二百年前一桩女婴案，新娘遭父棒杀，引出奸情命案，两人被判凌迟
清朝乾隆年间，福建漳州府平和县板仔人林爽文，随父迁居台湾彰化数载，便以“天地会”北路头目身份发动叛乱。乾隆五十一年（公元1786年）冬，林爽文攻破清军营垒，全歼知府孙景燧所率官军。
战况报入京师，清廷大震，乾隆皇帝遂分派水、陆两军增援。激战数载，终于在第三年的正月，将自称大元帅的林爽文擒获，判军也被消灭殆尽。
平叛结束后，清廷对参战将领皆有封赏。其中，原陆路提督任承恩部将、淮安府山阴县民武成刚，以军功获封守备之职。这武成刚原本是一介莽夫，以武勇、不惜命，在战场上拼出个五品官职，自然目空一切、任性妄为。
嘉庆九年(公元1804年)秋，不可一世的武成刚，终因贪污军饷、徇私舞弊被处以极刑，家财悉数充公。
武成刚之子武永胜，目睹父亲从权倾一时到因贪欲而死，深受警醒。家财被抄后，武永胜与妻子赵氏，领着儿子武秀回到老家山阴，靠着祖上遗留的数亩薄田，勉强维持生计。
武永胜性格刚强，对武秀管教甚严，不让他像普通孩童那样嬉戏玩闹。武秀很小的时候，便因爷爷贪财被杀，而遭遇其他学童的冷眼与奚落。所以武秀便立志，日后如果金榜题名，一定要做一个不谋私利，刚直不阿的好官。
后来，武秀乡试中举，不久吏部便授了他扬州府江都县典史之职。到任后，武秀秉公断案、打击豪强，深得民心。一次，左佥都御史王明的侄子王浩然路过江都县，因馆驿官员稍有怠慢，便将其打成了重伤。
武秀带衙役前来处置时，王浩然依仗伯父权威，不仅不听劝阻，反而对武秀等人痛骂不止。武秀见状冷笑道：“王御史乃是监察百官的重臣，即便自己巡访，也不会如此耀武扬威！我见你颐指气使、穷凶极恶，必是假冒王御史族侄，再次败坏朝廷命官的清誉！”
说罢，武秀命人将王浩然抓了起来，并没收随身钱财为被打人员治病。左佥都御史王明听闻此事后，不仅深明大义、痛斥侄子王浩然，更多这个不畏权贵的年轻典史刮目相看。
道光元年（公元1821年）春，经王御史举荐，武秀出任扬州府宝应县县令一职。这年六月初五日下午，武县令正与主薄等人商议兴修水利之事，突然听得县衙院中鸣冤鼓响起，武县令连忙来至正厅升堂问案。
这时，只见阶下来了老老少少十余人。为首一个老者跪倒阶前，自称是射阳湖镇的保长陈长泰。武县令询问其因何鸣冤，陈保长便手指身后一个五花大绑的老汉说道：“启禀县太爷，这老汉乃是本镇村民王希武，今日是他新婚女儿、女婿回门之日，却不想他竟用木棒打死了亲女秀兰，我等众人将其绑缚归案，恳求老爷治罪！”
武县令闻听辖区出了命案，便命人将王希武暂且收押起来。他并不急于审讯，而是带领衙役、仵作等人先去察验现场，以期搜寻和捕捉命案的蛛丝马迹。武县令等人来至射阳湖镇王家门口，只见一个年轻女子倒在了血泊之中！
武县令近前一看，但见秀兰头朝门外，俯身死在地上。死者后脑发际有团黑红淤血，与头发掺杂在了一起；尸身不远处，有根碗口粗的木棍丢在一旁，棍头还带着血迹；而此时，秀兰的丈夫李长青则瘫坐于地，显然既悲伤也是吓得不轻。
稍后，仵作验尸后确认，秀兰除后脑一处棍伤外，周身再无其他伤痕，系棍伤一击致命而死。武县令查验现场已毕，便将秀兰丈夫李长青、母亲张氏唤至跟前询问，究竟发生何事？又是谁打死了秀兰？李长青定了定神，才涕泣着说出了秀兰被杀经过。
原来，李长青家住太平庄，乃是当地富户李乡绅的长子。去年腊月，经媒人撮合，李长青与秀兰定了亲，一个月前两人刚刚完婚。今天是满月回门之期，因此李长青早早备下礼盒物品，遣了两个家人抬着礼物先行送到岳父家中。
