宝山无山，为何叫“宝山”？
宝山区位于上海市的东北角，上海市中心区的北部，是上海市的大区之一。这一带是吴淞江夹带的泥沙冲积成陆的土地，连一个小土墩也找不到，更何况所谓的“山”，那此地何以被叫做宝山呢？一定自有道理，也会有一个有趣的故事。
嘉定濒海之墟，当江流之会。外即沧溟，浩渺无际。凡海舶往来，最为冲要。然无大山高屿，以为之表识，遇昼晴风静，舟徐而入，则安坐无虞。若或暮夜，烟云晦冥，长风巨浪，帆樯迅疾，倏忽千里，舟师弗戒，瞬息差失，触坚胶浅，遄取颠踬，朕恒虑之。今年春，乃命海运将士，相地之宜，筑土山焉，以为往来之望。其址，东西各广百丈，南北如之，高三十余丈。上建烽堠，昼则举烟，夜则明火，海洋空阔，遥见千里。于是咸乐其便，不旬日而成。周围树以嘉木，间以花竹，蔚然奇观。先是未筑山之前，居民恒见其地有山影，及是筑成，适在其处，如民之所见者。众曰：是盖有神明以相之，故其兆先见，皆称之曰——宝山。因民之言，仍其名而不易，遂刻石以志之，并系以诗，曰：
朱元璋登基做了大明王朝开国皇帝后，颁布了极为严厉的“海禁”令，即禁止在中国近海开展航运和贸易，中国从元代开始的近海航运戞然而止。但是，为了保持和开展对外贸易和交流，朱元璋下令中国开放广州一口，中国与外国、外国与中国的贸易可以在广州进行，同时，中央政府也组建庞大的船队，以三保太监郑和的船队从南京启程，顺长江而下后出长江口，航行到世界各地。长江口，一马平川，没有航行的参照物，进出长江口的船只容易迷航、搁浅或触礁，于是决定在长江口建一航标灯，在这里堆土建了烽火堠，白天燃狼烟，夜里点火把，在很远的地方就能看到烟火，给航船指明方向。据当地百姓讲，此前，他们在江上或海上经常隐约见到水面上有山，而烽火堠建成后，他们又讲，这个烽火堠的位置恰恰在经常隐约见到的山的位置，这个人工堆的烽火堠高三十余丈（约百米，估计不会那么高，这可能是夸张之辞），就把它叫做——宝山。《宝山烽火堠碑》上镌有“御制”，碑文中也出现“朕恒虑之”，即“我皇帝也为此事忧虑”，似乎应该是“御碑”。不过，根据实际情况，应该讲该碑文是由大臣拟定后经皇帝认可而刻碑，这在中国历史上是常见的现象。
朱元璋实行“海禁”令，流窜在海上的海盗经常会进入沿海骚扰，而长江口又是沿海的兵防要地，洪武十九年（1386年）朱元璋就在长江口建“吴淞江守御千户所”，隶太仓卫，千户所下辖十个百户所，并在离这座宝山不远的地方垒土筑城。据记载，该城为圆城，周长一千一百六十丈，约合三千五百米，直径约一公里，四周有濠，东南西北各开一门。这个土城建设仓促，质量很差，离长江和大海又很近，没几年就被潮水冲垮了，如今已找不到任何痕迹。同样，在明朝开国之初，郑和多次率船队出海，在郑和以后，这支航海队伍实际上遣散了，烽火堠也失去存在的意义，它也被海潮冲坍了，除了这通御碑外，也没有留下任何遗迹。明嘉靖中年是沿海倭寇猖獗的年代，据记载，嘉靖十六年（1537年）曾计划在那座被冲垮的土城西南一里的地方重建土城，但并没实施。到嘉靖三十二年，那年是倭患最严重的一年，上海城墙就是在这一年筑的，第二年又重新筑吴淞江守御千户所城墙。这次吸取了上次筑城的经验，城小多了，周长约七百二十丈，约两千一百六十米，直径约六百九十米，城墙的内外均设水濠，这种城墙是不多见的，开四门，另辟一水门。这座城纯粹为军事设施，与城市无关。清兵入关后，明朝旧臣拥戴皇族建立南明王朝，并不断从海上向清政府发起骚扰和进攻，清初也实行“海禁”，其程度较明朝有过之而无不及，于是清顺治年间，原明朝的守护所改组为“吴淞营”。
古代，县的设置一般是根据地方的人口户数来决定的，南宋迁都临安（今杭州市）后，促进了江南经济发展和人口增长，南宋嘉定十年（1217年）就析昆山县的东境置嘉定县，县以年号命名，嘉定县的东境一直到海边。同样，到了清康熙、雍正年间，江南的人口有明显的增长，根据两江总督查弼纳上奏，江苏省的苏州、松江、常州的人口增长太快，管理上往往力不从心，建议苏、松、常三府的十三个县各分置一个县，改为二十六个县。
▲ 清雍正二年（1724年），嘉定县东境守信、依仁、循义、乐智四乡划出新建宝山县（高桥镇也划归宝山县），图片来自清乾隆清《长洲县志》第34卷
▲ 20世纪初上海县隶属于江苏省松江府，行政区域范围东至高行、陆行、三林塘，南至陈行、闵行、马桥，西至虹桥、华漕，北至江桥、闸北、五角场。行政级别与华亭县、川沙县、南汇县等相同。宝山县、嘉定县、崇明县当时隶属于江苏省太仓州。
▲ 老宝山县城南门遗址，现已修复，图片摄于1985年
吴淞江是太湖流域最大的河流，古代是行政区划的界河，其下游段在唐朝时，浜南是华亭县，元朝置松江府，它又是松江府的辖地；浜北是昆山县，南宋析昆山县东境置嘉定县，它又是嘉定县辖地。宝山县是析嘉定县东境设置的，所以，宝山县与上海县就是以原来的吴淞江为分界线的，所以，旧时上海县别称“淞南”，宝山县别称“淞北”。
▲ 元末明初上海人杨基绘《松南小隐》图，相关文章见《上海市中心的私宅：书隐楼》
问题是，从元朝开始吴淞江淤塞严重，到了明永乐年间的水利工程中，水利大臣夏元吉听从了上海人叶宗行的建议，决定放弃原吴淞江江桥以东的河道，在江桥附近开凿一条新的河道，引吴淞江水注入黄浦，这条新开挖的吴淞江下游就是今天横贯上海市区的苏州河。从此以后，被废弃的江桥以下的吴淞江旧河道就被叫做“旧吴淞江”，省呼“旧江”，在上海方言中“旧”与“虬”谐音，而“虬”是传说中的一种身体多处弯曲的龙，被废弃的“旧江”也确是曲折多弯，弯弯曲曲，于是，“旧江”又被文人雅称为“虬江”。一直到清末民初，这条虬江大致保存完整。以后，其中间段被填平筑路，大致上就是今天的虬江河，在今普陀区的河道即“西虬江”，在杨浦区的为“东旧江”（解放后的水利工程中，河道有调整），所以，在相当长的时期里，“虬江”就是上海县与宝山县的分界线。
在明朝以前，黄浦是吴淞江的大支流，在今南汇与奉贤交界的“闸港”向东注入大海，这里建有水闸，以控制水流量，闸港也以该闸得名。明永乐的水利工程中，拓宽、挖深吴淞江的另一条支流——上海浦，使它在闸港与黄浦相接，并成为水改向东北流，在吴淞口注入长江，排入上海，于是，原吴淞江和黄浦的地位换了，黄浦成了主流，而吴淞江成了黄浦的支流，这一水利工程古代称之“江浦合流”。
薛理勇