顶周围有六座宣礼塔，白杰很奇怪地问帕里：“别的清真寺最多只有四座宣礼塔，为什么这里却有六座？”
帕里答道：“清真寺是苏丹艾哈迈德一世建造的，他打仗打输了，想建个清真寺安抚安拉，又想彰显自己的与众不同，就建了六个宣礼塔。要知道，只有圣地麦加克尔白的清真寺才能有六个宣礼塔，麦加就批评苏丹太傲慢。后来苏丹不得不出资给麦加克尔白的清真寺建了第七座宣礼塔才算过关。”接着他又嘲笑道：“迈帮那些狗子还以六座宣礼塔为荣，说什么显示了奥斯曼帝国的荣耀。哼，简直不知道天高地厚。”
“汪，你在骂谁呢？当心把你的嘴撕烂。”忽然一声狗吠在一旁响起，吓了白杰他们一跳。一看原来是只两耳耷拉的狗在一边瞪着他们。
“奥马尔，原来是你，”帕里叫道，“你们迈帮不就是自以为很了不起吗？”
“帕里你这个不识相的，刚把你赶跑了，怎么又回来了？是没被我们迈帮揍够吗？”奥马尔轻蔑地说道。
帕里朝白杰和贝拉特扬扬头，兴奋地说道：“我带了两个朋友来帮我讨回公道。你们老大呢？”
奥马尔吃惊地打量着白杰，白杰嘴里叼着红宝石，假装高冷，蹲坐在旁边，头转向另一侧；贝拉特叼着半拉面包圈，口水顺着嘴角哗哗地流着，眼睛瞪着面包圈都对到一块儿去了，根本顾不上理奥马尔。
奥马尔心想：“猫可不是好惹的，这俩猫虽然看起来不起眼，可别有什么大来头。”他对帕里说：“汪~，你们自不量力要找我们老大讨公道，呵呵，我就带你们去吃点苦头。”说着，转身向清真寺走去。白杰头皮发麻，带着不知所以大摇尾巴的帕里和流着口水的贝拉特跟在后头。
穿过通往庭院的大门，走进蓝色清真寺，里面有很多游人和来清真寺祈祷的穆斯林。游人和祈祷者分开了区域，而女性祈祷者只能在清真寺大厅一隅的栅栏后面，所以整个大厅成了泾渭分明的三个区域。祈祷者安静地或坐或跪，口中默念，而游客则四处观望，举着相机卡卡照相。
从装饰着蓝色花草图案的穹顶吊垂下来的吊灯，低低地悬在红色的地毯上，离地只有一人多高的距离，仿佛在暗示着人类的空间只有窄窄的一层，而其它的都是真主的。
奥马尔带着白杰他们走到清真寺的后方庭院，七八只狗在庭院里悠闲地趴着打盹，忽然看到奥马尔带着两猫一狗走入庭院，立刻骚动起来。 犬吠声此起彼伏，几只狗眦着獠牙对着他们发出威胁的声音。白杰和贝拉特楞在庭院中央，帕里已经夹着尾巴低头藏在白杰身后。
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章节后记
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托普卡比宫
托普卡比宫曾经是土耳其苏丹的住所，从奥斯曼帝国占领伊斯坦布尔，君士坦丁堡灭亡之后的四百年间，苏丹一直从这里统治着辽阔的奥斯曼帝国。奥斯曼帝国位处东西文明交汇处，并掌握东西文明的陆上交通线达六个世纪之久，直至大英帝国在18世纪通过直布罗陀打通地中海航线为止。16世纪，苏莱曼大帝在位之时，日趋鼎盛，其领土在17世纪更达最高峰，控制今日中东欧不少国家。在巴巴罗萨的带领下，其海军更掌控地中海。
盛极必衰，奥斯曼帝国终不能抵挡近代化欧洲列强的冲击，于19世纪初趋于没落，沦为英国、法国等列强的棋子。但作为老大帝国的苏丹和贵族，生活的奢靡却随着欧洲文明的发展而加剧。托普卡比宫这样老式的东方宫殿已经不能满足苏丹对欧式生活的向往，于是斥巨资在博斯普鲁斯海峡岸边修建了朵玛巴切皇宫。1853年苏丹阿卜杜勒-迈吉德一世把皇宫迁至新落成的朵玛巴切宫。69年后，奥斯曼帝国就灭亡了。这段历史听着感觉有点熟悉，像不像圆明园和清朝的灭亡？在君主制或者独裁统治下，类似的情况会经常发生，为了满足一个人的喜好，而把国家引入绝境。奢侈享乐是很明显的一种，而好大喜功、听不得批评也一样是毒药。
苏丹艾哈迈德清真寺（蓝色清真寺）
苏丹艾哈迈德清真寺是土耳其的国家清真寺，因为大厅上部的颜料主要是蓝色的，所以又被称为蓝色清真寺。可惜颜料质量欠佳，如今已经不如当初那样鲜艳。
虽然建造蓝色清真寺的历史并不怎么光彩，还因为宣礼塔的数量问题跟圣地麦加闹得不愉快，但清真寺本身还是建筑艺术上的珍品。5个主穹顶、8个小穹顶和6个宣礼塔组成壮观的顶部集群。人们走到清真寺近前，会马上被如空中城堡般的壮观场面所震撼。
清真寺的内部装饰繁复，最常见的是阿拉伯式花纹和书法。作为一个常常可以在清真寺及穆斯林房屋墙壁的装饰上看到的伊斯兰艺术的元素，阿拉伯式花纹通过对几何图案的重复形成了精美的图案。这些图案往往是植物和各种图形，有时候也有动物（特别是鸟类）。对穆斯林而言，这些图案放在一起组成了无限的风格并超越了肉眼见到的物质世界。他们将无限进行了符号化，并将唯一的神安拉所创造的大自然去中心化。
阿拉伯书法同几何化的阿拉伯式花纹相结合并绘于清真寺的墙壁及天花板上。穆斯林书法是精神概念的可视化表达。书法为伊斯兰信仰的不同语言之间提供了链接，可以说是伊斯兰艺术最高尚的形式。伊斯兰教经典《古兰经》在阿拉伯语言以及阿拉伯书法的发展过程中扮演了重要的角色，很多伊斯兰书法仍用于书写古兰经的格言或整段文字。
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