原创 | 钦臬传 · 平天凶尸 4
第十三章 燕子巷
我想了想，返身出屋，翻出院墙，走到南侧隔壁人家门前，敲了敲门，想再同祖荏的邻舍问问情况。
可是无人应门。
我又走到北侧隔壁人家门前敲门，同样无人。
此刻刚到辰时，就算平天日出较早，也不至于所有住户家中都空无一人吧？
我索性把东向的三户人家也都敲了个遍，果然，每一户都无人应门。
这下我心里有谱了，于是立刻驭起轻功向县衙飞奔而去。
冯远在见到我有些愁眉苦脸，兴许是因为我每次来找他都会给他带来一项麻烦的任务。
我顾不得客套，直接道：“冯大人，烦请派人查索燕子巷巷口六户是何人所居。”
冯远在立刻叫人去查，这次半日就有了结果，看来在我的屡次烦扰之下，冯远在终于下大力气整理了本县各类文籍。
这六户人家里，除西向中户属于祖荏外，隔壁两户分属于两个已搬离此地的人，已空置了七八年；东向中户和西户都记在一个叫“简知易”的人名下，而东户让我很吃惊。
林下！
我翻了翻对应地契，发现此屋是林下半月前购置的，半月前？
顾不得多说，我拔腿就往林下家里跑去，可到了长尾街，就见白花花一片，我的心顿时一沉，几步跑到林下家门口，心更是跌到了谷底——这里挂满了白布，院内停放着一口棺材，一位老妪和一位妇人在棺材前号啕痛哭。
林下死了。
怎么会这样？
院外围着一群来看热闹的人，有的可能是被林下捉弄狠了，脸上挂着幸灾乐祸，有的则认为死者为大，神情间都是唏嘘。
我打听了一下，得知林下是急病而亡，但到底是什么急病，却无人知晓。我更觉蹊跷，恨不得立时开棺验尸，但真这样做了的话，恐怕我会被打出来。
明知线索就在眼前，却只能眼睁睁看着，真是太不舒服了，而耳边的议论声、哭泣声扰得我更加焦急，我死死盯着棺材，努力忽略那些烦人的声音，忽然心生一计。
我大步流星走到棺材前，林下的妻子抬起哭肿的眼皮望向我，我行礼道：“大嫂可是林兄的夫人？”
那日去找林下时，我并未见到林氏，故而林氏根本不认识我，抽泣道：“小兄弟，你是何人？也是来吊唁亡夫的吗？”
“非也。大嫂莫哭，林兄曾托付我一事，他说此生惟爱捉弄于人，说不定有朝一日还要用假死来戏弄人，可万一假戏真做被活埋，那就太可怕了，所以他托我在他故去时一定要仔细检查尸身，确定他是真死还是假死。”我有模有样地说着。
听到我这番话的人都愣了一下，然后交头接耳起来，有几个人边说还边点头。
那老妪拉了拉林氏，抹抹眼泪道：“儿啊，这还真像我那女婿能做出来的事，要不，让这位小兄弟给看看？说不定，女婿还真能死而复生！”
林氏看看自己的娘，又看看棺材，忽然带着哭腔骂了起来：“这个死鬼，死也不让我安心，要真是假死，看我不剥了他的皮！”
我暗自窃喜，想不到这招还真的管用，可以在众目睽睽之下开棺验尸了。
林下刚死了几个时辰，尸体甚是新鲜，他浑身上下全无半点伤痕，指甲缝也很干净，丝毫不见挣扎过的痕迹，但面色却惨白狰狞，双目圆睁，嘴巴大张。
我又俯下身，装作查看尸首，凑到林下嘴边闻了闻，没有任何毒物的味道。我直起身来，有些困惑，这样粗略看来，林下倒像是被吓死的。
“大嫂，林兄昨夜见过什么人吗？”
“没有，自从挖出那些不干净的东西后，他就像变了个人一样，门也不出了，也不祸害我们了，天天提心吊胆不知在怕些什么，哪里还敢晚上出去见人。你说，那些人又不是他杀的，他报官是帮他们申冤，有什么可怕的？”
