汉有董仲舒，宋有朱熹，明有王阳明，为什么盛唐没有思想家？
中国自秦以降的历代王朝，以汉唐宋明为代表。
在思想领域，在汉代，西汉有董仲舒“罢黜百家、独尊儒术”；东汉有经学大师郑玄。
宋朝思想界更加繁荣：周敦颐、程颢、程颐、邵雍、张载号称北宋五子。
南宋则有陆九渊和朱熹，朱熹则是理学集大成者。
明代有心学的集大成者王阳明，明末则有李贽、黄宗羲、顾炎武、王夫之。
王阳明
那么号称盛唐的唐朝呢？有哪些思想家？
似乎很难找到一位伟大的思想家，为什么？
汉亡后是三国乱世，晋朝短暂的统一之后便是五胡乱华和漫长的南北分裂。
天下的分裂和社会的长期动荡不安使士人消极避世，而老百姓则需要精神寄托，因此积极入世的儒学日渐式微，“老、庄、易”三玄大行其道，之后则是出世的佛学开始逐渐繁荣。
南北朝至隋唐在中国历史上是佛学的全盛时代。在儒家，唐朝确实没什么代表人物，而在佛学领域，唐朝则有两位伟大的思想家。
1、玄奘
也就是唐僧了，他是佛教法相宗的创始人，与鸠摩罗什、真谛并称为中国佛教三大翻译家。
玄奘
公元627年，玄奘为探究佛教各派学说分歧，一人西行五万里，历经艰辛到达印度佛教中心那烂陀寺。玄奘在天竺十七年，学遍了当时的大小乘各种学说，共带回佛舍利150粒、佛像7尊、经论657部，并翻译佛经75部、1335卷。
玄奘取经
公元641年，玄奘会见天竺戒日王。戒日王决定以玄奘为论主，在曲女城召开佛学辩论大会，此次辩论有天竺18个国王、3000个大小乘佛教学者和外道2000人参加。当时玄奘讲论，任人问难，但无一人能予诘难。一时名震五印，并被大乘尊为“大乘天”，被小乘尊为“解脱天”。
2、惠能
佛教在唐朝实现了中国本土化，即禅宗。
惠能
禅宗弘扬“直指人心，见性成佛”的顿教法门，对后世影响深远，包括后来的儒学——心学。
王家卫的电影《东邪西毒》中有句台词：风未动，幡也未动，是人心自己在动。
此典即出自六祖惠能。当时来到广州法性寺，看见寺院前挂着旗幡，有两个僧人在辩论。一个说：“是风在动。”另一个说：“是幡在动。”两人争得面红耳赤，互不相让。惠能说：“不是风动，不是幡动，是仁者心动！”
当然惠能还有那首最有名的偈子：菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃！
佛教的全盛促使儒家开始反思，而唐朝后期的韩愈就是代表人物。
韩愈
如果说儒家在唐朝还有代表人物的话，那就是韩愈了。
“文起八代之衰”的韩愈除了诗和古文外，还是一位重要的思想家。在宋儒眼中，孔、孟之下，便是韩愈。
韩愈在儒学式微，佛教、道家盛行之际，力辟佛、老，致力于复兴儒学，最终促使儒家在宋朝全面复兴。而韩愈所倡导的古文运动，其实就是复兴儒学的重要手段。
在儒家的历史上，韩愈是一位重要的承上启下的代表人物，其上呈汉学，下启宋学。
因此，唐朝在古代思想领域是一个过渡时期，是佛道全盛而儒学式微的时期，是儒学开始复兴的时期，也是为此后的三教合流奠定基础的时期。