在传说和谣言里，做“追踪”恐龙第一人
不同门类的恐龙留下差异颇大的足迹（邢立达 供图）
1988 年5月，一队来自贵州省地矿局区域地质调查队的地质工作者，正在黔西南地区进行岩相古地理研究工作。区调队的王雪华和马骥来到贞丰县牛场乡（现北盘江镇）上坝村和当地老乡闲聊起一件诡异的事情。
“我说，钳子（当地方言，指小伙子），你们懂得多，能不能请你们帮着看看，我们村后头那些鬼手印是咋的回事？”老乡冷不丁冒出这句话。
“鬼手印？”王雪华两杯米酒下肚，以为自己听错了。
“是啊，五个指头！和人手一模一样，但印在石头上！”
“这里的小孩都是听着鬼手印的故事长大的！若是不乖，鬼便拍一个手印在他们脑门上！”
老乡们七嘴八舌地介绍起来。
“那咱们看看去。”王雪华拉起马骥，在老乡的带领下就去看了。
当看到“鬼手印”的时候，王雪华和马骥异口同声地说，“这是化石！是恐龙足迹化石！”
鬼手印
这就是“恐龙足迹学”，一种独特研究恐龙的方法。
国内还有很多类似这样的传说，比如京西凤凰山的“落凤坡”、四川泸州古蔺桂花乡的“石凤窝”、白岳的“传世掌印”、大凉山昭觉县彝族神话“支格阿鲁的黑色坐骑蹄印”，每一个传说的背后都有恐龙的影子。
落凤坡
石凤窝
神奇的“脚丫子”学科
你或许心存疑惑：我们不是已经有恐龙骨骼化石了吗，还研究足迹做什么？
其实，恐龙足迹具有骨骼化石无法替代的作用，骨骼化石保存的仅是恐龙死后的那些支离破碎的信息，但足迹保存的却是恐龙活着时候的精彩瞬间！
恐龙足迹不仅能反映恐龙自身的品种分布、生活习性、行为方式，还能解释恐龙与其所处环境的关系。
这些都是古生物学家梦寐以求的宝贵信息，也是很多恐龙作品创作者的素材源泉。
比如，你知道恐龙会“狗刨”吗？
兽脚类恐龙的游泳迹
上面这一张图就展现了兽脚类恐龙的游泳足迹，从足迹判断，它们应该是通过后肢的交替运动，双腿像桨一样提供推力来游泳的，就像狗会游泳一样，这很可能也是肉食性恐龙与生俱来的本领。而复原想象图是下图这样：
兽脚类恐龙游泳复原图
当然，无论怎样还原，我们都仅能用一种想象去填充恐龙骨架的肌肉组织和皮肤结构，而现实中的恐龙和我们想象的画面可能相差很远。这些未知也正是我们不断“寻踪”的意义，也是我们不断接近真相的努力！
多年前，流行电影《侏罗纪公园》里的暴龙形象就是一种科学与艺术的合体创作。创作者从已有的恐龙骨骼化石里努力复原暴龙姿态和形象，又从现实暴龙的足迹化石里模拟出暴龙的走路姿势、群居和单居活动方式。
《侏罗纪世界》剧照
这种创作方法在很多人眼里很稀奇，但是在科研领域还是很常见的，类似一种“追踪术”，只不过研究的对象是恐龙而已。
我们国内的中国古脊椎动物学的奠基人杨钟健先生就曾携中国地质调查所新生代研究室（中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的前身），与法国古生物学家、地质学家德日进一道，在陕北神木东山崖晚侏罗世地层中发现了禽龙类足迹——这是中国首次发现恐龙足迹。
新“龙”人的快乐时代
当今热衷研究恐龙足迹的人里还有邢立达博士——一个为中国恐龙足迹研究领域做出了巨大贡献的年轻人。他曾经花了十多年的时间用于野外恐龙足迹的勘察与研究，发表论文无数，这在很多年轻人当中算是非常值得羡慕的一件事——怀着梦想并付诸行动的人会很多，但是能一直热爱自己研究领域并能不断出成果的人却是幸运的。
邢立达博士
近几年，考古这种冷门专业因各种博物馆、文物节目走红进入年轻人视野中，而古生物学、地质学也因邢立达这些不断探索和努力的年轻人进入大众眼帘。
暂不论他们在自己领域中做的成果与经历，光这种带着青少年了解那些消逝生命的奇迹与感动，这些学科也算获得了新生力量的注入。
日常，大家也能有幸可以看到这些年轻研究员在悬崖断壁间穿梭的身影，也能看到科研人员在实验中专注搞研究。
甚至越来越多新鲜的研究方式也被大家知晓。
你知道琥珀里也藏有恐龙吗？
比龙标本（陈海滢 摄影）
你知道如果恐龙还活着，大家都可以饲养的话，我们应该喂它们什么？（合理想象也是研究方法之一）
以上这些有趣的恐龙研究方式，
全部来自于《邢立达恐龙手记》
《邢立达恐龙手记》
中信出版集团·鹦鹉螺工作室
《邢立达恐龙手记》系列包括3部作品——足迹篇、琥珀篇和特别篇，是古生物学家邢立达十数年研究生涯，一路成长、发现、探索的全记录。
足迹篇
《邢立达恐龙手记：足迹篇》记录了邢立达自2007年至今追寻恐龙足迹的历程。十数年来，华夏大地各恐龙足迹群陆续被发现，中国的恐龙足迹研究日新月异，正在向国际先进水平靠近，或许在不久的将来，由足迹化石绘制的恐龙分布图，将投影出中国恐龙时代的全貌。这本书便记录下这一史诗般的大发现历程中，一个个意义重大的闪光时刻。
琥珀篇
《邢立达恐龙手记：琥珀篇》是一部关于琥珀的科普作品。远古时滴落的树脂，在沧海桑田中被凝结成了黄灿灿的琥珀，也将光阴封存在其中。在近亿年的岁月后，偶被发现，成了我们得以一窥亿年前恐龙时代的一道缝隙。这本书记录了作者如何与琥珀结缘，如何从琥珀中窥视到一个前所未有的神奇世界，并配以上百张独家照片，直观呈现琥珀中的世界。
特别篇
《邢立达恐龙手记：特别篇》是以生活化、趣味性的故事来介绍恐龙。书中将恐龙放置在我们这个时代，以恐龙专家为主线，每篇一个故事，讲述“我”在全球各地救助恐龙、解决恐龙事件时遇到的人和事，将科普知识融入其中，故事生动有趣，并与当下的人、环境、科技和生活方式相结合，并配以活泼生动的彩色插图。