林氏絮絮叨叨说着，忽然一惊：“是不是他冲撞了什么东西，现在来取他性命了？小兄弟，你快告诉我，我家这死鬼到底死了没有？”
看来林下并未将“四反术”一事告知家人，我只好答道：“大嫂节哀，林兄——确实走了。”
闻言，林氏愣了一下，“哇”地一声大哭起来，林下的丈母娘也跟着哭。
“大嫂，伯母，昨夜到底发生了什么事？为何林兄好好一个人，说没就没了？”我边安慰二人边问道。
林氏已哭得上气不接下气，林下的丈母娘哭着道：“什么事都没发生，自从发现那些东西后，我那女婿就非要自己去偏房睡，今早我儿去服侍他起床，就见他，他……”
“难道二位昨夜没听到什么动静？”
“我老婆子本来就觉少，我这苦命的儿担心自己的夫君，也睡不踏实，可昨夜我们都没听到什么动静，一觉睡到了天亮。”
第十四章 铜镜
我默默叹了口气，林氏和其母昨夜定是被下药了，所以睡得格外沉；而林下为何会被吓死，我也能猜出七八分，林下本是个胆大包天的人，如今唯一怕的就是“四反术”生效，从这方面着手，很容易将本已草木皆兵的他活活吓死。
只是，“四反术”一事，林下甚至都未曾向自己最为亲近的妻子提及，当时愿意告诉我，也是为了借钦臬司的威名镇压邪术，所以此事除我与林下本人以外，恐怕就只有当时告诉他此事的算命先生知道，这样才能对症下药，吓死林下。
祖荏的嫌疑越来越大了。
这时，我从围观人群中瞥见一个熟悉的身影，正是陆休。
陆休对着我使了个眼色，转身离开，我匆匆忙忙地同林氏二人道后，赶紧离开林家。
刚出了大门，就看到陆休正在外面的不远处等着我，见我出来，问道：“林下的尸体有问题？”
“嗯，我看着像是……被吓死的？”我的语气也有些困惑。
“吓死？”
“对，而且林氏与其母可能都被下了药，昨晚睡得什么都不知道。我怀疑此事乃是祖荏所为，因为只有他才知道如何能吓死林下。”
陆休微微点头。
“你为何会在这里？”
“我去半坡街查探完后，发现离长尾街很近，就顺便来看看，正好赶上你慷慨陈词要开棺验尸。”
“呃……那你查探得如何？”
陆休沉吟道：“你我二人的案子，可能脱不开关系。”
我不明所以，陆休又道：“你下一步如何打算？”
“去查简知易。”说着，我将上午在县衙查出的线索告诉陆休。
陆休听完后，也很赞同我的想法，但他还要去别处查探满鸥的下落，就先行离开了。
我一路打听找到了简知易的住处，这是一座颇为气派的宅子，在保家落里算是中等偏上的水平，看来简知易家底颇厚。
进了简家，家中除下人外，就只有正妻带着一个小妾，我直接亮出腰牌，问她们简知易在何处，她们见我是钦臬司的，多少有些畏惧，怯怯地说，简知易一早就出去了，最近他总是出去，但从不会告诉她们自己是去哪里。
我见她们口音不似本地人，便以此为由头，与她们攀谈起来。
简知易的正妻是庆州人氏，小妾本是她的陪嫁丫鬟，虽说二人已来此地多年，但总觉得与周遭格格不入，平日也不出门，更不知道简知易在外面忙些什么。
我问：“府上可曾来过算命先生？”
简氏一怔：“倒是未曾来过，但老爷对命数之说甚是看重，家中何处摆置何物都有规矩，不能乱动。”
“那可有最近新加之物？”
“有，大人请随我来。”简氏和小妾起身，带我走到屋子东南角，指指上方，“前几日老爷在屋梁上放了一物，令所有人都不得擅动，但我与柳儿都是女流之辈，哪里能上得了那么高的地方，连那是何物都不知，更别说擅动了。”
