中国隆重推荐的新冠疗法,最古老,目前最有效
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加紧研制疫苗的同时,科学家们也在尝试在新冠肺炎康复者的血清中找到相关抗体,用以治疗其他患者。
这是一个古老的方法,在一百年前由德国免疫学家冯·贝林(Emil von Behring)发明,曾经拯救了好几千人的生命。
早在今年二月,上海就建立了使用血清疗法的专门医院。血清疗法,是中国暂时战胜疫情的一大法宝,也是中国外交部和卫健部向全球18个国家推荐的疗法。
血清疗法,利弊并存
目前,全球范围内已有超过八万多名新冠病毒感染者康复。此时这些痊愈者的血清中,已经拥有抵御新冠病毒的有效抗体。从康复者血清中,隔离提纯相应抗体,并将其注入其他患者体内后,这些患者也就具备了所谓的"被动免疫力"。但这种疗法并不是真正意义上的接种疫苗,因为抗体不是人体自己产生的,而是被动接收别人的。
这种疗法的优点一目了然:人体不需在被感染后,费时耗力的生成抗体,而是直接获得可以杀死病原体的抗体。
但这种疗法的缺点则是,人体的免疫力只能持续几周,最多几个月,因为注入体内的抗体,大约在三十天后就会被分解掉。而随着免疫力的消失,患者甚至会有被再度感染的风险。
1890年,德国免疫学家冯·贝林启用被动免疫法治疗白喉病,那个时候,传染性极高的白喉病曾导致大量欧洲儿童死亡。
▲德国免疫学家冯·贝林
冯·贝林是血清疗法的发明者,并因此成为1901年首届诺贝尔医学奖得主。他以血清药物治疗白喉和破伤风获得成功,被当时的媒体誉为"儿童救星"和一战的"士兵救星"。
2014年爆发埃博拉疫情时,就曾采用血清疗法救治病患,短期救急。而四年后,2018年八月,埃博拉再度爆发时,那个时候已经有抗体药物了,在抗击埃博拉病毒方面发挥重要功效,使死亡率下降了30%。
血清战胜新冠病毒
目前,世界各地的科研人员,也正在努力从血清中提取能够抵御新冠病毒的抗体,以"被动免疫法"提供治疗。
日本制药公司"武田药品",希望从新冠肺炎痊愈患者的血浆中,提取包含多种抗体的新药TAK-888。这样一来,研究人员就不需要找出究竟哪种抗体,最适合抵抗新冠病毒,而是将康复者的抗体全部提出,专用于抵抗新冠病毒。
这种治疗方法效率极高,因为纯化抗体用量低,安全性良好,没有传播其他病毒的风险。最重要的是它非常节省时间,因为这一药品已投入使用,有望节省漫长的临床试验阶段,从而尽早投入治疗和预防。
来自美国加州的Vir Pharmaceuticals也在进行类似的研发。该公司同中国无锡的一家生物制药公司合作,研究2003年萨斯患者的血清中所提纯的抗体,是否对新冠病毒也同样有效。
血清疗法虽好,不能取代疫苗!
血清药物和疫苗的研发同步进行,对遏制新冠疫情来说,是一件值得庆幸的事情。
对于高风险患者,即老年人和有基础病史者,这种药物能快速有效的缓解病情。而且借助大型生化设备,这种药物能够很快批量生产,从而为大批患者提供治疗。但是,要想真正遏止新冠病毒的传播,仍需要开发疫苗。目前世界各国的研发工作,正在紧锣密鼓地进行。