每日一字——五
每日一字——五
【一五一十】数字是很有趣的，因为先民不知怎样从一横两横三横过渡到有横有竖，还有撇捺。上次说过了数字四（点击阅读原文直达），一月五日，再来说说“五”。
古人造表示数目的文字，据说先用手指横放来比划。横一指为一，二指为二……一掌虽有五指，但画到三横、四横，早已明白这样下去终究不是办法。于是，三以后的数字，都用借字。“五”，因为与四加一之数同音，于是借来表示数目字五。一借千年不还，“五”干脆换了身份证，专心只做数字。
年代过于久远，文字学家后来考证“五”字出生之地，只能靠猜，难免众说纷纭。
《说文》讲，“五，五行也。从二。阴阳在天地间交午也。”许慎以为篆文“五”上下两横，上为天，下为地，天与地在中间交叉而生“五行”，亦即五字本义。将世间万物之性状，分归金木水火土，“五行”之说，乃许慎时代的显学，但以此揣度远古先民创造“五”字的初衷，必然站不住脚。
又过了两千年，甲骨文重出江湖，说文解字推倒重来，或多或少可言之有据。最早的“五”字甲骨文，并无上下两横（一说，可能是后来为区别于“乂” 而添加）。新的权威解读多认为，“五”正如其基本字形所显示，“本义为交午，假借为数名”。被借作数字后一去不还，无奈之下又借来同音的“午”字，以留住五字纵横交错的本义。
这种说法比之许慎的五行，似乎要可信得多。但如果没有具体的例证，似亦不能言之凿凿。传为南北朝时期梁武帝萧衍所作的乐府诗《河中之水歌》中，有“头上金钗十二行，足下丝履五文章”之句，其中“五”字，后人多解为交错之形。许慎已不知道的古字义，出现在五百年后萧氏的歌诗里，好像也太神奇。
所见最可爱的说法，来自流沙河先生。他说甲骨文五字那一“×”，或为远古时期表示有所禁止的巫术符号。至今，老师们批改作业，做错的题不也是画个×嘛！路边树立的牌子，禁止的事情画个红×，谁都知道什么意思。小孩子行为越轨，大人便从鼻子里发出拖长的“毋”音以示制止，正与“五”字读音相近。
老先生此说，细想颇有道理。广东方言里表示歉意的“唔该”，大意即“不应该”。这个在多种场合用来表示明显否定意义的“唔”，和广东话里数字“五”的读音正好一样！还有。表示自称的“吾”字，本义是捂嘴、封口（即“捂”的本字）。“吾”以“五”为声符兼义符，所借重的难道是其中“禁止”的意味吗?
《河中之水歌》全文：
作者：萧衍 朝代：南北朝