散文||往 事

往 事

——纪念外婆诞辰100周年

仄恋平||江苏

二舅七十岁生日那天,我又回到阔别二十多年的猴嘴老街。

眼中的老街,已不是旧日的模样。西街消失了,几栋新楼原地拔起。东街的老礼堂还杵在那,门前积满灰尘。窄窄的街心青石板路凹凸不平,闪着亮光。虽离午时还早,沿街的店铺门却多关闭着。有几个开张的,也无人光顾,显得清冷。五六个男人蹲在摊位前,下着石子棋。一处要修理的房子,水泥、沙子凌乱一地。眼前的情景,完全颠覆了我儿时记忆里对老街的美好印象。

外婆的家就在西街最东头的一个四合院里。那时的老街很长,绵延四五里。沿街两侧店铺林立,几乎每户人家都做着生意。富裕人家的店铺,货品一般都分类齐整地摆在货架上,不光拿取方便,看着也体面。家境差点的,两个长板凳搭上一张木板,摆上物件,便做起生意来。

老街早市很热闹。经常天不亮,就被街上的暄闹声吵醒。这里离盐滩很近,河渠沟叉又多,每天总有成筐成筐的鲜活鱼虾上市,青石板路好象永远都是湿漉漉的。嘈杂的早市,总是洋溢着浓浓的生活气息。偶尔和外婆上街买菜,都会看到熟识的面孔。与他们擦肩而过时,都会冲我们点头微笑,有的寒暄两句。熙熙攘攘的人群里,夹杂着汗味、鱼腥味,还有李家油条铺子飘过的阵阵油炸香味。每当走近那,就会使劲地吸上几口。闻着那诱人的香味,就像吃到口里一样幸福。

外婆家的院子很大,足有二百多平米。里面种着枣树、石榴树,还有苹果树。厨屋角上摆着碎米的石磨和舂米的石碾。每次看到它,就会想起电影《卖花姑娘》,想到花妮妈妈舂米时累倒的情景。

外婆共生了三女五男八个孩子。家里人口多,度日艰难。外公是个老盐工,那时码头没有装卸机械,全靠肩挑人扛,活计很辛苦。外婆很勤劳,她除了负责侍候老太太,还带着大点的孩子包棕子、蒸米糕卖,贴补家用。即便这样,每月的收入也难糊家口。为了活命,三舅四岁时,就过继给了人家。这也是外婆一辈子的心痛。

外公是个大孝子,每天下班回家第一件事,就是给老太太请安。他也是个心地善良的人,家里虽不富裕,却还经常接济更穷的人。有一次,外公把路边一个讨饭的领回家,家里没有剩饭,就让外婆重做新的。外婆虽不太愿意,但还是顺从了。

外公重男轻女的思想在家族中是出了名的。自己有那么多儿子,可还希望孙辈都是男孩。也如他所愿,到他老年的时候,家族里除了我这个外孙女,其他全是孙子、外孙子。妈妈有时幸灾乐祸,说外公越是重男轻女,到晚年想个孙女都没有。哈哈,我心里当然窃喜了,自己虽是个“外插枝”,可在外婆那儿,却成了个宝贝疙瘩!

外婆家路对面就是小学校。喜欢看书的外婆,在家门口经营了小书摊。几档书架上摆满了各种小人书。来看书的人络绎不绝。尤其到了暑期,书摊前更是坐满了小伙伴。这里的小书架也深深地吸收着我。

外婆对我喜欢有加,除了家里女孩少,最主要的还是我勤快、爱看书。在外婆家,我会主动帮她洗衣服,打扫卫生,为她梳理头发,跑腿买东西。偶尔会和哥哥弟弟们玩耍,逛街,更多的闲暇时间都是陪外婆一起看小人书。听妈妈说,外婆是独生女,小时家境好,家里隔三差五请先生教她认字。日积月累,外婆也算个文化人了。

外婆看小人书时非常专注,她总是边看边读出声来,很流畅,从不打结。我一遇到生僻的字就向她请教,她都耐心教我。

外婆记性特别好,子孙、亲戚几十口,谁的生日是哪天,阳历或阴历的,她都一清二楚。对外婆我是满心地崇拜。

外婆很疼我,每到外婆家,她总是背着哥哥弟弟们搞点稀罕塞给我。经常天没亮,就把活蹦乱跳的沙光鱼买回家,还有我喜欢吃的油条、馓子。

姨舅们对我很好,过年时这家请那家带的,有时还跟着去他们的同学家串门,吃那些从没吃过的糕点年货;初一到十五还能跟他们去老礼堂看几场电影。儿时的寒暑假,基本上是在外婆家度过的,那时的生活是富足、幸福和美好的。

现如今,姨舅们都步入了老年,做了爷爷奶奶;当年的小伙伴和哥哥弟弟们,也都到了中年。看着生日宴会上济济一堂的长辈、同辈和晚辈们,让我感慨万千。时间过得真快呀,一晃几十年过去了。我们平时都说没有时间,都在各人忙各人的事,等有空聚一起了,已都不是先前的模样了。人生几十年,弹指一挥间。再过二十多年,我们这辈人也都成了白发苍苍的姨舅们了。妈妈说得好,能走动的时候多走走,多看看,多聚聚。

二舅的生日宴会上,他的孙子作了贺词,并幽默地向大家发出邀请:“三十年后,爷爷百岁寿辰时,我们在座的各位再来为他庆贺生日。”

真好!我想,这不仅是在座的宾朋所希望的,更是二舅的终极奋斗目标吧!

插图/网络

作者简介

王莲花,笔名仄恋平,1964年1月出生,江苏连云港市人,本科学历,中共党员,曾从事近二十年档案管理工作和工会工作,热爱格律诗词,现为市诗词协会会员。

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