二战日本装甲（四）：97式Chi
1938年，日本陆军寻求替代95式Ha-Go轻型坦克的新坦克，任务要求支援步兵，由此引出97式Chi-Ni和97式Chi-Ha两款中型坦克竞标。招标指标为：坦克最大重量10吨，最大装甲厚度20毫米，乘员3人，最大速度27公里/小时，带尾翘，越壕宽度2.4米，武器含57毫米榴弹炮和一挺机枪。
97式Chi-Ni中型坦克由大阪兵工厂设计，于1937年初完成原型车，它比对手97式Chi-Ha更轻更具生产性，驱动轮、惰轮和履带和95式Ha-Go十分相似，一段时间直接用95式Ha-Go的悬挂测试，但对于其更长的底盘并不合适。
车体采用单体壳（结构蒙皮）设计，采用钟形曲柄剪刀悬挂，8对负重轮，车体主要是焊接装配。它用95型Ha-Go的120马力Mitsubishi A6120VDe风冷柴油发动机进行了测试，最终采用三菱135马力柴油发动机，驱动轮在前。另外，其加大座圈以应对日后炮塔升级。
97式Chi-Ni的炮塔在左侧，共3名乘员。司机在左，右侧是车体的97式7.7毫米机枪射手，炮塔狭小，装一门97式57毫米榴弹炮，不能布置同轴机枪，容纳车长一人。
最后，由于对华侵略战争爆发，陆军选择了性能更高的97式Chi-Ha。
重量：9.8吨
长度：5.26米
宽度：2.33米
高度：2.35米
乘员：3人（司机、机枪手、车长/炮长）
动力：三菱6缸柴油发动机135马力（2000转）；120马力（1400转）
速度：27公里/小时
行程：200公里
悬挂：钟形曲柄剪刀悬挂
武器：97式57毫米榴弹炮，97式7.7毫米机枪
装甲：8-25毫米
产量：1
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