“年”味的回忆
“年”，是中国最大的节日。历史上年的内容十分丰富，而今天的年逐渐平淡。年在历史上最早是指年成，这可以在古文字中找到根据，甲骨文中的“年”字写成“禾”，其形就像一把成熟的谷物，用来表示收成。《说文解字》中说：“年，谷熟也。”在《左传》中也有“大有年”这个句子。“受年”是甲骨文中常见的语句，以表示全年的粮食收成，其中还有“求年”就是求得丰收的意思。年又是一个自然周期的表述字，在一个自然周期中，谷物是收成一次代表着一年，生长的初期，即为“春”，盛长的时期，即为“夏”，到了收成的时候，那就是秋，秋是金黄色的，是成熟的颜色。而到了冬，是收藏之期，还是休眠之期。在这一期的末端，人们用丰收的禾来进行祭祀，盼望着来年的丰收。
□ 腊月初八
进入腊月，年也一天天临近，过去有一个民谣是这样说的：老婆老婆你别馋，过了腊八就是年。腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三；二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，炸豆腐；二十六，炖大肉；二十七，杀公鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭……。
古人将腊八这一天作为年的头，而什么是“腊”？《礼记》上面解释：“蜡者，索也，岁十二月，合聚万物而索飨之也。”“腊”与“蜡”相似，祭祀祖先称为“腊”，祭祀百神称为“蜡”。“蜡”在先秦时期是一种祭祀活动，多在农历十二月开始进行，之后人们把十二月称之为腊月。腊月的第一个重要节日就是腊八。而《西域诸国志》中说，天竺国十二月十六日为腊，《唐书·历志》说中土以十二月为腊月，所以八日为腊八。
关于腊八节来历，其历史久远。
宋吴自牧《梦粱录》是这样记载的：“八日，寺院谓之'腊八’。大刹寺等俱设五味粥，名曰'腊八粥’。”
腊八粥又称之为“佛粥”，宋代著名诗人陆游有一首诗中说：“今朝佛粥更相馈，反觉江村节物新。”就是说的腊八节寺院舍粥的事。为什么腊八粥又称之为“佛粥”？
相传：释迦牟尼本是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）净饭王的儿子，他舍弃王位，出家修道，初无收获，后经六年苦行，一日仅食一麻一米，于腊月八日，在菩提树下悟道成佛。后人不忘他所受的苦难，到了这一天，纷纷将自己的米谷拿出来，投入锅中煮粥，分舍给僧侣和民众们食用以做纪念。也有说，这一天寺院僧人手持钵盂，沿街化缘，将收集来的米、栗、枣、果仁等材料煮成腊八粥散发给众人。
腊八粥有说成于宋代，也有说成于唐时。成书于唐元和九年（814年）前后的《百丈清规》一书，是佛教禅宗所制定的丛林清规，即为禅宗寺院（丛林）组织的规程和寺众（清众）日常行事的章则。其中就说：“腊月八日，恭遇本师释迦如来大和尚成道之辰，率比丘众，严备香花灯烛茶果珍羞，以申供养。”寺院在这一天举行诵经等法事活动，并效法佛成道前牧女献乳糜的传说故事，用香谷和果实等造粥供佛，名为“腊八粥”。
由上可知，寺院里舍煮腊八粥最晚也形成于宋代，宋人所著《东京梦华录》中记载说：十二月初八日，“诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之'腊八粥’。都人是日各家亦以果子杂料煮粥而食也”。《燕京岁时记·腊八粥》说：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。”同时也说，十二月八日，民间作腊八粥，以米果杂成，多者为胜。元代人对此也有记载，孙国敕《燕都游览志》记载说：“十二月八日，赐百官粥，以米果杂成之。品多者为胜，此盖循宋时故事。”