随后，秀兰骑上一头温顺毛驴，李长青牵驴相伴，两人不紧不慢、一路有说有笑地望着射阳湖镇而来。即将走到镇上时，李长青便见两个家人迎面返回，家人称礼盒已经送到，大奶奶的娘家已经做好饭菜，父母也都在家中迎候。
秀兰闻言，便催促丈夫紧走几步，她好能尽快见到父母，李长青闻言笑着加快了脚步。不一会儿，夫妻二人便来到了家门口。秀兰不等父母来接，下了驴便笑语盈盈地推门而入。
秀兰一脚刚踏入院门，恰在此时，她猛然看见父亲王希武挥舞着木棍，咬牙切齿朝自己冲来。秀兰吓得惊叫连连，下意识地转身想跑，结果却被父亲一棍子打倒在地。李长青拴好毛驴走过来，正好目睹了岳父打死秀兰的全过程。
李长青向武县令讲述了岳父杀死秀兰经过，武县令询问父女二人是否发生言语冲突？李长青涕泣说道：“秀兰与我脚前脚后进门，她连半句话都不曾讲得，便被打死在了门口，俗话说'虎毒不食子’，王希武心肠太过狠毒，求老爷为我妻子做主！”
说罢，李长青泪如雨下。武县令又转头讯问秀兰母亲，她也证实父女二人不曾有半句争吵，。也不知丈夫为何无故打死女儿。武县令心想：难道王希武疯魔了不成？为何无缘无故打死亲生女儿呢？本待再向秀兰母亲细问缘由，却见其悲伤过度、几次哭晕，便转回县衙提审王希武。
公堂之上，王希武老泪纵横，对自己打死女儿之事供认不讳，懊悔之余只求速死。武县令虽然可以断定，王希武便是杀死秀兰的真凶，但王希武却对为何打死女儿的原因闭口不谈。无论武县令如何训斥，甚至是严刑拷打，王希武宁死也不肯开口。
武县令终究是一介清官，王希武不肯开口，他也不忍过度用刑，便暂时将王希武关入了死囚牢中。这天傍晚，武县令又翻看秀兰被害一案卷宗，仔细回顾办案的前前后后。他猛然想起，当日审讯李长青和秀兰母亲之时，秀兰母亲曾面露愧疚神色，虽是一闪而过的表情，却被武县令看得真切。只因当时她过于悲痛，武县令不忍过度打扰，才没有细加盘问。如果王希武打死女儿有何隐情，秀兰母亲必然知晓。
于是，武县令第二天便亲往射阳湖镇而来，他要向秀兰母亲一探究竟。武县令来至王家，单刀直入询问王希武因何杀死女儿？如果秀兰母亲不讲出实情，不仅秀兰死不瞑目，便是王希武也性命不保。秀兰母亲闻言思忖再三，不得已才讲出了事情的前因后果。
原来，当天是女儿、女婿回门的日子，王希武和妻子陈氏一早便洒扫屋宇，杀鸡宰鸭置办酒菜，准备迎接秀兰携女婿回门。正在忙碌之际，只见女婿家的两个仆人进门，将几个礼盒放下便走。
王希武夫妇还以为女儿、女婿到了门口，出门一看并不见人影。两人便知是先送礼盒，女儿和姑爷随后就到，因此两人便站在院中等候。过了一会儿，王希武见女儿、女婿始终未到，便凑到礼盒前想查看都是什么礼物。
王希武打开礼盒往里一看，顿时惊得魂飞天外，箱子里哪有什么贵重礼物？分明便是一个女婴的尸体！王希武夫妇看着盒中女婴尸体，两人对视一眼便明白了八九分。皆因秀兰未出嫁前，曾与姑姑家的表哥卿卿我我、过从甚密，王希武夫妇担心他们做出不堪之事，因此便对女儿严加训斥，再也不许她与表哥接触。
如今，女儿出嫁刚满一个月，秀兰婆家便派人送来一个女婴尸体，因此王希武夫妇都是气不打一处来，都认为秀兰丑行败露，嫁入李家月余便诞下了女婴孽种。若非婆家知晓此事，又怎么可能于回门之日，将死婴送上门来呢？
王希武正在恼羞成怒之际，又见女儿秀兰独自进院，身后并无姑爷相随，便以为女儿被休回家，丑事已经坐实。因此，王希武怒不可遏，抄起木棍便来追打女儿，哪知一个失手便将秀兰立毙棍下。
