他是十大名相之一，却遭多个奸臣所害三次被贬，最后充军病死他乡
北宋名臣寇准，字平仲，华州下邽（今陕西渭南）人。他天资敏明，勤奋好学，宋太宗太平兴国四年（公元979年）十九岁时即考中进士，接着便担任了巴东知县。此后，寇准上调东京任职。由于他“临事明敏”，具有非凡的治理国家的才能，31岁时即升任为同知枢密院事（副宰相）。
寇准跟包拯一样，以刚正不阿、敢于直谏、不畏权贵著称于史。据史籍记载，宋太宗端拱二年（公元989年），一次，寇准在殿上向宋太宗奏事，和宋太宗争论了起来，两人“语不合”，宋太宗一怒之下便起身要退朝回后宫。可是，寇准硬是拉着宋太宗的衣服不让他走，直到宋太宗重新坐下来把事情决定下来才算了事。宋太宗虽然心中不悦，但也不得不嘉奖他说： “朕得寇准，犹文皇（唐太宗）之得魏征也。”
然而，正因为寇准正直贤达，刚毅不阿，嫉恶如仇，故而一生备受皇帝和权贵的嫉视，谗毁和贬斥。
宋太宗至道二年（公元996年），宋太宗召寇准廷对一件事。宋太宗说起冯拯之事，寇准直言不讳地据理抗辩。宋太宗很不高兴地说：“如果在殿廷上争辩，有失执政之体。”但寇准仍力争不已。第二天上朝后，寇准还是继续据理力争。宋太宗龙颜大怒，斥责寇准说：“雀鼠尚知人意，况人乎？”那个早就对寇准心怀嫉妒的宰相吕端，乘机向宋太宗谗毁寇准，说他“性刚自任”，结果寇准被逐出朝廷，调到邓州去当了个小小的知州。
公元1004年，宋真宗即位。由于当时我国北方契丹族建立的辽国，准备大举南侵，战火迫在眉睫，宋朝江山动摇。宋真宗迫不得已，只得又重新起用“忘身殉国，秉道病邪”的寇准为宰相、集贤殿大学士。
当年秋天，辽圣宗和他的母亲肖太后，趁秋高马肥之机，亲率二十万大军大举南下进犯宋朝。虽然沿途遭到了北宋军民的激烈抵抗，但辽军采取避实击虚的战术，绕过宋军坚守的城池，经保、定二州，深入到离宋朝都城东京以北不远的澶州，宋朝野为之震动。当辽军大举南下的告急文书传到开封时，宋真宗惊慌失措；参知政事王钦若是江南人，主张放弃东京南逃，迁都金陵，参知政事陈尧叟是四川人，主张迁都成都。寇准力排众议，挽狂澜于既到，挺身而出，坚决主张抵抗。他义正辞严地对宋真宗说：“主张迁都的人应当斩首！”并力主宋真宗赵桓“圣驾暂幸澶渊”，亲率大军去澶州前线抗辽。宋真宗在大敌压境和广大军民要求抗战的强大压力下，不得不勉强同意御驾亲征。
但是，十一月当宋真宗到达韦城时，王钦若等妥协主和派大臣，又重新弹起了迁都金陵的老调。本来就动摇不定的宋真宗这时便犹豫不决起来，对寇准说：“南巡如何？”寇准决然说： “群臣怯懦无知，今敌骑迫近，四方危心。陛下只可进尺，不可退寸。”退前都指挥使（禁卫军总司令）高琼也进谏说：“愿陛下亟去澶州，臣等效死，契丹不难破。”宋真宗这才不得不勉强领兵到了澶州。
这时，辽兵也已赶到澶州城下，包围了澶州，发动三面围攻。宋真宗对抗辽毫无信心和决心，但是由于他的亲临前线，确实激励了宋军的士气。当军民们听到皇帝和宰相亲自来领导抗击辽军的消息后，“踊跃欢呼，声闻数十里”，集中在澶州附近来参加抗击辽兵的宋朝军民越来越多，有好几十万。宋真宗将军事指挥权全部委托给寇准，寇准号令明肃，将士们都非常高兴，信心倍增。辽兵数千骑迫近城下，寇准命令宋军将士迎击，辽兵被杀伤大半，只得退了回去。