我抬头看了看，纵身一跃，轻易地取了下来，原来是一枚精致小巧的铜镜。
铜镜只有巴掌大小，看不出有什么异常，但我知道，镜子是算命先生颇爱用的器物，而且又放在这么一个地方，还不许别人擅动，这面铜镜，八成与祖荏有关。
我手上暗暗使劲，将镜背拆了下来，果然有蹊跷，里面竟夹着一页黄纸。
方才我取铜镜的时候，简氏二人就面露惶恐，既不敢拦我，又怕被简知易知道后责怪她们，现在发现镜子里有东西，不由得也探头想看。
我打开黄纸，才发现黄纸是被剪成了人的形状，而在纸人胸口，一个熟悉名字和生辰赫然映入眼帘——祁宥，己卯月，丙午日。
是人皮案的死者！
想不到竟有这样的收获，看来，即便简知易不是人皮案的直接凶手，也必然和凶手脱不了干系。
我又向简氏二人盘问了半天简知易的去向，她们看到我神情一下子变得严肃起来，很是害怕，但还是支支吾吾说不出任何有用的线索。
此时天色已晚，我与两位女子独处一室多有不便，于是，我将铜镜安好，原样放于屋顶上，叮嘱简氏二人不要告诉别人我看过此物，随后就出了门。
只能用最笨的办法了——干等。
我跳上对面的屋顶趴好，紧盯简家大门。天已全黑，好在我目力不错，还能看得清来往的人，只等着简知易一进家门我就捉他归案。
可是，整整一宿过去，也没有见到任何人进入简家。
第十五章 又慢了一步
清晨日出，我活动了一下冻僵的身子，悻悻地跳下屋顶，在附近找个摊子吃了碗面，边吃还边盯着简家大门，却还是不见简知易的影子。
直到晌午，才有人匆匆忙忙闯进简家，看打扮像是县府衙役，不多时，就见简氏和柳儿一起跟着这人跌跌撞撞跑了出来，我心道不好，难道又出事了？
我暗中跟在后面，果然一路跟到了县衙，我再也顾不得许多，几步赶到简氏面前，问道：“简夫人，出什么事了吗？”
简氏已是泪水涟涟，脚步也有些踉跄，全靠柳儿扶着，带她们来的衙役认得我，忙道：“回大人，有人在城外遇难，小人奉命带遗属来认领尸首。”
我心一沉：“简知易？”
“是，大人。”
“怎么回事？”
衙役道：“应该是谋财害命，那条路上本就有山贼出没，简知易又是个富户，想来是被盯上了。”
谋财害命？哪有这么巧的事，我刚查到林下，林下就死了，查到简知易，简知易又死了。
我不再多问，跟着他们一起进了县衙，冯远在因为反骨案和人皮案已是焦头烂额，如今又来了一起凶杀案，而且见我也来了，更是无措。
但我根本无暇挑他的刺，开门见山就问简知易情况，冯远在令人取来报案人口供和尸检书，看上去确实只是一起普通的劫财害命案，没有任何可疑的地方。
除了巧合到离奇。
从县衙出来，我有些垂头丧气地往回走，在落脚客栈的门口正好遇到陆休，他依然没什么表情，看不出来他今日查探是不是顺利。
陆休倒是一眼就看出我不顺利，问道：“没有查到？”
我叹了口气：“简知易也死了。”
“哦？”陆休挑了挑眉，“怎么回事？”
“说是路遇山贼，劫财害命，我去看了也没看出什么破绽，可我总觉得不对劲，天底下哪有这么巧的事？我查到谁谁就死？”
说话间，我们已进了客栈，陆休嘱咐掌柜热点饭，随后对我道：“如果你没看出破绽，或许真是巧合。”
我随他在堂中桌边坐下，皱眉道：“我还是觉得不对，就好像有人能提前知道我要做什么一样，时时处处都快我一步。”
