古槐·上篇||文/严苏；诵/徐栋
作者：严苏
缘是一场最美的相逢。
如果，此缘为文字。这样的相逢是不是更浪漫呢？
何况，这是两个男人之间的浪漫。
平台1月19日推出《那个自比农民的作家》一文，有读者留言，说自己朗读了严苏老师的长篇小说《古槐》。犁小编有幸，得以一饱耳福，果然颇有乡村田头那株老槐的滋味。征得严苏老师首肯，本平台从今天开始连载《古槐》。
让我们一起走进严苏老师的小孟庄。
上 篇
小孟庄有一棵古槐，树高数丈，杆粗如碾，几个人合围才可搂抱。有人说古槐一百岁，也有人说两百岁，双方争执不休，吵得脸红脖子粗，谁也不服谁，最后去找村里最有学问的孟三宝，请他给个说法。
孟三宝八十多岁，老得牙齿不剩几颗，嘴巴张开像个黑洞；脸上的皱纹跟树皮一样，褶皱连着褶皱。孟三宝看两个后生气鼓鼓地向他走来，想是闹毛了，来他这里讨说法。孟三宝不慌不忙地坐下来，用火绳把烟袋锅点着，一口一口地吸，等着后生来向他陈述事由。评理的事孟三宝经手的多了，兄弟打仗的，妯娌分灶吃饭的，夫妻性格不合闹离婚的，婆媳吵架斗嘴的，公公儿媳扯不清的，邻里纠纷骂街的……鸡飞狗叫，乱七八糟，来时一团乱麻，孟三宝不急不躁地听他们诉说，听着听着就理出头绪。有了头绪事情就好办。这时孟三宝会深吸一口烟，待烟从鼻孔里钻出来，再重重地咳一声——这声咳仿佛一勺卤水点进滚动的豆浆里，争执双方立马闭嘴，竖起耳朵，静等孟三宝给他们一个公断。孟三宝法官似的，快刀斩乱麻，三言两语就把结论给下了。胜方高兴，输方不服，但因是孟三宝断的事情，也就忍气吞声，把火掐灭在肚子里。
两个后生走拢来，孟三宝喷出一口烟，抬眼瞧瞧这个，又瞅瞅那个，把两个后生看得低下头去。孟三宝用烟袋锅指一指左边那个后生，说：“看你模样，像是网子的孙子。”
后生赶紧点头：“是呢！是呢！”
孟三宝问：“叫啥名字？”
后生说：“小名狗子，学名孟富强。”
孟三宝听后呵呵笑，说：“你爹叫网子，你大叫大公丫，你叫狗子，听这名子就知道都是宝贝疙瘩。”说后脸转向另一个后生，问，“你……你是谁家的？我一时端详不出。”
后生走上前，小声说：“我是孟大发家的，叫长毛。”
孟三宝惊奇道：“孟大发？这么说你是坠子的孙子？”
后生点头称是。
孟三宝问：“今年几岁啦？”
后生说：“17。”
孟三宝闻后大发感慨：“17？乖乖，是个大小伙子，放在过去，挑大梁了，能单门独户过日子的。唉！岁月不饶人哪，你们这些小人在催我们老啊！”感慨过了，才问，“你俩找我何事，说来听听？”
两个后生听孟三宝要他们说事，鸡一嘴鸭一嘴地说起来。孟三宝听出眉目，后生争论的不是大事，他们想弄清古槐的年龄。这个好办，孟三宝嘴巴动了动，欲言又止。两个后生竖起耳朵，目不转睛地盯着孟三宝看，见他不急不躁，真想把手伸进他的嘴巴里，将他们想要的答案扯出来。孟三宝轻轻咳一声，眼睛虚虚地看向远处，开口说：“我也说不清古槐的年龄。不过有一点我记得清，打我记事起，古槐就这个样子。”
孟三宝没给答案，其实答案已经出来了。孟三宝的岁数明摆着——他说了，他记事起古槐就这个样子，就是说古槐不止百岁！
胜者王败者寇。赢的那个后生把头昂起来，鼻孔往天上翘；输的后生像斗败的公鸡，蔫头耷脑。他们离开孟三宝，分道扬镳，各走各的道。
两个后生还是学生，要是成人，是不会为树龄争论不休的——这棵古槐，少说也有二百岁。
人老成精，树老成仙。古槐浑身都是宝，它的皮和叶是一味药，既消炎又止痒，谁家孩子被毒蚊叮咬，掰一块皮或捋几片叶回家，烧一锅热水洗澡，肿痒立马消失。
看树根。
古槐的根像龙，在地下缠绕游走，一会游上地面，一会钻入地下。在地面上的根，呈扇形排开，像戏院里的长条凳，朝上的一面油光锃亮，仿佛上过桐油，那是被众人的屁股磨出的。
再看树冠。
古槐的冠像一把巨伞，高高地撑在小孟庄的上空，远看像一朵云。这朵云是静止的，它是小孟庄的标记，出远门的孩子，只要看到这朵云，就能找着回家的路。
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作者简介
严苏：中国作家协会会员，文学创作一级，有小说、散文作品300余万字。现居淮安。
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