芬兰牙医的秘密武器--木糖醇

在幼儿园里，每天吃完午餐和下午点心，老师都会给吃完了的小朋友发一粒小小的圆圆的白色小糖。有的小朋友还没吃完饭，看见别人吃糖，也想要。老师点点他的盘子，说吃完饭了才能吃噢！

原来老师给小朋友吃的是保护牙齿的木糖醇。

木糖醇是从白桦树、橡树、玉米芯、甘蔗渣等植物原料中提取出来的一种天然甜味剂。木糖醇不仅不会被口腔中的细菌发酵成有害的牙斑，还能抑制链球菌生长，有效地减少齿垢和龋齿的产生。

《真菌改变人类文明史》在“芬兰牙医的秘密武器”一节中写道：

100多年前，德国和法国的研究人员几乎同时从桦树皮中意外提取到了木糖。并用一种叫钠汞齐的催化剂对其进行转化。

二次世界大战后，木糖醇因为适合糖尿病病人食用和能够预防龋齿的特性受到重视。

1975年，芬兰是第一个以规模化工业提取生产木糖醇的国家，而且还生产了世界上第一款“木糖醇口香糖”，鼓励幼儿园的孩子及小学生用餐之后吃1粒，让还不完全会清洁牙齿的孩童也能保持牙齿健康。这项措施让蛀牙人数有效降低，省下了一大笔医疗支出经费。