司马懿如何暗藏獠牙、等待机会？
曹氏与司马氏注定会有扯不清的恩怨。
不能说司马懿对魏明帝没有深厚的感情。
但也不能说只靠感情就能融化冷酷的政治角逐。
司马懿年轻时候装过一次病，是用来对付曹操的。他装得很像，刺客把刀都架到他脖子上了，他仍然还能装下去。但曹操知道他是装病。
年老的时候，也就是魏明帝死后九年（248年），70岁的司马懿再一次装病，这次装病是演给曹爽等人看的，曹爽等人能否被瞒过去？读者诸君不妨也跟着看看。
这年冬季，司马府传出消息，老司马病了，而且糊涂得不得了。大将军曹爽感到很爽，但唯恐“老不死”有诈。曹爽的同党李胜要到荆州任刺史，曹爽便派他以辞行为借口，到司马府一探虚实。
司马懿见有客人来，便吩咐两个侍婢，把自己从病床上扶起来，然后要衣服穿。
侍婢于是给他递衣服，他想接过来，但身体太弱，手颤颤抖抖，竟把衣服掉在地上。
他又指着嘴，说渴了。侍婢便端过粥来喂他喝，他用嘴去接，不料身体又是一颤，没接好，粥撒得满襟都是。
李胜说：“大家都说您旧病发作，哪想到竟会如此？”
司马懿上气不接下气地回答：“唉，不行了……年老沉疾，死在旦夕。”歇
了歇之后，又对李胜说：“君将去并州上任，并州接近胡人，你好自为之呀。唉，恐怕不能再相见了。”李
胜是荆州人，他要去荆州上任，对他而言就是回本州上任，于是纠正道：“我要回本州，不是并州。”
司马懿侧着耳朵，认真听李胜纠正，但听了以后，还是错乱其辞地说：“你刚到并州，要努力自爱呀。”
李胜再次纠正：“是本州，不是并州。”
司马懿点点头，说：“我年老，心思恍惚，有点听不懂你的话。你回到并州，要好好建立功勋。今天与你相别，便是生死相别了。我要让我的儿子司马师、司马昭和你结为朋友。千万不能舍弃，辜负区区之心。”说着，竟然老泪纵横，一副行将逝去的伤感之情。
李胜也不由得长叹。
返回后，李胜便对曹爽说：“司马懿的病完全不可能恢复了，令人伤感。”
曹爽等人一听，大喜，以后再不防备司马懿。
那么，曹爽为什么要防着司马懿？司马懿又为什么要装病给他们看？
原来，自魏明帝死后，新皇帝曹芳年龄太小，朝政大事都由辅政大臣全权处理。辅政大臣只有曹爽、司马懿二人，辅政的次序则是曹爽在前，司马懿在后。
论功勋、论声望、论能力，曹爽都无法与司马懿相比；但在职务上，司马懿为太尉，主管军事；而曹爽则是大将军、都督中外诸军事、录尚书事，掌管朝廷所有的军政大权，位在司马懿之上。
开始的时候，曹爽对司马懿很是推崇，待之以父辈之礼，朝廷有什么事情，都要与司马懿商量，不敢自专。而司马懿也以礼待之，称赞曹爽是魏朝的肺腑，遇事也总把曹爽置于自己的前面。在曹爽的主持下，二人各领三千人，轮流在殿内值班。可惜，这样的合作局面并没有维持多久。
由于曹爽没有多少实战经验，无论视野、理论、资历、阅历，还是气度、能力、定力、实践，哪方面都远不及司马懿。这在处理实务时暴露无遗，给曹爽带来了巨大的压力。而更大的压力来自司马懿背后的力量，在九品中正制实施以来，世家大族的权力几乎无所不在了，而司马懿是这一利益集团的最高代表，其势力简直可以跟皇族抗衡了。曹爽不是傻瓜，他要用自己一把手的权力，增强自己的势力，分解司马懿的权力，并进行改革。