有一次，宋真宗从北城门楼上回行富，留寇准守在城楼上坐镇。过了一会儿，宋真宗心中焦虑不安，便派人去看寇准在干什么。只见寇准镇定自若，一会儿跟翰林学士杨亿喝酒、下棋、唱歌、说笑话，玩得兴致勃勃，一会儿“酣寝于中书，鼻息如雷”。宋真宗听了手下人的报告后这才放了心，说：“寇准这样镇定，一定有把握战胜辽兵，我还担心什么呢？”寇准面对强敌，临危不惧，从容自若，胸有成竹，极大地稳定了全军将士的不安情绪，“人以其一时镇物，比之谢安。”大家都由衷地佩服他，说他就跟晋代指挥淝水大战的那个镇定自若如泰山的一代名臣谢安一样。
宋辽双方相持了十余日，辽军先锋大将肖挞览率兵攻城，宋军的威虎军头张环用安装在座子上的弩弓射中肖挞览的额头，把肖挞览射死在澶州城下，使辽军的士气大受挫折。由于孤军深入，给养困难，辽军处境不利，续战无利，因此，辽国只好谋求议和。这一行动恰好迎合了宋真宗的愿望，尽管寇准坚持反对议和，但宋真宗不加理睬，多次派曹利用去辽营和谈。曹利用问宋真宗到底允许给辽多少银绢？宋真宗说：“必不得已，虽百万也可。”寇准听说之后，将曹利用召到自己的营帐里对他说：“虽然皇上许诺银绢百万，结果你超过三十万，我就杀你的头。”景德二年（公元1005年）一月，曹利用终于按照寇准的要求，以北宋每年向辽输银十万两、绢二十万匹，与辽达成了和议。
历史上称作“澶渊之盟”的宋辽和议之后，原来主张逃跑、曾被寇准斥之为“罪可斩”的妥协派首领王钦若，见寇准功盖群臣，受到宋真宗的赏识和军民们的热烈拥护，心头嫉火中烧。于是，这个阴险毒辣的奸贼，就在宋真宗面前极力谗毁寇准，说寇准让宋真宗亲征是把宋真宗当作赌注“孤注”一掷，又说什么在澶州订立“城下之盟”是奇耻大辱，并归罪于寇准。昏庸的宋真宗，本来就不主张像寇准那样去抗辽，听了王钦若这个无耻奸贼谗言，不仅不奖赏立下大功，作出了重大贡献的寇准，反而颠倒黑白地以“过求虚荣，无大臣礼”等莫须有的罪名，将才作了一年多宰相的寇准罢了职，贬为陕州知府。
宋真宗天禧三年（公元1019年），权奸丁谓为了借寇准的资历和声望抬高自己，为扩张自己的权势服务，以参知政事的名义奏请寇准为相。寇准入相后，丁谓先是极力进行拉拢，企图使寇准与他结为同党。在一次宴会上，寇准的胡子上粘上了菜汤，丁谓见了，觉得讨寇准好的机会来了，马上献媚地亲自为寇准擦胡子，岂知正直不阿的寇准，不仅不领丁谓的情，反而对丁谓这种令人作呕的肉麻举动十分厌恶，当着众人的面斥责丁谓说：“你身为国家大臣，怎么干这等事情！”丁谓碰了一鼻子灰，被羞得脸红耳赤。
丁谓对寇准拉拢不成，恼羞成怒，于是处心积虑地对寇准进行打击陷害。当时，宋真宗病重，与寇准商量由谁继承皇位。由于寇准提的建议不合刘皇后的心意，刘皇后十分不满。丁谓立即抓住机会，与刘皇后一起勾结起来谗毁，陷害寇准。结果，在天禧四年（公元1019年），仅当了一年宰相的寇准，不仅被罢掉了宰相职务，而且被逐出了京城。寇准被罢相后，权奸丁谓窃居了相位，他一心想把寇准置于死地，将寇准放逐到了远离京城的地方去。
后来，丁谓又以周怀政想谋杀他这件事为借口，制造冤案，给寇准强行加上莫须有的罪名，想把寇准害死。最后，寇准被充军到雷州，不久，便怀着一腔悲愤病死在雷州。
才高德著的贤相寇准，虽然备受嫉贤妒能的权奸的陷害、排挤和打击，但是，广大百姓对他始终是十分敬重和爱戴的。在当时宋朝都城汴京，就流传着“欲时之好呼寇老，欲世之宁当去丁”的民谣。寇准被嫉害去世后，他的夫人将灵柩运到洛阳安葬，途经湖北公安时，当地的人群众“以竹插地，挂物为祭”，还为寇准立了祠。在我国的许多历史剧中，还有许多歌颂和赞扬寇准的戏。这一切，是对寇准这位可与包公并肩比美的古代名贤的崇敬和怀念之情。