王妻陈氏，一见丈夫打死女儿，顿时发疯般扑到秀兰身前嚎哭不已。随后，她又见女婿进门来哭秀兰，不像一副兴师问罪的模样，便也觉得秀兰与女婴之事无关。但为何李家送来死婴？她也是倍感蹊跷。但此时家中突遭变故，陈氏也不肯多言家丑之事。
陈氏隐忍数日，如今到了丈夫生死攸关之时，她也只好不顾女儿死后声誉、向武县令说出了实情。武县令闻言，顿感案件走向复杂起来，王希武因何打死女儿刚有眉目，如今又审出来一具女婴尸体。他连忙追问陈氏，女婴尸体现在何处？陈氏不敢隐瞒，便招认将女婴尸体埋在了后院的一株杨树下。
武县令命衙役等人一番挖掘后，果然看见了木盒中的一具女婴尸体。武县令近前察看，但见死婴身体瘦小、浑身青紫，脖颈处有一明显掐痕，显然系窒息而死。武县令命人将女婴尸体成殓后，便命衙役速拘李长青到堂。
过了几个时辰，李长青被衙役锁上堂来。武县令将手中惊堂木狠狠一摔，怒斥道：“险些被你这老实人面目蒙混过关，害死秀兰之人，便是你李长青了，还不从实招来？”
李长青被训斥得丈二和尚摸不着头脑，便连连叩首辩解道：“打死秀兰的人是王希武啊，我和秀兰母亲都是亲眼所见，王希武本人也不曾推诿，如今老爷为何要给小人安个杀妻罪名呢？”
武县令森然追问道：“你可知'我不杀伯仁，伯仁却因我而死’这句谚语的道理吗？秀兰虽非你亲手所杀，祸事却是因你所送礼盒中的死婴而起，这死婴究竟从而何来？你又为何要送给岳父岳母？再若狡辩，小心皮肉受苦！”
李长青原本不知女婴尸体之事，更不明白死婴为何跑到礼盒之中，因此他响头碰地、叩头流血道：“小人属实不知死婴从何而来，礼盒全有家中仆人刘芳、李三置办，老爷严刑拷问此二人，便知真相！”
武县令见李长青说得确切，便命衙役前往射阳湖镇将刘芳、李三拘拿归案。公堂之上，这刘芳、李三一听县令讯问，死婴从何而来？为何装进了礼盒之中？两人都是大眼瞪小眼，将头摇得跟拨浪鼓相似，都说不曾见过死婴，更没将死婴装入礼盒之中。
武县令闻言，顿感案情愈加蹊跷，便讯问刘芳、李三，抬礼盒赶路之时可有何变故蹊跷？刘芳、李三闻言，这才想起沿途之上的一件不着调的事儿。原来，当日刘芳、李三送礼盒之时，突然看见路旁田地边上，有一只野鸡被套子套住了脚。刘芳、李三明白，这是猎人下的野鸡套在此捕猎。两人向周围一望，见并无猎人身影，便想把野鸡摘下来回去做一道野味。
于是，两人放下礼盒担子，便向路边田里跑去。哪知野鸡受到惊吓后，竟突然来了力气，带着野鸡套往山脚下跑去。刘芳、李三二人紧追不舍，追了一盏茶的工夫，终究还是让野鸡从眼皮底下逃走了。
刘芳、李三二人败兴而归，走到路上抬起礼盒继续赶路，不想其中的一个礼盒，竟突然出现了一具女婴尸体。刘芳、李三讲完后，磕头如捣蒜，并声言两人所讲句句都是实话，如有虚言情愿接受处罚。
武县令闻言，将李长青、刘芳和李三全都暂且关入大牢，待日后审明案件再做道理。之后，武县令派得力之人，微服访查太平庄至射阳湖镇沿途村庄情况。最初，身穿便服的衙役们，走访了沿途村庄的六七个稳婆，都说最近并无女婴诞生，只有永久村两户人家生产，皆是男孩儿。
正当案件又要陷入死胡同之际，班头陈瑜无意中听到两个老汉聊天，称前些天路过村前尼姑庵时，竟听到里边有婴儿哭泣之声，随后便再也没见到小尼姑，婴儿的哭声也消失了，真是咄咄怪事！
陈瑜听得真切，回到县衙后，便将老汉所言如实向武县令做了汇报。武县令闻言，顿时有了柳暗花明之感，便立即带领衙役兵丁赶赴尼姑庵而来。到了尼姑庵门口，衙役上前敲门。不一会儿，便用庵内走出一个四旬左右的徐娘半老尼姑。