清人李福有一首《腊八粥》诗，说几句是这样写的：“腊月八日粥，传自梵王国。七宝美调和，五味香糁入。”
腊八粥又称“福寿粥”“福德粥”，意思是说吃了以后可以增福增寿。过腊八后来成为我国的民间风俗，农历十二月八日吃腊八粥，一直流传至今，邢台大开元寺自开光之以来，每年腊月初八举行法会并恢复传统的腊八粥，并成为一种惯例。
□ 二十三灶王爷上天
腊八过后，又迎来另一个重要的节日，这就是腊月二十三，进入腊月二十三就正式进行了大年，在这一天，传统的习俗是祭灶神。
灶神，民间称为"灶王爷"。灶神的全称为“东厨司命九灵元王定福神君”，又称“灶君”、灶君公、司命真君、九天东厨烟主、护宅天尊等，为厨房之神。祭祀灶神有着十分悠久的历史和传统，先秦时期，灶神与门神、户神、井神、中雷（土地神）合为传统的五祀。这五祀代表着东西南北中五个方位，也就是传统的五路神。《周礼·春官·大宗伯》：“以血祭祭社稷、五祀、五岳。” 郑玄注：“此五祀者，五官之神。”在陕西的周原地区曾出土《五祀卫鼎》，这件青铜器出土于陕西周原董家窖藏，器通高36.5厘米，口径34.3厘米，腹深19.5厘米，重11.5公斤。柱足，折口沿，立耳，腹部下垂而外侈，器腹较浅。口沿下装饰一周雷纹填底的窃曲纹。鼎腹内铸铭文207字，记载了裘卫和邦君厉交易土地的事情，并写明了是恭王五年的事情。铭文中说有“井白（邢伯）、 白（伯）邑父、定白（伯）、白（伯）、白（伯）俗父”等人参与，主持五祀之事。其中的井白即邢伯，为当时的邢国在畿内伯侯。
先秦时期的人们认为，五神是日常生活有关神灵，与人的福祸有关联，需要倍加的敬重。在殷商时期，朝内立有五祀，而到西周，以朝内立七祀，而诸侯立五祀。《五祀卫鼎》就是几位侯伯进行五祀的事，是符合当时的礼制一种祭祀礼仪。
魏晋以后，灶神有了姓名。隋杜台卿《玉烛宝典》引《灶书》称，“灶神，姓苏，名吉利，妇名博颊”。到了后来，灶神的原型在不同的地区代表着不同的人物，中原一带以黄帝为灶君，陕晋一带以炎帝为灶君，南方一带以祝融为灶君，还有的以供张奎、高兰英为灶君。
为什么在这一天祭祀灶王爷？
传说，灶神除了掌管人间饮食，赐于生活上的便利外，灶神还有另一个职责，就是玉皇大帝派遣他到人间，兼任考察一家善恶之职的官。在传统的灶神年画中，在灶神左右两侧随侍两神，一捧“善罐”、一捧“恶罐”，随时将一家人的行为记录保存于罐中，每年年终的腊月二十三、二十四离开灶位到天庭向玉帝报告人的善恶。所有在这一天，“辞灶”和“祭灶”成为每家每户大事，为了让灶王爷上天美言以迎来年的福报，所以在一天，大家纷纷买来糖瓜粘住灶神的嘴巴，并祭祀“上天言好事，回宫降平安”
传统的祭灶神，在这一天先在灶位上摆上供品，供品有纸马，代表灶神的坐骑，还有干草和黄豆，为灶神的坐骑的干粮和草料，纸帛代表着灶神途中的花费开销。送灶神时还要抓几把稻草灰撒在灶前地面上，然后焚香祭拜，进行三进酒，每次进酒时都要行大礼，并向灶神诚心祷告，完毕后将灶位上旧有的灶君像撕下，连同甲马及财帛一起焚烧，代表送灶神上天，并说“上天言好事，回宫降平安”之类的话，之后祭灶神的仪式便结束。
□ 守岁过年
