花信风丨梅花
梅花千树，
人在其中。
桃小香 摄
小寒花信丨梅花，山茶，水仙
冬至后十五日，太阳运行到黄经285度，斗柄指癸，便到了小寒节气。
从24节气上说，冬至节气，春的萌芽已经潜伏。到了接下来的小寒二阳之际，中国北方地区到了最冷的时期 （对于南方大部分地区来说，却是大寒时节最冷），潜藏的阳气在这样严寒的节气中破土而出。梅花初绽，第一番花信也就开始了。
什么是花信呢？
花信的原意，指的是花开的信息，犹言花期。花开的时候，是一棵树最美的时候，于是后来，花信又被引申为女子24岁的年华。
中国有漫长的农耕历史，古人很早就发现，花的开落，鸟的迁徙，与气候变化息息相关，他们便将这种节律现象，叫做物候。花儿开了，叫花信，鸟儿迁徙，叫鸟信，麦子熟了，叫麦信，稻花香了，叫稻信。
桃小香 摄
古人以五日为候，三候为气，六气为时，四时为岁，一年二十四节气，共七十二候。
应花期而吹来的风，被古人称作花信风。《吕氏春秋》说：“风不信，则其花不成”，意思是说，风是很守信用的，到时必来，而风的到来，也带来了开花的音讯。这样应约而至的风，就叫做花信风。
古人在小寒到谷雨这24候中，遴选一种花期最准确的花，作为花卉界为物候的代表，这就有了二十四番花信风的说法。七十二候是一种物候历，而将花信作为时令物语，是古人朴素的发现，也是他们的一种浪漫。
那么，花信风为什么要从最冷的小寒开始算起呢？
这是因为，古人认为，十二月，天气运于子，地气临于丑，阴吕而应于下，这个节气为候气之端。于是，他们便花信风开端，定在了小寒。
桃小香 摄
二十四番花信风，就像风对花坚守的约定，无论何时何地，都不会错过一番番从岁月深处吹起，吹醒沉睡的花朵。
小寒初候，最先被吹醒的是梅花。
唐代宗大历二年（767年）春，杜甫蜗居夔州。诗人旅居江峡，见梅花乍开，顿生故园之思，遂作一诗：“梅蕊腊前破，梅花年后多。绝知春意好，最奈客愁何”。这首诗的名字，叫《江梅》，诗中写的自然也是江梅。
梅分两种：一种蜡（也作腊，因在腊月开花）梅，一种梅花。
蜡梅与梅花，实际上是两种完全不同的植物。蜡梅是蜡梅科蜡梅属落叶丛生灌木，古称“黄梅”。宋代范成大《范村梅谱》这样写道：“蜡梅本非梅类，以其与梅同时，香又近似，色酷似蜜蜡，故名蜡梅。”
蜡梅既喜欢阳光普照，又耐得住寒冷和干旱，在小寒的凛风中凌雪而开的，实则多是蜡梅，因此，程棨的《三柳轩杂识》称蜡梅为寒客。
虽然名字里也带了一个“梅”字，蜡梅与梅花甚至连近亲都谈不上。它们之间还是有颇多差异的。
蜡梅为灌木，枝丛生，而梅花则偶见灌木，多为小乔木，有主干，比蜡梅要高大。蜡梅花以黄色为主，而梅花则有白、粉、深红、紫红等颜色，甚至还有双色，却唯独没有黄色。蜡梅品种大概也有五六种。
花色纯黄，内轮与花色相同的，叫做素心蜡梅。花色淡黄花，形如罄状的，叫做罄口蜡梅。最常见的是狗牙蜡梅，花瓣尖而狭长，花朵小，内轮紫色，也叫九英梅。此外，还有小花蜡梅和虎蹄蜡梅。
古人给这些蜡梅排座次：罄口与素心在前，素心蜡梅也是日本人最欣赏的蜡梅品种。而狗牙蜡梅被排在最末尾。狗牙蜡梅自然一脸的不服气：
凭什么把老子排在最末尾？
因为你最常见，不稀罕。而且，名字叫狗牙，这名字，听着就俗嘛。（如果植物也有高血压，狗牙蜡梅此时一定血脉偾张：名字是你们取的，现在反而是我的不对了？）
桃小香 摄
而梅花多在阳历二三月才开放。
梅花是蔷薇科杏属或李属植物。因开于百花之先，独天下而春，被人赋以传春报喜的吉祥。南北朝诗人陆凯《赠范晔》有咏梅名句：“折花逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。”
以花型来区分，梅花有单瓣的江梅，素白洁净的玉蝶梅，花如碧玉萼如翡翠的绿萼梅，红颜淡妆的宫粉梅，胭脂点点的朱砂梅，有浓艳如墨的墨梅等等。
梅、兰、竹、菊被中国人列为“花中四君子”，与松、竹并称“岁寒三友”。
古代文人爱梅，不仅是因为梅花天质至美、韵逸香清，而且还是理想人格的象征。
桃小香 摄
它不畏严寒，众芳摇落之时，与松、竹为友，凌岁寒而独开，到了春天百花齐放之时，却无意与其他花卉争妍斗艳。这种逆境中不屈不挠，顺境中不媚于俗的高贵气节，正是古代文人所看重的君子人格的生动写照。
北宋诗人林逋，隐居杭州孤山，无妻无子，而植梅放鹤，称“梅妻鹤子”。林逋《山园小梅》有一句：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，被后世公认为咏梅名句。
南宋范成大爱梅也是出了名的。
他晚年退居苏州石湖，辟范村，搜集、种植梅花品种12个，著《范村梅谱》，这是中国（也是全世界）第一部梅花专著。宋光宗绍熙二年冬，姜夔到范村做客，住了一个多月。这期间，写了流传千古的《暗香》、《疏影》。
宋末文坛领袖、莆田人刘克庄的梅花诗也写得好。他的《卜算子》写道：“片片蝶衣轻，点点猩红小。道是天公不惜花，百种千般巧。朝见树头繁，暮见枝头少。道是天公果惜花，雨洗风吹了。”
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宋嘉定十三年（1220年），刘克庄写了一首《落梅》，因其中一句：“东风谬掌花权柄，却忌孤高不主张”，得罪了朝廷，被闲废了十年。
十年后，他病后又去看梅，想起十年前的往事，忍不住又写了一首诗，诗曰：“ 梦得因桃数左迁，长源为柳忤当权。幸然不识桃并柳，却被梅花累十年”。
这老头，吃了大亏还不长记性。白累。