向北进攻曹操的结果是什么？周瑜演示了一遍，关羽又重蹈覆辙
举个例子来说，张三打牌的时候没钱，朝隔壁的李四借了五块钱。打了一会儿，你赢了一百，李四没输没赢，然后李四就开始给张三找茬儿，你的本钱是找我借的，所以你赢的所有的钱都应该归我。张三当时还不想和李四翻脸，就说等赢完下家王五的钱，就把钱还给李四。这时候就出现了认知误差，李四认为认为张三说的是把之前赢的一百块都给他，张三认为只是把原本借的五块钱还给他。最后俩人闹起矛盾，只好打架解决。
刘备就是这个例子里的张三，孙权就是李四。在孙刘两家联合的时候，也并不是说刘备一点本钱都没有，仍然有刘琦的夏口在手里，只是在江陵已经被曹操轻兵突袭占领之后，刘备感到不太安全，于是通过鲁肃作保，向孙权暂借了一个小地方权且安身，之后他逐步把这个地方建设和发展起来，就是后来的公安，也是刘备占据荆州时期，荆州的州治所在。后来所谓的关羽大意失荆州，主要的也是公安被孙权偷袭占领。
在孙刘两家联合之后，第一件事是共同应付赤壁之战的局面，因为这是两家都必须要面对的劲敌。打赢赤壁之战之后，孙权一方的周瑜乘胜直追，围攻襄阳去了，想一鼓作气直接拿下荆州全境，就在这个时候，趁着孙权没有注意，刘备派兵先后占领了之前一直没多少存在感的长沙、零陵、桂阳和武陵四个郡，等于是在战后分赃的时候，刘备借着孙权的掩护，占了大便宜。
之后孙权派人来要刘备归还荆州，刘备就开始推脱，但为了两家直接闹僵，就找了个借口，等我拿下西川，就把荆州还给你。但之后刘备攻占益州之后，孙权派人去要，刘备没有答应，孙权派人去问关羽，关羽直接怼了回去：赤壁之战的时候，我主公刘备躬擐甲胄迎战，难道一点功劳都没有吗？凭什么胜利果实就都要归你？
孙权大怒，派兵直接进占了荆州下属的各郡，只剩下了武陵一个郡还在关羽手里，关羽也向西后撤，准备防御。刘备听到消息后，提兵出川，摆开架势准备和孙权大打，一决雌雄，孙权就开始有点怂了。最后还是曹操解了围，因为曹操准备进攻汉中，一旦汉中有失，西川也可能不保，刘备只好临时和孙权达成了一个协议，约定以湘水为界，湘水以东归孙权，湘水以西归刘备。一场纠纷，就这么暂时结束了。
之后先是曹操攻占汉中，回洛阳去了，刘备这边又开始进攻，拿下了汉中，曹操这边来进攻，双方相持两年多，最后无功而返，曹操只好默认刘备占领汉中。这次是大战，孙刘双方仍然统一行动，就是在此期间，孙权再次出兵进攻合肥，结果被张辽打得大败而回，颗粒无收。刘备这边则不仅拿下汉中，之后又派关羽北伐襄樊，孟达北伐上庸，几乎今天整个江汉平原都被刘备拿下。
孙权这边又是出人出力，最后又是劳而无功，刘备这边虽然损失挺大，但收获更大，孙权这边就开始心里不平衡了，从曹操手里抢地盘抢不来，那就从刘备手里抢。于是孙权趁着关羽鏖兵襄樊，荆州后防空虚之际，突然派兵偷袭荆州，切断关羽归路，并且直接让陆逊封锁了三峡口，让关羽无路可走，最后又在俘虏之后，将关羽杀害，上演了孙刘联盟以来第一次大规模翻脸，也导致了之后刘备出兵东征荆州。
如果严格从法理上讲，就算刘备借了荆州，也只是借了公安，虽然公安已经不可能再归还给孙权，但也还是可以通过其它方式补偿，并不等于之后刘备占领的荆州所有地盘都应该归孙权。而且，在曹操已经败退回许都之后，孙权这边没有抓紧抢占荆州各地，而是直接去夺取南郡和襄阳，本来就已经是战略上的失策，徒劳无功，无非是刘备先下手为强抢了这些地盘而已，也没有必须要还给孙权的道理。
但也正是在赤壁之战之后，孙刘双方的这种不同的选择，其实就能看出来孙权和刘备两个人的差距，刘备的战略眼光是很不错的，虽然得计太晚，但毕竟经过多年打拼，捕捉战机和机会的能力，远非孙权可比。而孙权在赤壁之战后直取南郡，又企图攻占襄樊，和后来关羽在襄樊苦战的时候，孙权趁机夺取荆州，本质上也没有什么区别，都是利用了盟友的掩护，来把自己的利益最大化。