浅谈太极拳
浅谈太极拳
文/寒溪
太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母也；动之则分，静之则合，无过不及，随屈就伸。人刚我柔谓之走，我顺人背谓之粘。动急则急应，动缓则缓随——王宗岳《太极拳论》。
太极拳是中国传统拳术中最优秀的拳种之一，也是目前全国乃至世界范围内习练者最多的拳种。功成之时，其飘逸潇洒的拳风，精湛无比、发人于无形的技击功夫，备受武术界和武术爱好者所推崇。其近乎神奇的拧旋化转、柔运刚发的内劲运用，更是武侠小说落墨的重点。
那么，每天早晨，在公园、广场练拳的老太太老先生们，都能“以柔克刚”甚至耄耋之年可以御众吗？回答是否定的。要解释这个问题，必须从太极拳的起源和发展说起。
关于太极拳的起源，历来众说纷纭。有人说，明朝初年，武当道士张三丰观雀蛇相斗悟出以静制动、以柔克刚之理，遂创太极拳；另有人则坚持《太极拳论》作者“王宗岳传拳于蒋发，蒋再传陈长兴”的说法;更有研究者认为，明末清初河南温县武术家陈王庭，依据祖传之拳术，博采众家之长，结合太极之理、道家吐纳之术，创造了具有阴阳相合，刚柔相济的拳术，是为太极拳。然而，陈式太极拳名师洪均生先生，向其师陈式太极拳第十七代传人陈发科先生问及此事时，得到的回答则是：“从老祖宗就会，不知创自何人。”以此看来，太极拳究竟为谁所创，至今还是个迷。客观地讲，太极拳应该是诸多武林前辈在技击实践中，总结、发展而来的，绝非一人所独创。
就陈式太极拳而言，如果说是陈王庭所创，它应成于明末清初。但当时陈家的这种拳术并非称太极拳，而名“长拳”或“绵拳”。清光绪年间，河北永年人杨露禅，于河南温县陈家沟学成此拳后在北京大显神威，屡屡击败前来挑战的各路高手，震惊武林，人称“杨无敌”。光绪帝师翁同龢，观看杨露禅练拳后大加赞赏道：“杨进退神速，虚实莫测，身似猿猴，手如运球，犹太极浑圆一体也。”并书赠对联：“手捧太极塞寰宇，身怀绝技压群芳”相祝贺。自此，太极拳一名才广为世人所知。
因杨露禅武艺精湛，遂被朋友推荐到王府教授拳术。但清朝末年的王公贵族子弟们，皆娇生惯养、体质虚弱，不耐艰苦。无耐，他只得把所学拳中的窜蹦跳跃、闪展腾挪等高难度及发力动作简化，形成了柔和缓慢、舒展大方，速度均匀、刚柔内含，以健身为主的太极拳套路。因此套路易学易练，深受文人雅士喜爱，终成燎原之势。这就是我上文提到的公园、广场练者日众的太极拳了。
众所周知，无论少林拳还是八极拳，或其它拳种，它练拳的最终目的都是为了实战技击。太极拳当然也不例外,只是习练的方式有所区别而已。太极拳在套路习练过程中，讲究松活圆转、弧形螺旋、刚柔相济、缜密缠绵。通过多年刻苦训练以期达到“如置球于平坦，人莫可攀跻，强临其上，向前用力则后跌，向后用力则前跌”，也即所谓遍身皆拳，何处挨着何处击的理想境界。
但是，任何拳种仅仅靠套路练习要想达到较高的技击水平，是绝对做不到的。它必需通过对抗和辅以器械的训练来提高实战能力。太极拳的对抗训练主要是推手，辅助器械之一则是抖杆子。推手训练是通过肢体接触，来体会棚、捋、挤、按、采、挒、肘、靠等手法的运用及听劲、化劲的感知。抖杆子则是一种提高爆发力很有效的方法。习练者通过使手中四五米长的白蜡杆朝某个方向的反复抖动，努力把劲力贯穿于杆头，使杆子与身躯浑然一体。通过这样的训练，可以大大提高习练者的爆发力和弹抖力。
在太极拳的习练中，有一个常被提及的关键词“松”。所谓松，就是习练者在力量发放之前，周身一定要力求放松，以增加肢体出击的速度。当接触目标前的一刹那，全身肌肉突然紧张，力量骤然集中、瞬间通过肢体爆发出去，这种爆发力劲长而透，极具打击力和威慑力 。
在习练太极拳的“高手”及很多太极拳的论述中，最不愿提及的一个字就是“力”。似乎一提用力，自己就不是高手了、不是大师了。他们张口便是“意”、“气”，“用意不用力”之类玄妙词语。试问何为“意”？大概是“意念”的意思吧。如果意念能打人，那么太极拳何异于用意念挪物的伪气功大师的骗人把戏？纯粹是误人误己的谬论。一些写武侠小说的大师们，也为这一不切实际的玄想推波助澜。金庸先生在他的小说《倚天屠龙记》里写道：“张三丰道：用意不用力，太极圆转，无使断绝。当得机得势，令对手其根自断，一招一式，务须节节贯穿。如长江大河，滔滔不绝。” 这哪里是练拳，分明是雍容华贵的杨贵妃在跳霓裳羽衣舞。小说这种文学体裁允许虚构夸张，所以小说家用空灵雅致的文字，把太极拳描写成风吹杨柳般美妙倒也无可厚非。但武术家则不能玩虚的，否则在实战中注定要挨打。
古代科举制时，武科考试大都包含马术、步射、弓、刀、石等项目。其中弓,即力开硬弓；石，则是力举石锁。这两项必考项目，都是用来检验应试者的力量。如果这两项基本项目不合格，即使你花枪耍得再好，也要被淘汰。因为在冷兵器时代，到疆场上真刀真枪与敌殊死搏杀，没有力量无异于送死。看来当时的统治者是很明智的。
历代真正的武术家都很重视力量的训练，他们认为力与巧应该有机地结合，力是基础，巧是技术。如果我们把力比喻为刀，那么巧就是刃，没有刀，刃何存焉？因此，武林有“一力降十会，以巧破千斤”的说法。陈式太极拳名家洪钧生先生曾经说过，在搏击中，高手为什么能做到以柔克刚四两拨千斤呢？除了他通过多年刻苦训练掌握了精熟的技巧外，最重要的是他有千斤之力做后盾。
有人说，近五十年来太极拳走入了歧途。原本“一似少林”的纯粹技击性拳术，被一些人练成了高难度的杂技，更多的人则把它练成了舒缓缠绵摸鱼似的健身舞。著名武术家王芗斋先生对此现象深感忧虑，他曾言：“太极拳流弊尤深，惟其害不烈于生理方面，尚不十分悖谬，但一切姿势亦毫不可取。”还有些所谓的大师们，出于某种目的故意将太极拳神秘化，“凡荒唐玄奇之词，尽量采用而附会，使学者不明真相，感于鼓说而趋之若鹜。”
总之，如果想使太极拳这一传统武术健康生存和发展，就应该揭去披在它身上的神秘面纱，恢复其原有的技击功能。让人们知道，它既不是被阉割了的徒有武术外表的“太监”，也不是可以用意念隔山打牛的“神仙”。而是和其他传统拳种一样，是一种用于实战的技击术。
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