NEW 医生“首”则,与患者经济挂钩

“首先,切勿伤害病人!”这是非常明确的医疗专业人士的第一行为准则。但是,在医疗费用变得越来越难以为继的今天,这个准则似乎应该被重新定义了。当今,医疗账单已经成为导致病人经济问题的首要原因,而医生决定着医疗账单的内容;这种经济伤害的后果,很可能是储蓄耗尽、无家可归。医生所做的每一个看似很小的决定,如一个项目是否需要检查,也许决定着病人是否要自掏腰包支付费用。其给家庭经济带来压力的同时,其实也影响着病人的健康。

不少医生认为医疗支出给病人经济带来的损害不仅确实存在,而且无法避免。事实果真如此吗?过去,医疗界关于“中心静脉穿刺必引起感染”的争论也曾持续很久,但最后通过执行特定的操作规范,“中心静脉穿刺必引起感染”已经成为了过去。所以,通过医生的努力,医疗账单给病人经济带来的损害同样可以避免。

普查经济损害

首先,通过仔细筛查,医生可以确定每一位患者自己的医疗意愿和可能的经济损失,从而帮助患者规避经济伤害。比如,医生可以询问患者是否担忧其将要支付的医疗账单、账单中有多少比例需个人承担。与生前遗嘱、指定重病时的医疗代理人(医疗授权书)、不做心肺复苏等预先指示一样,当经济筛查成为常规时,患者和医生提出这个敏感话题就不会那么尴尬了。医疗本身所带来的沉重经济压力,必须与患者对该项医疗的需要程度相匹配。然而,这种思维和行动模式带来了另外的忧虑,患者是否会因为其医疗保险和经济地位而被区别对待?为了避免这种合理的担忧变为现实,可以采纳一种对所有患者“一视同仁”的策略。

采取“一视同仁”的策略

医生并不能确认一个患者是否会付不起医疗费,所以,医生在面对患者时应该“一视同仁”,首先假设患者没有能力承担医疗消费。

医疗账单

“一视同仁”的策略对门诊病人和住院病人都适用,因为他们同样面临着医疗费用的经济压力。虽然医生可能认为,住院病人的费用一般都可被医疗保险所覆盖,但事实上这些患者可能要分担一大笔住院医疗费用。因此在很多情况下,首先要同患者讨论的问题是,是否能尽量避免住 院。此外,患者自己或许会反驳住院的必要性,或者考虑到高保险免赔额、赔付上限以及其他因素而更愿意院外治疗。对于非卧床医疗护理,患者有时也需要付一定比例的服务费。但是,患者经常感到困惑的是,他们不知道自己究竟算是住院还是没有住院,因为医院往往将急诊室处理及观察定义为“非卧床医疗护理”场所,而非住院病房。

充分理解医疗建议的价值和经济后果

研究表明,医生常常并不清楚他给患者所开的检查花费几何,更不用提后续医疗给患者带来的经济风险了。医生有责任了解其所提供医疗的经济后果,以向患者解释可选的检查和治疗手段及其对经济的影响。当然,这并不意味着医生需要明晰每项医疗措施花费几元几分,降低医疗费用的最好办法是,避免任何不能给患者带来健康利益的医疗措施。目前,大约三分之一的医疗花费被证明为医疗资源浪费,因此,医生应该注重于给每一位患者提供最合适的医疗。有许多工具和资源可以帮助医生确定可能的浪费,比如已被广为宣传的“明智的选择”运动。医生和卫生系统官员应该帮助患者,指导患者全面权衡医疗措施、医疗费用及其医疗保险后作出明智的选择。真正的以患者为中心的医疗,应该避免给患者带来不必要的经济损害。

医疗费用是患者担忧的重要一面,医生给患者提供医疗时应该予以充分考虑。尽管关于经济方面的讨论会面临许多挑战,但是医生对此应该不会感到陌生,因为类似的挑战医生已经经历了很多,比如关于患者吸毒、家庭暴力以及安乐死的讨论。所以,要实现真正的以患者为中心的医疗,医生们应做到“首先,切勿伤害病人!”这一行为准则,这不仅包括要避免对病人健康的伤害,而且也包括避免经济伤害。

参考文献:Journal of the American Medical Association 2013;310:577-578

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