十八年的恩情永不忘
文/邓南亭（蕲春县向桥乡人）
鄂东南一带的乡村中自古就有聚众练武，舞狮舞龙的民俗传统，当地流行的拳术叫岳家拳，据说是南宋抗金名将岳飞传下来的，技击性和观赏性兼备。在近代，就在蕲春县上半县的不大范围内，练岳家拳的人群中，出了两位出类拔萃的著名人物，一位叫吴见高，曾遍访周围十几个县比武未逢敌手；另一位叫邓少贤，据说曾做过鄂豫皖工农红军的侦察连长，比武赢过黄梅五祖寺的一众武僧，功夫是十分有名的。
解放后，虽然当地发生了翻天覆地的变化，可是习武之风还是依然如故，秋收过后，每当有月光的时候，稍大一些村庄的打谷场上，就有武师在教年轻人练岳家拳，翻跟斗、扎马步，耍棍、舞刀、舞枪……场面热闹得很，是农村中很受欢迎的文体节目，像看大戏一样，打谷场上总是围满了看热闹的人。
上世纪六十年代初，大别山脚下的吴塝大队练武舞狮队，出了个了不起的年轻人，叫吴伟强，他身高力大，为人热情踏实，尊敬师傅，练武时舍得吃苦，不到几年，他的功夫就超过了师傅，成为当地练武团队的头面人物。吴伟强天性乐于助人，聪明能干，人缘好，大家就选他做本塆村的生产队队长，负责带领全塆村的男女老少搞大集体生产。
为了多收获稻谷，支援国家建设，从六十年代起，当地水田就实行了种双季稻。六月份，天气炎热似火烧，刚收完了早稻，就要马上灌水犁田、耙田，准备插晚稻，那是一年中最忙的时候，也是最令人心焦的时候。因为那时候往往天不下雨，全仗着古角山下一口水库供水灌稻田，因全公社田亩多，水库的蓄水量有限，各大队、各村庄之间常常为争水而发生争斗的事情。
上级公社对各大队的供水有统一的安排，哪个大队在哪个时候放水，放多少，有统一的调度，但是，总有人不听安排，偷偷地做损人利己的事情。张桥大队位置在吴塝大队的上方，水库水要沿渠道经过张桥大队，才能流到吴塝大队，张桥大队的人认为渠道是自己的地盘，在缺水季节常对吴塝大队的水流进行一些截停，这事情屡禁不止。
这天，生产队大门畈的一季水稻全收割完了，吴伟强安排社员检修好了水渠道，接着全生产队几十号男劳力开始牵牛犁田，热火朝天地准备插二季稻。突然，有人惊慌来报告，田垄口断流，没水了，不用问，十有八成是张桥大队的人又在捣鬼。吴伟强心急火爎地沿着水路向上方查看，果然，在两村水道分流的地方，吴塝村的水流又被截断了，大水全部流向张桥大队，不远处，有三个扛着挖锄，叼着香烟的青年人正在边走边高谈阔论着，挤眉弄眼着，吴伟强气不到一处，马上抡起挖锄，把水道又恢复到从前的两村分流状况。
“喂，你动我张桥大队的水，找死吧！”那三个年轻人气冲冲地从杉树林边奔过来，这三个人也是练岳家拳的，是另一个师傅教的，他们场子里也有一条龙，逢年过节，这两个大队的一龙一狮在公社广场汇演，为争夺第一名，难免就有些磕磕碰碰的矛盾，青年练武者之间，私下约架比武的事常有发生，互有胜负，不过大家也都做到了点到为止，没出什么事故。
这三个人奔到吴伟强面前，把他刚才填在水流中的的石头又挖开了，又来抢夺他手中的挖锄，当吴伟强和他们论理时，猝不及防，一人抡起一锄头，重重地砸在他的背膀上，他只感到痛彻心肺，眼前金星直冒。说时迟，那时快，吴伟强使出浑身力气，反手一拳，把袭击的那人打得一头撞向渠道边的岩石上，血流满地，清清的渠道水也染红了……这下，几人都吓晕了，都丢下挖锄，把那人向公社卫生院抬，一路走，一路滴着鲜血，还没有走到公社卫生院，那人就断了气。
杀人自古就要偿命，张桥大队的一大群人上公社闹事，要求开全社群众大会，枪毙吴塝村的吴伟强，为死者谢罪；吴塝村的群众，联名向公社领导求情，陈说是张桥村的人错理在前，请求给予免罪等等……经过一个月来的拉锯式讨论、审判，最后县公安局决定判处吴伟强二十年的徒刑。
