状元沟，一个美丽的传说
状元沟原来叫庄稼沟，改为状元沟来源于一个美丽的传说。
清朝初期，庄稼沟只有几十户人家，200多口人。村庄不大，这里山清水秀，天蓝水清，南面环山，西面丘陵，东面紧邻黑龙潭，北边是半丘陵半平原地带。这里是风景秀丽的地方，是适合人们居住的地方。
村里有一户叫曹大明的人家，他家中五口人，上有父母，下有一个儿子。一家人靠种田为生，勤勤恳恳劳作，日日月月付出，过着日出而作，日落而息的生活。
曹大明的妻子刘大妮，35岁，长得标致，身材苗条，说话和气，做事稳重，稳重中有踏实，踏实中有智慧，智慧中有办法，办法中有发展。她，上能孝敬父母，下能爱对孩子，对丈夫曹大明也是照顾周到，服务及时，和睦相处，十分友好。
曹大明在大儿子五岁这年，一天早晨他早早地起床，要去地里劳作，他看到他家院墙外的大梨树上有一处金灿灿的地方，他到了跟前一看，原来是一只金翅大鹏，大鹏看到曹大明到了跟前，连叫三声，扇了扇翅膀飞走了。
到了第二天，这只大鹏又来到了这颗梨树上，又是连叫三声，拍拍翅膀飞走了。到了第三天，这只大鹏又来到了这颗梨树上。它在那里观望着，等曹大明出来，又连叫三声飞走了。
曹大明又惊喜又纳闷就同妻子刘大妮说：“这几天，我家院子外边的树上，老是有一只金灿灿的大鸟，不知是祸还是福。”刘大妮说：“金灿灿说明富贵，是吉祥之兆。”曹大明说：“我这几天没发现有什么好事落到咱家。”
刘大妮说：“有啊！我没告诉你，我怀孕了，给你添子应是最大的好事。”曹大明说：“原来金翅大鹏是给咱报喜来了，你要好好爱惜这个孩子。”刘大妮说：“这是肯定的，你放心吧！”
十月怀胎，瓜熟蒂落。刘大妮在十个月时，生下一个儿子，给他取名曹鸿勋。
曹鸿勋自幼聪明，一岁多一点就会说话，而且吐字清晰，说话瞭亮。三岁就能自己穿衣服，吃饭，自己的一切事情都能自己去完成了。
在曹鸿勋七岁的时候，曹大明就把他送进了私塾学习。曹鸿勋头脑灵活，学习刻苦，记忆力强，在学习一年后，他就能熟读三字经。两年后就能熟读古代诗篇。
曹鸿勋是边上学边劳动的，一般的安排是上半天休半天，有时候上一天休一天。在休息的时间里，曹鸿勋积极参加劳动，为家庭增添一份力量。他主要参加的劳动是，打柴，割草，放牛，帮母亲干些力所能及的家务。
曹鸿勋是很聪明的，在十二岁这年，他到村南边山上砍柴。这座山不算高也不算矮，山上树木成林，青枝绿叶，绿郁葱葱。山林是分片的，它们是这边一片，山顶一片，中间一片，沿坡都是层层梯田，有自然形成的，有庄稼人垒砌的，各种杂草丛生，庄稼也是种些地瓜，花生，高粱谷子等。有一天，曹鸿勋又来到这座山上打柴，他是边砍那些枯干的杂木边拾那些零星的庄稼棵子。
当他正在忙碌之时，前边出现了一头狼，他看到后很害怕，但马上静下心来，找了一根长木棍，拖着砍的柴向家中赶去。可这头狼是饿急了的狼，紧跟其后。
这时候，曹洪勋想起了狼是怕火的，他就顺手从山上捡了两块火石，他用拖着的木柴挡住狼，看看近了，他就停下来，用两块火石磨擦打火，狼看到了火光，向后退了几十步，曹洪勋就拖着柴向前走几十步。
等狼又近了，他又用这种办法磨擦大火，就这样走走停停，停停打打，经过多次，终于来到了村边，狼看到了村庄，人多了，它就灰溜溜的走了。曹洪勋靠机智躲过了恶狼，后来村民知道都夸奖他：鸿勋不怕狼，打火放光芒。年小志气壮，长大好儿郎。
还有一件事也显曹洪勋聪明过人之处，在14岁这年，他去村西边的地里割草。这片地离村庄很远，要过一条大沟。这条沟深三米，宽十米，平时清清的沟水流淌，鱼虾时有游过。
