大觉寺桥
沙州平接藕芋田，春色迷离有客怜。柳影远移孤寺火，鸡声寒山一湖烟。碛砂钟里方残月，寝浦帆前欲绣天。眼见风尘绝好处，桃红深锁老渔船。明代诗人金露一首《春晓登大姚山》诗，生动地刻画了古寺掩隐于迷离春色中的风光：桃红柳绿，帆出烟湖，鸡鸣晨钟，残月灯火……诗中所说的孤寺，即位于苏州城东澄湖边大姚村的大觉禅寺。这是一座梁代天监年间高僧道邦创建的古刹。该寺鼎盛时，规模十分宏大，单僧房就有5048间。明天启进士陈仁锡所作《大姚世居考》载有当年他从苏州回乡所见，云：自葑娄泛朝天湖，“过独墅（湖）、镬潭，历高店，又十里径入大姚。其坡为荡，夏日荷花烂漫，一棹径穿，岿然峙者为大姚山梁朝大觉寺。”清顾震涛《吴门表隐》载：“大姚山上有文殊院，梁天监间建，佛像甚古。四面皆渠数匝，谓经行道之迹。唐宋人题咏多镌于壁。”可见该寺历史之悠久，惜后世败落。我1974年主持澄湖遗址发掘时所见，古寺仅剩僧寮数间，唯有那高大粗壮的古银杏树和成片的宅基瓦砾，还能想象出古寺当年烟波云树、殿阁巍峙的风貌。
当年发掘时还发现，大觉寺址即是吴越古城“摇城”的所在。春秋吴国为“设险以守其国，安其民”，曾筑过不少“城”，包括吴大城、吴小城、伍子胥城、复城、鸿城、干城、武城等。这些城经过两千多年的沧桑变迁，有的早已不知所在，但摇城古址尚在。关于摇城，《越绝书》有载：“摇城者，吴王子居焉，后越摇王居之。稻田三百顷，在邑东南，肥饶水绝，去县五十里……”记述了摇城的城主更迭、经济特点和大体方位。汉高祖刘邦在位时，越摇王曾帮助汉室平秦，高祖便将这城再封赐予他，以奉越祀。摇城四周环河，仅南边有一桥与陆地相通，桥也因寺而名：大觉寺桥。此桥因有悠久的历史和精美的雕刻装饰艺术价值，被列为江苏省文物保护单位，成为我省古代建筑艺术宝库中的一件瑰丽之宝。
大觉寺桥，据镶嵌于桥墩下的石碑记载，创建于北宋庆历七年（1047），重建于元至正十一年（1351）。桥上所使用的石料，明显可辨的有两种：桥面以紫褐色的武康石凿制而成；桥墩、金刚墙及基础，均以石灰岩凿磨而成。这两种石料，是两个不同时代的遗物。大觉寺桥面长5.15米，宽2.70米，以5块略带拱势的长条石组成，中间3块较宽，供人行走。两侧各有1块稍窄较高的，组成沿口。沿口石外侧面，雕饰有精美的图案：东侧为二龙戏珠，龙身短巧，飞舞于云雾之间，益显矢矫；西侧刻有宝珠、蝙蝠、天马、仙人组成的图案；梁头上雕饰捧着大钵的金刚力士，形象十分古朴。桥的金刚墙及墩体，由块石错缝垒叠而成。在搁置桥面的天盘石上，有凹字形缺口，是建桥时安全吊装桥面时设置的。
大觉寺桥，是苏州现存桥梁中最古老的一座，是研究宋代雕刻、装饰艺术和宋元时代建桥技术的宝贵实物资料，也是萧梁古刹大觉寺仅存的人文景观，故弥足珍贵。这真是：
苏州津梁千数座，大觉寺桥称最古；北宋庆历七年建，元末至正重造过。武康石材色紫褐，桥面拱拱跨城河；二龙戏珠作边饰，大腹金刚梁头坐。宝珠蝙蝠添喜气，仙人天马吉祥图；雕刻艺术堪一绝，建筑瑰宝世少有。