武县令但见这个尼姑，走路晃动风流体态，且眼角眉梢，皆带风流之色，便知其绝非善类。因此，武县令进门后一边令人搜寻，一边喝问道：“你的官司犯了，快将如何杀死女婴之事，如实招来免受刑罚苦楚！”尼姑正在狡辩之际，几个衙役又从庵内搜寻出一个五旬乡绅来。
武县令见状，便在尼姑庵内僻出两个房间，对二人两处关押、分别审讯，终于查清了一桩奸情命案。原来，这座尼姑庵只有一师二徒三个尼姑在此修行。前些年老尼姑圆寂，只剩下师姐静尘和师妹静竹两人。
这静尘原是风尘女子，因牵涉命案才削发为尼。老尼姑在日，她还有些惧怕、约束。如今师父圆寂，静尘便越发放纵起来。没过多久，她便与附近村庄的乡绅李桂鬼混在了一起。李桂家资巨富，便常来尼姑庵施舍钱财，更趁机做些风流不堪之事。
这一天，李桂又到尼姑庵来寻静尘，结果静竹告诉他：“师姐出门去做法事，傍晚才能回来！”李桂早对静竹垂涎三尺，却因静尘在旁碍手碍脚，一直没有可乘之机。今日静尘出门，李桂借这千载难逢机会，便强行玷污了静竹。
傍晚，静尘从外归来，见师妹僧衣不整、满面泪痕，便询问静竹出了什么事情。静竹哭着将受辱之事说了一遍。静尘闻言火冒三丈，一边大骂李桂衣冠禽兽，一边醋意大发、思忖此事如何了局。哪知静尘后来竟有了妊娠反应，数月后竟诞下一个女婴来。
这天，李桂出远门归来后，又到尼姑庵来找静尘鬼混。静尘见“始作俑者”现身，一把将其拉出房中，悄声向他讲述了静竹产女之事。李桂虽知是自己的“恶果”，却故作不知。静尘看了他一眼，揪着李桂耳朵怒骂道：“都是你这老东西干的好事，竟还在老娘面前弄鬼？如今且看你如何了局，说不得，我便到官府告你个侵犯尼姑之罪！”
李桂知道静尘是个狠角色，什么事儿也都做得出来，便安慰静尘称自己只是一时糊涂犯错，他心中并无静竹，从此也再不与静竹发生瓜葛。静尘闻言冷笑道：“谁肯信你骗人鬼话？除非你将他们母女杀死，我既落得个眼前清静，你也少了个将来告发你的人，反正我是知道静竹要到县衙告你，被我左拦右挡才没去成！”
李桂闻言，顿时动了杀机。当天深夜，李桂便潜入静竹房中，将静竹母女二人活活掐死。为了解恨，第二天李桂偏偏不将母女葬在一处，他将静竹葬在后山坡后，便夹着女婴想将其扔到远处，免得母女鬼魂相遇，再结伴来找自己算账。
李桂刚走出尼姑庵不远，便瞧见路边放着几个礼盒。他左右瞧瞧四下无人，便伸手打开了箱子，只见箱中摆放着两坛陈年佳酿。李桂一时起了贪念，伸手来拿两坛陈酿时，竟无意中将死婴丢在了盒中。
李桂抱着两坛好酒跑进尼姑庵，才想起死婴丢进了礼盒之中，却也不以为意，心想谁见到礼盒中的死婴还敢乱声张？必然是怕吃官司，偷偷私埋了事。
岂料这礼盒，正是刘芳、李三抬给李长青岳父王希武的礼物。刘芳、李三追了一番野鸡，空手而回后便继续挑着礼盒赶路。结果，王希武打开礼盒见是死婴，误以为女儿秀兰刚结婚便产下一女，才将秀兰误伤致死。
最终，武县令审明了女婴奇案，将李长青、刘芳和李三无罪释放；王希武打死秀兰，系误判误杀，因此判了十年徒刑；而尼姑静尘与乡绅李桂，则罪大恶极，被判了凌迟处死。至此，一桩清代奇案就此侦破！
此案告诫后人：英雄可以不问出处，曾几何时，“龙生龙、凤生凤，老鼠儿子会打洞”这句话，曾经大行其道。当然，一个优秀的原生家庭环境，的确更有利于孩子的成长、成才、成功。但从武成刚被判斩刑，而他的后代武秀，立志长大后成为好官，而武县令审冤断案的一路政声，也是“有志者事竟成”的最佳注脚！