腊月三十是除夕夜，为什么称为除夕？在很古很古的年代时，传说有一种神兽叫夕，是一个四条腿并长着四个角的动物，此兽身体庞大、脾气暴躁、凶猛异常，每逢腊月时出没给百姓带来了很大伤害。大家为了避开夕到了这个日子就到外面躲避，有一次，大家又要出门避夕时，突然来了一个孩子叫“岁”，“岁”说大家不要避了，我有一个办法可以让夕不再伤害大家，请回家每家门前都刷成红色，这样夕就不会再来了，结果乡亲半信半疑的，有的刷了红色，有的没有刷而跑到村子外面躲着，夜里外面和村里的人都不敢睡觉，大家守着“岁”在空地等夕，子夜来临，夕又来了村子里，看到有的家门前的红色，便不敢前去，乡亲们很高兴就跳起来，夕便找没有红色的家，到处乱撞，这时“岁”抱来一捆碎的竹节用火点燃，湿湿的竹节遇到旺火纷纷爆裂，噼里啪啦的响了起来！“夕”听到这响声掉头就跑，天亮了，这一天正好是正月的初一日，乡亲彼此相互问候和祝福没有受到“夕”的伤害，但因为“夕”死，所以每到腊月底的这一天，大家还用同样的方式来除“夕”守“岁”。后来，墙上的红颜色成了对联，放爆竹改成放鞭炮。
从文字学的角度看，夕即为夜，《诗·王风》：“日之夕矣。”《尚书·大传》有“岁之夕，月之夕，日之夕，谓腊为岁夕，晦为月夕，日入为日夕也”的解释。过年的习俗最早形成于先秦时期，那时的雏形，主要源于年头岁末祭神、祭祖活动，因正值春日节气，所以大家还称之为春节。《诗经》中有这样的话：“二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴。四之日其蚤，献羔祭韭。九月肃霜，十月涤场。朋酒斯飨，曰杀羔羊。跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆！”用大白话就是：月里凿冰咚咚响，正月里藏进冰窖冷飕飕。二月里取出冰块行祭礼，献上韭菜和羔羊。九月霜降天气爽，十月清扫打谷场。满斟美酒敬客人，宰杀羔羊共品尝。登上公堂同聚会，牛角大杯擎过头，高声齐祝寿无疆。根据古代历书的记载，夏代元旦为正月初一，殷商元旦为十二月初一，周代元旦为十一月初一，秦始皇统一全国后，就规定每年十月初一为元旦。以后每朝代都对历法有了新的测定，汉魏时期，随着二十节令的定型，慢慢形成农历腊月三十除夕过年，在这天，人们彻夜长欢以庆丰收祝福的方式来进行庆祝，到了南北朝时期，人们又把守岁过年习俗化，为此当时的文人写道“一夜连双岁，五更分二年。”唐宋时期，这种习俗进一步发展，从除夕、放爆竹、正旦朝会，又增加了贴对联、立门神、挂年画，官府与百姓间相互祝福参拜，在除夕夜里，还要把三代宗亲请回来过年，屋内挂上祖宗牌位，摆上供品烧香祭祀，意为是请祖宗过年。
现在过年已经成为一种民俗文化，随着时代的进步，过年的形式也发生了改变。今天少了鞭炮声，多了春晚的欢笑。
□ 初五破五送穷神
正月初五是一个十分重要的日子。民间称之为“破五”，又称“破五穷”，在这一天的一大早大家争着干活，打扫自年三十到初四之间垃圾，街上的市也热闹起来，为什么会这样，因为这一天是一年当中送“穷”的节日。送“穷”是中原地区很有特色的岁时风俗，相传姜子牙的老婆好气懒做，后来又背叛了他，到了封神的时候，这个妇人又跑到姜子牙面前讨封，姜子牙就封他婆为“穷神”，并敕令她“逢破即归”，于是在大年初五这天，用各种方式驱赶“穷神”。有的地方把屋内的尘土扫到袋中送到门外称为“送穷土”，有的地方把屋内的尘土送到门外并燃放鞭炮驱走，称之的炸“穷鬼”，还有的在这一天猛吃猛喝，称之的“填穷坑”。
为什么又称为“破五穷”呢？原来古人认为，人的穷是有五穷鬼带来的，这五穷鬼就是智穷鬼、学穷鬼、文穷鬼、命穷鬼、交穷鬼。唐代大文人有一篇《送穷文》说“凡此五鬼，为吾五患”到了送穷的日子，大家要一送了之。
穷不能光靠送，还去迎，迎的不是穷神，而是财神，相传初五是财神的生日，是一个迎财神日子。清人顾禄《清嘉录》记载说：“正月初五日，为路头神诞辰。金锣爆竹，牲醴毕陈，以争先为利市，必早起迎之，谓之接路头。”又说：“今之路头，是五祀中之行神。所谓五路，当是东西南北中耳。”古人有一首诗是这样说的：“五日财源五日求，一年心愿一时酬；提防别处迎神早，隔夜匆匆抱路头。”抱路头就是迎财神。