没过多久，曹爽便采用亲信丁谧的计谋，奏明皇帝，发布诏书：“太尉体道正直，尽忠三世，南擒孟达，西破蜀虏，东灭公孙渊，功盖海内。昔周成建保傅之官，近汉显宗崇宠邓禹，所以优隆隽乂，必有尊也。其以太尉为太傅，持节统兵都督诸军事如故。”这样便把司马懿从太尉升为太傅。这一举措，表面上对司马懿更加尊崇，而实际上，尚书奏事时原本是由曹爽、司马懿一起处理，司马懿地位提高之后，这些事情便先由曹爽一人处理，由此达到独揽朝政大权的目的。曹爽的这个小动作，怎么能瞒得过司马懿，但他没有表示任何不满。对司马懿而言，现在还不是摊牌的时候，而且曹爽也没有动他最看重的军权。
曹爽揽政后，加紧培植自己的力量。他也知道军权的重要性，所以把弟弟曹羲任命为中领军，曹训为武卫将军，掌握宫廷宿卫大权；又将弟弟曹彦任为散骑常侍、侍讲，参与宫中大事。其他弟弟，也分别任命为列侯侍从，可以出入宫廷禁地，贵宠莫盛。
安排亲属的同时，曹爽又把自己的亲信安排到中央与地方。先将何晏提拔为仆射，卢毓提拔为廷尉，以邓飏、丁谧为尚书，毕轨为司隶校尉，孙礼为扬州刺史，李胜为荆州刺史……提拔这些人的同时，自然就会趁势排挤掉一些人，打击一些世家大族。
曹爽最迫切的事情，是想尽快获得大的政绩，并得到更多的军权。在当时，想达到这两项目的的最佳手段就是率军出征，然后建立功勋，如此既可以扬名天下，增加自己的权威，也可以乘机将军权揽过来。正始五年（244年），曹爽亲任总指挥，任夏侯玄为征西将军，调集六七万军队进攻蜀汉。 司马懿认为不妥，予以劝说，曹爽当然不会听从。他亲自前往长安，令大军穿越骆谷，向蜀地进发。蜀汉方面得知后，马上派军队占据有利地形，将谷口封锁，使魏军无法前进。曹爽没有什么打仗经验，更没有很好地考虑和安排好军队粮食的运输工作，致使牛马骡驴多死，随行之人号哭于道路。最后，一场兴师动众的出征不了了之，曹爽不得不班师回营。这自然有损于曹爽的威信。
曹爽等人又想在内政方面进行改革。他们看到了九品中正制的一些弊端，就按照夏侯玄的主张进行改革，实行中正与地方官一起选士的政策，试图打破世家大族垄断的局面。客观地说，他们这些人还是很聪明的，然而，改革只是个幌子，并没有深入，而聪明的背后则是浮华与腐化。
曹爽重用的人，都是有才名而急于富贵者，他们趋时附势，生活奢靡。魏明帝在世时，非常讨厌这些人的浮华作风，所以故意压抑他们，不予重用。曹爽反其道而行之，因为他也是这样的人。曹爽打仗不行，纵情娱乐则是内行。他骄奢淫逸，不知节制，不仅衣服饮食都与皇帝一样，还把皇宫的珍宝拿到自己家中，把魏明帝的七八位才人拉到自己家中，又让吏、师工、鼓吹、良家女子三十二人专门为他作乐，整日与何晏等人行酒作乐。他所重用的何晏等人，虽有才华，没有品行，心胸狭窄，还爱涂脂抹粉，处处仗势欺人，喜欢听奉承，附会他们的就会被提拔，逆耳忠言的只会受到打击。如此一来，对曹爽等不满的人越来越多。就连他们的家属也深感不安。何晏的妻子由于丈夫行为不端，忧虑地对母亲说：“晏为恶日甚，将何保身？”曹爽的弟弟曹羲也看不过去了，屡次劝谏，曹爽根本不听。曹羲为之涕泣不止，已预感到大祸临头。
对曹爽等人不满的人越多，对司马懿寄予希望的人也就越多。可是这个时候，司马懿却生了重病，行将不起，更不用说与曹爽争锋了。
正如前文所写，司马懿是在装病，而装病的开始，就是他真正谋划的开始。他看到曹氏已无精英，潜藏在心底的一个念头再次翻滚而出，他岂止是要曹爽的好看！