“宁为曹公作奴，不为刘备上客”，张鲁为何弃刘备而降曹操？

《华阳国志.汉中志》记载：二十年，魏武帝西征鲁，鲁走巴中。先主将迎之，而鲁功曹巴西阎圃说鲁北降归魏武：“赞以大事，宜附讬；不然，西结刘备以归之。”鲁勃然曰：“宁为曹公作奴，不为刘备上客！”遂委质魏武。武帝拜鲁镇南将军，封襄平侯，又封其五子皆列侯。

张鲁弃刘备降曹操刘备、曹操同时向张鲁伸出了橄榄枝，张鲁为什么选择投降曹操而拒绝刘备呢？主要原因分析如下：张鲁割据汉中，根子是在刘焉身上。益州牧刘焉想割据，让张鲁、张修袭击汉中苏固，打下汉中后，张鲁使手段杀了张修，自己占了汉中。刘焉死后，刘璋继任益州牧，张鲁因为不听刘璋招呼，刘璋一生气杀了张鲁母亲一家，张鲁死心塌地割据汉中，在汉中实施政教合一的统治。曹操征伐汉中张鲁的时间是建安二十年，那个时候东汉朝廷名义上还在，汉献帝还在许都做皇帝，曹操是大汉丞相，称魏公。

曹操挟天子以令诸侯曹操利用汉献帝“挟天子以令诸侯”，开始平定天下的战争。韩遂、马超在关中反曹时，张鲁其实是支持马超的，还派兵协助马超。张鲁的目的是希望马超、韩遂占据关中，帮他抵御曹操。韩遂、马超兵败后，张鲁虽然接待了马超，但是并不信任马超，反而有了归顺朝廷之心。加上刘璋请刘备入川来打张鲁，虽然刘备和张鲁并未开战，但是张鲁也是高度戒备，这导致张鲁归顺朝廷的心情更加迫切。建安20年，曹操征汉中，兵到阳平关下，张鲁本来准备举汉中投降曹操，但是弟弟张卫不肯，觉得阳平关易守难攻，张鲁尊重兄弟意见，就让张卫守阳平关，结果被曹操用计攻下。张鲁再次要投降，功曹阎圃说，现在投降是因为形势所迫，投降后曹操不会看重他，不如到巴中去，联合杜濩、朴胡相拒曹操，通过谈判并委派人质讲和，功劳才大，曹操才会看重。

阎圃还是有一定政治见地的张鲁采纳阎圃意见，遁入巴中。汉中的府库都封好，没烧也没运走，任曹操接受。曹操果然对张鲁有好感，与张鲁讲和。这期间，刘备派黄权迎张鲁入蜀，张鲁拒绝了刘备，投降了曹操，受到曹操优待。所以，张鲁投降曹操是早就蓄谋好的，无非就是时机与条件的问题。建安20年时，天下形势已经明朗，三分天下格局已经形成。汉末天下13州，曹操独占九州，孙权占有扬州、交州，刘备独占益州，荆州是三家共有。曹操不仅地盘上一家独大，综合实力也是最强。而刘备刚得到益州，虽然易守难攻，但是想打出来难度也比较大，光后勤就会要命。张鲁长期与刘璋对峙，对蜀中的地理形势了如指掌。加上刘备新得益州，人心还未完全归附，能不能长久不好说，张鲁是不看好刘备的

张鲁降曹避免二次受辱如果张鲁投降刘备，以后曹操再打下益州，那时张鲁就面临着二次投降问题，与其二次受辱，不如直接投降拉倒。这和后来邓艾兵临城下，谯周的观点一样。邓艾偷渡阴平、直捣成都后，刘禅面临着两个选择： 一是投降孙权，在吴国建立流亡政府，继续抵抗魏国。二是直接投降邓艾。当时大多数人建议降吴，谯周认为，降吴不如降魏，因为吴国将来也免不了被灭亡的命运，与其二次受辱，不如直接降魏。张鲁在刘备、曹操之间做选择，道理和刘禅选择一样的。张鲁的祖父张陵创立了道教，因为入教之人要收五斗米，因此又叫“五斗米教”，张陵又叫张道陵，道教第一代张天师。张陵飞升后，儿子张衡继任第二代张天师。张鲁是第三代张天师。张鲁和母亲本来都是传教的，五斗米教其实和张角的太平清领道教差不多，但是五斗米教并没有像张角那样起事，反而通过符水救人，积攒了不少功德。刘焉想利用五斗米教这股宗教势力，加上张鲁的母亲很有姿色，常去刘焉府上，刘焉就让张鲁从政，让张鲁当督义司马，住在汉中， 与张修进攻汉中太守苏固，并且经常杀害汉朝派往汉中的使节，相当于割据反叛。刘焉为了控制张鲁，就把张鲁的母亲扣留在成都，相当于人质，因为母亲在刘焉手里，张鲁对刘焉也不得不服从，面子上双方还过得去。

刘璋杀了张鲁母亲，波及刘备刘焉死后，刘璋继位，张鲁对刘璋态度比较傲慢，不太服从刘璋管，刘璋一怒之下，杀了张鲁的母亲，自此，张鲁与刘璋就有了不共戴天之仇。张鲁恨刘璋，对姓刘的难免恨屋及乌，何况刘备与刘璋还是所谓的宗室兄弟，更何况刘璋还请刘备去打张鲁，虽然双方没交上手，但是关系是敌对的。所以，因为母亲被刘璋所杀的缘故，加上刘备曾经准备打张鲁，张鲁对刘备心有芥蒂，因此不愿意投降刘备。张鲁和刘璋反目后，刘璋先后派了许多人去打张鲁：《三国志.刘二牧传》：璋累遣庞羲等攻鲁，数为所破。鲁部曲多在巴西，故以羲为巴西太守，领兵御鲁。庞羲与张鲁死掐，当然也不会就庞羲一个人，蜀中的其它一些将领肯定也会参与，多多少少有一些交手记录。因此，如果张鲁投降刘备，那么蜀中的那些和张鲁交过手的旧将和张鲁就不好相处，与其见面难堪，不如不见面，因此，张鲁宁愿降曹也不降刘备。

张鲁降曹后，后代一直做张天师综上，张鲁“宁为曹公作奴，不为刘备上客”的背后，其实是张鲁自己权衡各方利益而做出的利益最大化选择的结果，这个选择既有张鲁的长远眼光，也有曹操、刘备的个人魅力，甚至还包括人才政策。总之，张鲁投降曹操后，自己和后代都被封侯。更重要的是，他的道教在曹魏政权的庇佑下得以正常开展和延续，道教“天师”之位一直在张鲁的后代中传承，一直到现在，不能不说是一个奇迹。