这话说完，久久未得到回应，我抬头一看，陆休似乎正在想着什么，我问道：“怎么了？”
陆休道：“你这几日真的没有见过什么人吗？”
我有些茫然：“没有啊，就是与案子有关的这些人，我都告诉你了。”
陆休若有所思地点点头，没再说话，这时，店小二端上饭菜，我们放下话头，吃了起来。
次日，陆休早早地就出去了，我左思右想，决定再去燕子巷碰碰运气，说不定能遇到祖荏，虽然我最近运气实在不能算好。
没想到今天却转运了，祖荏院门大开，仿佛在等着我来一样。
我犹疑地走了进去，祖荏果然正坐屋中，微笑地看着我。
“祖先生知道我要来？”
“阁下外有阴云盖顶，内有疑惑万千，自会前来。”
我盯着他：“既然祖先生什么都知道，何不将真相都说出来？”
祖荏面不改色，起身走到我面前，同样盯住我：“莫非阁下以为，我与你所探之事有关？”
“祖先生知道的太多，我难免有所怀疑。”
“哈哈哈！”祖荏忽然仰头长笑，“我所知之事，又何止这区区一两个案子，难道就能说所有的事都是我所为吗？”
我无话可说，因为我确实没有找出能指认祖荏就是凶手的证据。
祖荏顿了顿，又道：“我知道阁下是一时心急才来寻我，毕竟又遇相克之人，定然诸事困顿。”
“相克之人？你在说谁？”
“我不是神仙，算不出他姓甚名谁，只能算出他乃是暮月之人，火君照命，不可近水。此人与你相煞相克，故而自从他来到你身边之后，你便处处受阻。”
祖荏的声音很轻，但却带着一股不可抗拒的力量，让我不知不觉地顺着他的话想了起来。
按照他的说法，我瞬间想到的就是陆休，好像自从他来了以后，我的案子确实变得棘手起来，明明之前查林下、查人皮都很顺利的，而且陆休的生辰正是暮月，至于“火君照命，不可近水”，我记得他说过，自己不会水，这一条也能对得上！
——等等，我这是在想什么？
自从进入钦臬司，一直是陆休带我，若没有他，我怎能学会这些查案的本事？如今出师了，我竟开始怀疑是他挡了我的路，有他在我就会不事事不顺？
我摇摇头：“你算得不对，他与我不会相煞相克。”
祖荏神秘一笑：“看来阁下身边确实有这样一人。此人之命格远超阁下，阁下可仔细想想，是不是每次只要有此人在，阁下的才华便无从施展，甚至欲查之事也会变得扑朔迷离？”
第十六章 身份
怎么可能，明明每起案子柳暗花明都是因为陆休在场，我正想开口反驳，转念一想，又愣住了——
是啊，这样说来，确实是陆休令我的才华无从施展了。
其实我独自一人的时候也能查出很多问题，每次与陆休分头行动都有收获，甚至还救过他的命，但不知为何，只要与陆休同在一处查案，便不由自主跟着他的步骤走。
祖荏见我沉思不语，又笑了：“是不是相煞相克，看来阁下心中已有答案。之前我曾说过，能伴阁下左右者，或不能长久，或两败俱伤，而此人正是后者，望阁下务必多加小心。”
我不想再听他说下去，因为他说的每一个字我都不愿相信，但他每句都能说中——甚至连陆休“不可近水”都知道。陆休行事从不张扬，他不会水这件事，应该没几个人知道，更别说是一个远在平天的算命先生了。
难道祖荏真的这么神？
难道陆休与我真的相煞相克？
难道我们二人最后真的会两败俱伤？
我彻底乱了阵脚，心绪纷杂，胡乱问了祖荏几个问题，就匆忙离开。
从祖荏家出来，我一时想不到其他去处，也没心思继续查案，于是就在街上漫无目的地走，边走边琢磨祖荏的话。