这一年的夏天，曹鸿勋过沟去割草，沟西边有平坦的土地，但土堰一条一条的，这些土堰上长满了野菜，野花，青草，他就来这里割草，他去的时候天空晴朗，可一会儿后，乌云密布，大雨倾盆，这时候的曹鸿勋看到附近处有一处看瓜屋子，他就进去避雨，这场雨下的真大，一直下了两个小时，方才终止。
曹鸿勋看到雨停了，要回家去，可到了沟边一看，沟中的水满满地到了两边，但只是沟的一半深，可这种程度，靠自己走过去是没有希望的。曹鸿勋站在沟边看到水逐渐缩少，可缩少的速度很慢，，等全部恢复到原来的那种程度，需要一夜的时间。
这时候，曹鸿勋灵机一动，想到了看瓜屋子里有一块木板，他又折了一根长长的树枝，他拖着板子来到了沟的上游，他把板子放在水上，他马上站了上去，用手中的树枝插到沟底拨动方向，走一走，他向村的方向靠一拨，下去了几十米后，终于靠到了对岸，顺利回到来了家中。
曹鸿勋很勤快，他一有时间就赶着他家的牛去村北坡放牛。他庄的北坡里，有一片荒凉地块，足有五六亩地大，里面长满了杂草，野花，杂木等各种野生植物。
荒凉地的边上有两棵柿子树，足有一百年之久。曹鸿勋经常到这里来放牛。放牛时，有时骑在牛身上读书，有时在柿子树下读书。这一天，曹鸿勋又来到了这个地方，他把牛放在荒凉地里，他就坐在柿子树下读书，读着读着，朦朦胧胧进入了睡梦中，只见一童颜鹤发女者飘飘而至，形象菩萨，轻轻地把他提到莲花座上，飞向了天空，进行了飞天之游。
也不知飞了多久飞了多远，来到了一处水秀山青的地方，这里三面环山，一面临水。山如太师之椅，水似南海之珠，漫山遍野奇花异草，争芳斗艳，一湖碧水，波光潋滟，鱼跃鸢飞。曹鸿勋看了，疑是仙境，深施一礼问道：“仙家，这是何方？”女仙文雅雅得说：“此乃天机，只可意会，不可言传。”
曹鸿勋环顾四周，似觉满山紫气缭绕，细听宛如仙乐一般美妙，不禁问道：“仙家缘何引我到此，还请明示。”
女仙没有答话，只见从袖中抽出尺许白绢抛向空中，便不见了踪影。
曹鸿勋甚觉惊奇，拾起白绢，但见上面工整整地写到：日月题中留，山水披锦绣。琢磨分析透，状元在你手。
曹鸿勋看了这首诗后，不断琢磨，细心思考，经常用日月山水写文章，出新意，编故事。
这年，迎来了三年一次的考试。曹鸿勋赴京考试。结果考题是用日月山水写一篇文言文，曹鸿勋轻车熟路，很快就交卷完成。
等待数月后，考试结果出来，曹鸿勋荣登状元。不久，曹鸿勋就赴京任职，得到了皇帝的欣赏和重用。
时任莱芜知县叶方恒是一位知识渊博，博览群书，有远见的县官。他得知曹鸿勋已经赴任，为了增加友好，建立关系，他就带着随从数人前往庄稼沟看望曹鸿勋的父母曹大明和刘大妮。
叶方恒走进庄稼沟后，看到这里空气清新，山清水秀，环境优美，赞不绝口。他来到了曹大明的家后，先同他聊了一会儿家长里短，有困难找他的话题。然后，他就对曹大明说：“把你们的族长找来。”曹大明说：“好，我去叫他。”
庄稼沟的族长叫曹志伟，已经在族长的位子上任职十年，是一位德高望重的好族长。
一会儿时间，曹大明同曹志伟来到了知县叶方恒的面前。叶方恒先开了口，对曹志伟说：“我看你这村庄很美丽，我想把你村的名字改了，你看行不行？”曹志伟说：“你县大老爷改名，肯定行，我同意。”叶方恒说：“把庄稼沟改为状元沟吧！”曹志伟拍手称赞。
从此，庄稼沟被改为了状元沟，一直沿袭至今。
在以后的若干年中，村中又出了五名状元，但不固定在曹氏家族，同村的其它姓氏也时有状元出现，这才让状元沟更加红火起来。
作者：魏开安
2021年5月12日