那可是一个太阳滴血的七月，县公安局的囚车开到吴塝村的打谷场上，当身着雪白警服，腰佩手枪的公安人员把五花大绑的吴伟强押上囚车时，他的妻子宋兰香哭得死去活，双手死死地抱着吴伟强的腿，拼命地哀求公安人员放过她的丈夫，围观的乡亲们无不看得掉眼泪。吴伟强在囚车前流着泪对妻子说了最后一句话：“心爱的兰香啊，我这一去，要坐那么长时间的牢，十有八九是不能活着再回来的，你还年轻，若是碰到合适的人，你就带着孩子改嫁吧！”
“你不是坏人，你不是坏人，你能回来的，你是，你是为了全生产队的人，才犯法的，你是好人，不管等到哪一年哪一月，我会一直等你回来的！……天啊，地啊，你可要保佑伟强啊……”在宋兰香撕心裂肺的痛哭之中，囚车启动了，慢慢消逝在西方的乡村公路上。
哭干了眼泪，可是生活还得过下去，宋兰香和吴伟强一共生了三个孩子，两男一女，个个都很活泼可爱，要养活这一家四口人，也不是那么容易的事情。她起早摸黑，除了要完成生产队上的生产任务外，还要把自家的菜园种好，以免三个孩子挨饿。
奇怪的是，自家菜园里明明头天种下的菜苗，到第二天一看，全被人拔了个精光，这是谁干的？一连种了几次，都是这样子，宋兰香傍晚在菜地边的树林里守着，看是谁这么存心害她，终于发现了，原来是张桥村的人，也就是被吴伟强失手打死了那人的兄弟，原来如此。宋兰香当时没敢惊动他，她一个女人也怕出意外，就把这事情告诉了生产队的新队长吴德良。吴伟强坐牢去了，吴德良就由副队长升为正队长，顶了吴伟强的缺。不料，这吴德良早年就对吴伟强处处风头盖过自己很是窝心火，对于他的出事，他心底是幸灾乐祸的，虽然在吴伟强临走时，他满口答应照顾这同宗同族的堂兄弟一把，但是内心却真的不愿意帮多少。
一天，吴德良摸黑来到宋兰香的屋里，对她说：“嫂子，我为你菜园的事跑大了脚板，张桥大队那户人家，只有兄弟二人，老细被伟强哥打死了，老大也是不幸，前年死了老婆，那人我看人品挺好的，家境也不错，你现在一个人撑一个家，我看也是很难的，依我看，你不如带着孩子嫁过去，到张桥大队去住，你这房子，就请人作个公道价，卖给我吧，我家里人多，简直是住不下了……”
“我答应过你伟强哥，就是去死，也不会改嫁的，他以后一定会回来的！你说那人人品好，可他经常来害我，无故拔我的菜苗子，这人品还好吗，好兄弟？”
“那，那他也是表示喜欢你嘛，……我真的为你这事跑了好多路，磨破了嘴皮子，你要是不答应他，那他以来续继来害你，我可管不了啊，嘿嘿，你一个女人在家里……”
“你管不了，我就不相信大队干部，公社干部管不了他，治不了他！”
“你真是不识好人心，看在堂兄弟的情份上，这么关心你，你倒不领情！那好，生产队里规定，每家要出男劳力负责挑驼苦重活，我的好话你不听，你以后就要给我顶上！别怪兄弟我不讲客气了！”说完，吴德良队长就气愤愤地甩门走了。
从此，宋兰香就和生产队里的男劳力一起做事，挑谷把、挑土粪、挑红芋，身强力壮的男劳力挑多重，她也要挑多重，哪怕压得双肩发痛发红发紫……早春二月，鄂东南一带时不时有寒潮袭来，水田里的水，寒彻筋骨，男劳力下水田劳动，宋兰香也要跟着下水田劳动，常常是冻得双腿发青发紫，为此，她落下了奇奇怪怪的妇科病，痛苦不堪。宋兰香也不叫一声苦，只是在无人的晚上暗自垂泪，祈祷观音菩萨保佑，伟强能够早些回来。
（为尊重主人公的隐私要求，本文中主人公用的是化名，请读者们予以谅解。）
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