对我而言，能不能施展自己的才华我并不是很在意，因为我一直认为陆休就是比我厉害。而且我本来就是一个没什么野心的人，进入钦臬司后这样努力，一是觉得在这里可以实现我心中抱负，二是想着假如有一天陆休执掌钦臬司，我能成为他的得力干将，助他一臂之力。
所以，比起什么施展才华，我更担心的是“两败俱伤”这个结局啊。
就这样满腹心事地走了许久，直到太阳落山，我才回到客栈，陆休已经回来了，正在用膳，我也坐下一起吃，因为怕被他看出异常，我一直低着头扒拉饭菜，不敢说太多话。
陆休奇怪地问我：“你又怎么了？”
我大惊失色：“这样你也能看得出来？”
陆休无奈道：“你心中藏不住事，脸上挂得这般明显，我怎能看不出来？”
我哑口无言，想告诉他又顾虑重重，陆休见我这副欲言又止的样子，索性放下筷子，严肃地看着我。
面对他犀利无匹的目光，我实在是扛不住了，终于将这几次与祖荏的会面一五一十转述给陆休，我说了很久，陆休一直没插话，但听得极为认真。
本以为陆休听完后会说我心志不坚，太易受人蛊惑，谁知他的脸色越来越凝重，我也跟着越来越忐忑，直到最后全部讲完，忍不住问了一句：
“你为何这副表情？难道祖荏说的是真的？”
“不是。”陆休简单地回了一句，又道，“但我知道是怎么回事了。”
“啊？”我一愣，“怎么回事？”
“我可能认识这个祖荏，他应该是我之前的徒弟。”
我脱口而出：“就是那个想杀死你的徒弟吗？”
陆休沉默了好一会儿，才道：“不，这是另一个，他并没有对我做什么，但还是被我逐出钦臬司了。”
闻言，我又震惊又好奇，震惊的是陆休身为第一特使，带出的徒弟怎么反而都离开了钦臬司？好奇的是到底发生了什么事，能让陆休决定将自己的徒弟赶走，要知道，就连那个想杀他的徒弟也不过是同等下场而已。
“若果真是他，那么你会相信他就一点也不奇怪了，他天生有种让人信任的本事。”陆休接着道。
我不知该说什么，只能愣愣地看着陆休。
“这个'祖荏’，是我最出色的徒弟，可惜，见识了诸多阴暗之后，他钻了牛角尖，认定这世上没有好人。太聪明的人一旦有了这样的想法就会变得很危险，所以我将他逐出钦臬司。”
陆休几句话就已解释完，我心中的疑惑多到不计其数，但看看陆休的神情，也不敢再问。
“他的能力水平在你之上，所以能提前在李来家门口等你，能知道你在屋顶上等他，能猜出你接下来要查哪一条线索，能每一步都走在你的前面。”陆休又道。
我无暇因陆休直截了当的评价失落，而是立刻问道：“可有些线索就是他告诉我的啊，他如果一直不现身，岂不更省事？”
“他追求的从不是省事。”陆休脸色冷了几分，“他是故意想试试你的本事，所以时不时露出点马脚等着你查。”
我郁闷道：“明白了，就像猫戏耗子一样——诶？那他没必要告诉林下周围有凶尸啊，不然反骨案也不会被人发现了。”
“我想他这样做的目的，一是让人更加信服他，二是两头吃卦金——别忘了林下最初的目的是为了破解'四反术’。”
“算得可真精明。”我嘀咕了一句，又道，“那这样说来，他能知道你的生辰和不会水也不奇怪，可他怎么能知道我去过哪些地方，还有我娘亲何时离世呢？”
陆休抿了抿嘴，冷然道：“以我对他的了解，这么多年来他一定都在关注钦臬司，尤其现在是你在跟着我，他一定会将你查得清清楚楚，以此作为挑拨你我的手段。”