神农架民间草药的故事87——​马桑未解之迷​​ ​​​​/刘胜祥/奇闻异事求解262/20210320

每年的三月，马桑科植物马桑(Coriaria sinica)因其嫩枝、叶柄多呈红色，花冠红色，故得“红马桑”之名。

马桑为落叶灌木。高可达6米。小枝四棱形或成四狭翅。叶对生，椭圆形至广椭圆形，基脉3出，无毛。在湖北植被类型中，马桑是一种分布广泛的灌丛。神农架林区各地分布。生长于海拔500—1500米的山坡灌木丛中。

马桑总状花序，花杂性， 它的果实成熟时由红色变紫黑色。

马桑全身都是宝贝：茎叶可提栲胶，叶用于烫伤、黄水疮、肿毒、痈疽等，马桑叶可作为柘蚕的食物。根用于风湿麻木、风火牙痛、跌打损伤等；树皮治白口疮。花是蜜蜂喜爱之物，为辅助蜜源植物。果可提酒精。种子榨油可作油漆和油墨。本品有毒，可作土农药。

有关马桑至今有一个未解之迷：马桑是高大的乔木，还是灌木？一次，我在房县农业局的朋友带领下参观了唐中宗李显流放房县的故居，现在能够看到的一座残存的房子。据当地一位老农介绍，房子的立柱是马桑木所建。我听到后很奇怪，我们所见的马桑是低矮的灌木，怎么会是胸径近40公分的大乔木呢？我用手机把马桑的照片给这位农民确认是否是他说的马桑，他确认无误。后来，查资料了解到，的确有古代有钱人家用马桑木建造房子的传说，并且有一个神话故事解释马桑由乔木变灌木的原因。

相传很久以前，马桑树长的又高又大，顽皮的猴子顺着马桑树往上爬，企图打翻天河，让水淹没人家，天神不高兴了，骂到：“上天梯，不要高，长到三尺就弯腰。”这样，马桑树从此不能长高，猴子就爬不上去了。

笑话归笑话，据有人考证，始建于清康熙十五年永圣寺，原名永盛寺，位于四川崇州市城区崇庆路。有一块道光年间石碑记载，永盛寺所辖四十九座寺庙，所有柱子均为马桑树。下次去成都，我一定要去这座寺庙烧个香，考证一下那里的柱子是否是马桑？