病毒载体是什么？

质粒与噬菌体都有严格的宿主选择性，只能在相应的菌体中生存和繁殖，所以它们远不能完成载体在基因工程中所承担的全部使命。

动物细胞没有质粒，如果要向动物细胞导入外源基因，通常需要用到DNA病毒或RNA病毒。病毒具有高效入侵细胞的能力，能将自身的基因组转移到细胞中，掠夺细胞的“生物合成机器”生产它自己的DNA、RNA和蛋白质，因此它是功能强大的基因转移载体。动物病毒载体，如腺病毒载体、杆状病毒载体等，是比较理想的真核基因工程载体。

虽然对它们的研究和应用远没有质粒那样成熟，但它们具有潜在的应用前景。