【作家在线】| 刘永臣作品：猫 头 鹰
生物多样性保护征文之一：保护野生动物
猫 头 鹰
刘永臣
猫头鹰是野生动物，土名叫夜猫子，是一种凶猛的肉食大鸟，又是留鸟，永久定居。脑袋有些像猫，幽亮、圆圆的大眼睛，竖着两只猫耳朵，羽毛花里胡哨的，不鲜艳。身体硕大肥胖，不善飞行。白天蹲坐在大山岩石上，像一尊雕塑，纹丝不动。
从古代农村就流传下来一句歇后语：“夜猫子进宅——无事不来。”说夜猫子是丧鸟，不吉利，如果飞进谁家，就带来了厄运，倒了大霉，这户将家败人亡。叫声更恐怖：“夜猫子一叫就要死人”……人言可畏，如此晦气，人们对猫头鹰没有一丝好感。又说夜猫子的肉比古书上说的砒霜毒性还大，爪子抓到人，碰破皮，就像喝了“鹤顶红”一样，使人登时毙命。因此，人们又恨又怕。
我的老家住在山区，群山环抱小屯。屯子西南，有一座孤立的山峰，山南阳坡全是裸露的花岗岩石，奇形怪状，矗立的石壁并不高，最多也不足十米，缝隙中成了夜猫子的栖息宝地。牛羊倌们如果捕捉大鸟或掏雏鸟，并不费事。由于人们忌讳丧鸟，不敢光顾，所以无人骚扰。坏事变成了好事，夜猫子成群的、一窝窝都在这里“安居乐业。”各岩石缝住满了此野鸟，屯里人把这座山叫“夜猫子山。”
“夜猫子是丧鸟，”延续了不知多少年的坏名声被科学家“平反昭雪”了：猫头鹰不但是田鼠的天敌，还是大自然的“清洁工。”
猫头鹰的特异功能有三：一是夜间叫声慑敌；二是夜眼和听力惊人；三是鹰爪功夫了得。
猫头鹰从来不乱叫，白天很少听见它们的叫声。夜间偶尔听见像成年男子高喊一样：“吘！”（音OU）
就这一声喊叫，吓得它的口中食——田鼠、黄鼠、鼹鼠等地上的野生小动物不知所措，乱窜乱钻，有的吓得“吱、吱”惊叫却不敢动。早已盯得真切的猫头鹰一个猛子扎下来，以迅雷不及掩耳之势，两个铁钳似的利爪抓住小动物，飞起的同时，防止被捕获的猎物挣扎或反击，用锋利的弯喙恶狠狠一拉，豁开皮，啄一块肉吞下。飞行中的瞬间，小猎物就变成了它的美餐。
“鹰头鹞眼”是农村常用的比喻词，指的是目光远大、聪明绝顶、无人可比的优秀小伙儿。“鹰视明”又成了各种高档眼镜和专治眼病的绝佳良药的代名词。可见猫头鹰的眼神该有多么厉害了。
猫头鹰眼睛在夜间看微小物体清晰得惊人：它的可视度是其它鹞鹰的四倍以上，是“高倍望远镜。”听力是其它鸟没法相比的——两只大耳朵不对称，接受声波面积大；并且会旋转，定向收集微弱的声波。其它鸟看不到的物体、听不见的声音，猫头鹰却看得真切、听得清晰。视觉听觉相辅相成，才成为高效的夜间捕猎能手。
猫头鹰出奇制胜的杀手锏是“闪电战。”发现地上一条蛇在爬行，倏地飞下，两只利爪角质靠飞速插进蛇皮肉内的同时，张开喙恶狠狠啄了一口，蛇并不示弱，首尾登时缠住猫头鹰双腿，舌信直刺其腿根部。猫头鹰双翅一收，狠狠一扫，欲把蛇从腿上扫掉，可是蛇死死不放。猫头鹰二次啄蛇，蛇终因伤势过重，失去了反抗力，被猫头鹰吞下肚内。
“鹰蛇大战”的刚柔动作被武术家们所研究，变成防身、健身的体操和“五禽戏”。
有猫头鹰就没有鼠类，它们是庄稼的“保护神。”老家偌大群山，并无鼠害。
猫头鹰最爱吃腐肉。凡是地上有死禽畜尸体，都被它们吃的精光，所以人们还称它们是“大自然的清洁工。”
猫头鹰是益鸟，百利而无一害。寂静的深山里偶尔传来高喊，给大自然带来无限活力与生机。
2021年10月11日
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