【汉字讲堂】“刻舟求剑”原来是个神话传说！

战国时期，楚人乘船出行。船至江心，他随身佩戴的宝剑不慎落水，见状不妙的他连忙伸手去捞，但宝剑早已沉入江底。同船的人为之惋惜，楚人却不慌不忙地从怀中掏出一把匕首......后面的故事我们就很熟悉了：他立刻在船帮上刻了一个朝下的记号——

“这就是我宝剑落水的地方！”

船靠岸，楚人立刻从记号处下水；同船的人大惑不解，站在岸边观望。终于，楚人重新上岸，自言自语道：

“宝剑明明就是从这里掉下去的！为什么下面什么都没有？”

看热闹的人哈哈大笑，一哄而散。

舟行水上，剑沉入江，一动一静，何处可觅？

《说文解字》：“舟，船也。古者，共鼓、货狄，刳[kū]木为舟，剡[yǎn]木为楫，以济不通。象形。”

据甲骨文、金文而言，像一只有着船头船尾与船舷的小船。传说中，船是由共鼓与货狄制作完成，用来横渡波涛汹涌的大河。故其本义为，渡河的木船。

大多数由“舟”衍生的汉字，都与“渡河工具”有关，比如说“船”。

《说文解字》：“船，舟也。”

虽然“船”与“舟”互训（即互相解释对方），但古人对二者的区分很明确：

狭长的称之为舟，宽敞的才是船。

“舟”的古字形，就画出了二者泾渭分明的界线。

此外，还有我们熟悉的“舵”手，“艄”公......都由“舟”而来。

但在文字的演变过程中，“舟”也发生了变化。

之前我们说过：隶书的出现的原因之一，是为了解决小篆书写复杂的问题。显然，“舟”行至隶书时代，简化后已经很像“月”了。譬如“前”。

《说文解字》：“前，不行而进谓之前。从止在舟上。”

据甲骨文字形而言，从“止”，从“行”，表示前行；从“舟”，表示前行所依赖的交通工具。从文字的演变进程来看，发展至隶书已彻底简化为“月”。

颇有画面感的“前”，让人不禁想起李白的“乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海”。

有些汉字在简化过程中，简化为“月”的“舟”完全无迹可寻。

据甲骨文字形而言，像双手握船或掌舵的造型，故其本义应与“舟”相关。但在汉字演进过程中，“舟”渐变为“月”。

《说文解字》：“朕，我也。”

朕，秦始皇之前，是人人皆可使用的第一人称；秦始皇之后，成为皇帝的专属名词。

清代“说文四大家”之一的段玉裁在为《说文》作注时曾提出：“朕”之本义为船上的裂缝。古书上偶尔能见到朕为“裂缝”的用法。

《周礼·考工记》中就有“视其朕，欲其直也”的说法，戴震进行注解时就指出“舟之缝理曰朕。”

当然，这种用法少之又少。

以及俞。

《说文解字》：“俞，空中木为舟也。”

观察金文字形，应与“舟”有关；俞，即挖空树木做成船。

讹变为“月”的不见得都与“舟”有关。

《说文解字》：“朋，古文凤。象形。凤飞群鸟从以万数，故以为朋党字。”

从甲骨文、金文的字形来看，像将两串玉串挂在绳子上；但其最初的含义，应与“大鹏鸟”有关。——演变过程中，早已失去了“鸟”的造型，最终讹变为“月”。

还有表示颜色的“青”。

《说文解字》：“青，东方色也。木生火，从生，丹。”

青，是代表东方的颜色；字形以生、丹会意。

《说文解字》：“丹，巴越之赤石也。象采丹井，一象丹形。”

丹，即巴蜀吴越地区的赤色矿石；指事字，象采丹井，中间的“一”表示赤色矿石之所在。

俗话说，“秀才识字读半边”，若依据是古字形，或许正确率还很高；但时移世易，在简化字面前，不追根溯源，极有可能“失之毫厘，谬以千里”。