孔子在齐国的政治生活被晏子扼杀，为何却越来越敬晏子？
虽然是晏子的干扰扼杀了孔子在齐国的政治生活，但随着岁月的累积，孔子也开始充分地体味到了晏子那种热衷于政治仕途，具有强烈的忠君爱国、济世救民的政治情怀和远大抱负，也同感于晏子那种关心百姓民众疾苦，反对统治者横征暴敛、严刑酷法的社会主张。所谓“君子和而不同，小人同而不和”，孔子也因此越来越欣赏到晏子伟大的一面，对以前自己给晏子所下的那些狭窄、刻薄的结论作出了反思，说晏子“不以已之是，驳人之非，逊辞以避咎，义也夫！”称赞晏子：“救民百姓而不夸，行补三君而不有，晏子果君子也。”他对自己弟子们说：“你们记住了，晏子是可以遵守做人原则和坚守做人的操守一心一意而侍奉百位君主的圣人啊！”
齐景公有一个弄臣，名叫梁丘据，很会讨齐景公的欢心。齐景公沾沾自喜地对晏子说：“你看，只有梁丘据与我最和谐、最协调！”晏子听了，大不以为然，说：“主公和梁丘据根本就是相同，哪里说得和谐协调？”齐景公用诧异的眼睛看着晏子，说：“相同与和谐协调有区别吗？”晏子说：“当然有了。'和’就如同做羹汤，用水、火及各种佐料来烹调鱼和肉，烧煮过程中，加以调和，使味道适中，淡则加调料，浓则加水。这样调好后，羹汤味道浓淡适中，饮用的人内心平静。君主和臣下的关系也是这样，对于任何一项方案，君主有认可和不认可的地方，对于君主认可的部分，臣下能够直言不讳地指出其中不足而使这个方案更加完备；对于君主不认可的部分，下属也能够直言不讳地指出其中可行之处。这样，君主在做决策时就可以尽量少犯错误。这样的君主和臣下才是真正的和谐协调。而事实上，主公所说的梁丘据却不是这个样子。主公认为这件事可以做，梁丘据就也说可以做；主公说这件事不可以做，他赶快也改口说不可以做。就如同用清水去调剂清水，谁愿喝它？所以，主公和梁丘据其实是'同’而不'和’。”
晏子的这番见解传到孔子耳中，孔子拍案叫绝，连连称妙，将之总结为：“君子和而不同，小人同而不和。”即君子讲求和协而不同流合污；小人只求完全一致，而不讲求协调。
齐景公曾向晏婴请教：“为政何患？”即执政者最容易犯的毛病是什么。晏婴的回答是： “患善恶不分”。从用人的角度提醒齐景公，一定要分清贤能和不肖，辨识忠臣与奸佞。