“正月初五上柱香，一年四季财源广；正月初五摸元宝，大钱小钱用不了；正月初五请财神，家家户户财源滚；正月初五神进门，五谷丰登福满门。”根据民俗专家的研究，初五迎财神的民俗盛行于明清和民国时期。财神分为文财神和武财神。文财神是比干，武财神是赵公明和关羽。商家供奉财神以求“宜利和合”文财，还有的以“以义为利”以奉武财神；还有的文武齐供，以求义利又收。冀南地区有一个民谣流行于邯郸等地，即《正月初五迎财神》：爆竹一响把门开, 增福相公进家来。相公本是天上仙，家住淄川五松山。相公是咱曲周人。阴阳两界都为神。左如意，右元宝，财也来，福也到。左青龙，右白虎，福禄寿喜进我府。上管官，下管民，管了福禄管财运。一撒金, 二撒银, 撒完摇钱树, 再撒聚宝盆。保你五谷丰登收成好，保你五子登科六六顺。
无论是天南海北，还是山左山右，初五送穷的习俗，反映了百姓希望辞旧迎新，迎来新的一年美好生活的良好祈望。
□ 正月十五元霄节
元霄节是一个大节日，又称为上元节、元夜、灯节。形成于汉代，相传，汉高祖刘邦死后，吕后掌握了政权，刘室宗室深感愤慨但又惧怕吕后的残暴，后来吕后死了，吕氏一族又害怕排挤，于是在上将军吕禄召集下，共谋作乱以彻底夺取刘氏江山，为了制止这场判乱，开国老将周勃对吕氏进行平判，杀了吕禄，并对吕氏家族灭族，平息诸吕之乱的这一天正是正月十五日。后来汉文帝将这日定为上元节，因时处正月，正月又称元月，霄即夜，为此又称之为元霄节。在这一日，人们点起万盏花灯，彻夜张灯结彩，以示庆祝，人们男女老少纷纷走上街头，看灯展，猜谜语，跑旱船，踩高跷，舞龙、舞狮扭秧歌，形式多样异常热闹。
元霄节历史久远并记录于史书中，在司马迁《史记》中的太初历就有记载。到隋唐之后，元霄节更为盛行一时，《隋书》音乐志说：“每当正月，万国来朝，留至十五日于端门外建国门内，绵亘八里，列戏为戏场”，
在这一日，人们还吃用糯米做成的团子，称之为“汤圆”，又因正处于元霄节食用，汤圆又名为元霄。
元霄是传统美食，以糯米为皮，加以丰富的馅料包成圆形，可荤可素，风味各异，可汤煮，又可油炸、蒸食，以象征百姓的生活红红火火，团团圆圆。
我国各地的元霄节内容各异，风俗不同，形式也有不同。中原一带以看灯展，猜灯谜、放社火，跑旱船，舞龙等为主要内容，又这一日，一些男女在灯市相会，私定终身，又称之为中国的“情人节”。
□ 二月二龙抬头
到了二月二这一天，过年才从真正意义上算是过完。
到了二月二，人们开始忙碌起来，这是因为进入二月，阳气回升，大地复苏，春耕将始，所以有民谣说“二月二，龙抬头，大家小户使耕牛。”
二月二又被称为“春耕节”、“农事节”、“春龙节”，是传说中的龙抬头的日子。这个节日相传起源于三皇五帝时期，传说伏羲氏“重农桑，务耕田”，每年二月二这天，“皇娘送饭，御驾亲耕”，自理一亩三分地，后延续到唐尧虞舜时期；西周建立之后，在二月初二举行隆重的祭祀活动，使这一传统传之后世。又有说在唐后武则天时，由于武后立周称帝让玉帝大怒，便令龙王三年不雨，后因龙王不忍偷偷的下了场雨，被玉帝压于大山下，后来百姓向玉帝祈求，于二月二这天放了龙王，所以有了“二月二，龙抬头”之说。
在我市的各个县区，在二月二时祭祀龙王，特别是在沙河市西部，有盛大的祭龙活动，在柴关乡，以祭奠龙神，其中册井全呼村接龙爷，抬着龙王巡街后安座，吸引了各个村庄男女老少、大人小孩的参与，其场面宏大，热闹非凡，以祈愿当年的风调雨顺、五谷丰登，这种龙文化也是我市不可多得非物质文化遗产。