南极冰中发现一种地球上很罕见的物质

一种火星矿物。

地球南极。Andrew Peacock

意大利米兰比可卡大学的科学家近日在南极冰下发现了一种神秘的矿物。

这种黄褐色的矿物名叫黄钾铁矾，探测结果表明它在火星上的蕴藏量相当大，但在地球上十分罕见。

黄钾铁矾需要在有水的酸性环境中才能形成，虽然今天的火星上没有这样的环境，但是据推测，数十亿年前，火星表面曾经被水或冰覆盖，大量富含铁、硫酸盐和钾的尘埃与之混合在一起，为黄钾铁矾的形成提供了适宜的条件。

一直以来，科学家都未在地球上发现过以这种方式自然形成的黄钾铁矾。在南极冰芯内发现黄铁钾矾，意味着早先人们对火星黄钾铁矾形成机制的推测可能是正确的。

不同的是，此次在地球南极发现的黄钾铁矾颗粒比沙粒还小，且深埋在1620米深的冰下；而在火星上，黄铁钾矾矿的厚度是以米为单位计的。

参考
Substance found in Antarctic ice may solve a martian mystery
https://www.sciencemag.org/news/2021/01/substance-found-antarctic-ice-may-solve-martian-mystery