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郑午昌（1894—1952），名昶，民国时期一位才气横溢、叱诧风云的书画艺术家、社团活动家、美术教育家、美术史论家、书画鉴藏家、诗人。擅山水、花卉，尤长画柳树、白菜。亦善诗词、书法。
郑午昌涉足领域之多，艺坛人脉之广，成就影响之大，在近现代文化艺术史上是极为罕见的，有“民国海上画坛大佬”之美誉。他历时五年完成的《中国画学全史》开画学通史之先河，被先贤蔡元培赞为：中国有画史以来集大成之巨著。
画界常谓“画树难画柳”，郑午昌却极擅画柳。山水中配以大量柳树的景色，成为郑午昌山水的一大特色。他曾题曰：“画树难画柳，艺苑悬为警语。其实画柳时不作画柳想，自干生枝，自枝生叶，随意写去，便无墨碍。至若千丝百丝细而不弱，密而不乱，丽而不俗，是在天分，非独人功。”
郑午昌画柳先行干，后出枝，柳丝由最上头画起，由上而下，密密层层，前后左右，各尽其态，春夏秋冬，风雨晴雪，各俱面目，柳丝除用墨线以外，再用花青色加补，增加了柳丝的质感和层次，然后再用花青色烘染，无不传神 。被画界友人以“郑杨柳”称呼之。
郑午昌善用墨青墨赭来表现浑厚苍茫的景色，但赋色的清彻滋润亦为其追求的目标。他平生对黄公望、吴历特别崇拜，曾在一幅拟吴历法的山水上题曰：“写山水浑厚难，清厚更难。渔山(吴历)笔笔见笔，而一种苍茫之色盎然纸上，可谓得清厚之趣矣，以视麓台厚而不清，石谷清而不厚自是出一头地也。”
郑午昌虚心向古人汲取营养，但提倡“师古法而立我法”，“豁而自似而庶于古，融会贯通古人笔法而自成一家”。他在这幅山水上题道：“水墨淋漓意着空，何须点染学南宫，胸中自有龙蛇在，万壑千山倏雨风。”
师于人，不若师于物；师于物，不若师于心。所谓师于心，即讲画理，不讲物理，即非画法，不知画理，即失物理。——郑午昌
这是郑午昌先生的一种主张。师古法而立我法，才不为古人所囿，画要“深入物理，精察物态，取形用势，写生揣意”。郑午昌先生的传世作品，俱以诗、跋配画，所题密切结合画意，或抒情感慨、或明以画理、或晓以伦理，令观者拍案叫绝。
