【转】明清奇案：美貌主母，施计杀恶奴，推官洞察真相，竟网开一面
明天顺二年（公元1458年），河间府发生一起命案，“董记”布庄的掌柜董才，带刀夜入陈家，被陈家主母柳氏连同丫环当场杀死。大明律有明文规定：“凡夜无故入人家内者、杖八十。主家登时杀死者、勿论。”河间县令依此律判柳氏等无责。推官祁大人察觉事有蹊跷，暗查下发现，董才之死乃是柳氏的计策，当祁大人弄清整个事实真相后，竟选择装聋作哑，放过了柳氏等人。整个真相究竟如何，我们慢慢道来。
河间府陈家家境殷实，城中开着三家商铺，乡下还有几十顷良田，家主陈子言算得上白手起家，原配妻子秦氏帮他操劳家业累坏了身体，到了三十多岁也未生下一男半女。秦氏身边有个十九岁的漂亮丫环柳兰，是多年前收养的流浪孤儿，秦氏在征求柳兰的意见后，让她给丈夫做了妾室，希望她能生下男丁，为陈家延续香火。
柳兰不负期望，两年后生下一子，取名云生，云生的降临让陈子言和秦氏高兴万分，或许是心愿已了，在这年冬天，秦氏病亡，临终前她嘱托丈夫，自己死后要让柳兰做正妻，还说柳兰性子刚毅，能弥补陈子言太过善良的缺陷。陈子言并不是世俗之人，对柳兰出身低贱毫不在意，秦氏去世两年后，他就让柳兰做了自己的正室，也就在这一年，柳兰又生了个女儿，陈子言儿女双全，满怀欣慰。
这年夏末，陈子言带着伙计于田去杭州进货，返回时途经德州，货船侧翻，陈子言和于田不幸溺亡，尸体被经过的商船打捞出来，艄公赵二的尸体没有找到，人们猜测应该是漂去了下游。陈子言的去世让柳兰十分悲痛，董才也痛苦万分，责怪自己为什么没有跟着去，出殡时他披麻戴孝、痛哭流涕，感动了无数人。陈家有个年轻下人叫董才，负责宅院大小事务，宛如管家一般，董才祖上三代都是陈家的下人，而且忠心不二，所以陈子言对他十分信任。柳兰自小流浪，见惯了尔虞我诈、人间险恶，她总感觉董才心术不正，非良善之辈，于是就规劝丈夫多留意此人。陈子言本性良善，并不同意柳兰的看法，他虽然当面答应柳兰，自己会多加留意，但对董才依然信任有加。
此时柳兰二十五岁，儿子云生四岁，女儿仅两岁，偌大一个家业她如何撑得起来？亏得董才在陈家多年，铺子生意和下田收租都很在行，在他的协助下，陈家也算安顿下来。随着时间的推移，董才慢慢变得嚣张起来，他仗着对陈家家业的熟知，竟然不把主母柳兰和小少爷放在眼里，还对柳兰有了非分之想，有时还出言轻薄。
柳兰虽然心中恼怒，但为了陈家家业和两个孩子只得暂时忍让，因为许多地方还需要仰仗董才。柳兰一方面让丫环小翠和春枝还有厨娘赵妈照顾儿子女儿，同时规定家中男仆，没有通传不得进入后宅，安排完这些后，柳兰开始熟悉家中产业。因陈子言新亡，董才也不敢太过大胆，免得招人非议，再说主母柳兰年轻，小少爷又年幼，董才也没把她们放在眼里，想着尽量扩大自己的影响，一步步掌控陈家产业。
时间慢慢过了一年多，柳兰也熟知了陈家产业，包括三家铺子的收支、运营、进货、出货，还有几十顷良田的分布、收租等情况；同时柳兰还私下交往陈子言生前的朋友、生意伙伴等，以便自己清理门户时，这些人能够支持。董才对柳兰的这些动向也了解一些，但他不相信一个弱女子能翻起大浪，也就没有过多在意，也就是他这种自大的想法最终让自己糊里糊涂丧了命。
又过了半年，柳兰对家中产业已经了如指掌，三家铺子的掌柜对她也言听计从，正在她准备将董才赶出陈家时，一件事情的发生让她改变了主意。这一日，柳兰带着小翠和儿子女儿去寺庙进香，途中碰到了曾经在自家铺子做过伙计的胡大壮，胡大壮对柳兰说，自己前些日子在天津卫见到了失踪的艄公赵二，与赵二在一起的竟是董才，他隐约感觉陈子言和于田当年的溺亡，可能与这二人有关系。
其实当年丈夫出事后，柳兰就曾怀疑过艄公赵二，这个赵二做艄公多年，熟悉水性，肯定不会淹死，既然没有淹死，那他的失踪就一定有问题。当时柳兰也向衙门反映过此事，只是毫无根据，全凭猜测，衙门自然不予受理。今日听完胡大壮的话，柳兰确信自己当年的猜测，而且通过董才与赵二相熟，还偷偷见面，柳兰怀疑董才与此事也有关，闹不好董才就是当年的主谋。
柳兰给了胡大壮一些银子，请他再去趟天津卫，暗中查一查赵二的情况，胡大壮曾受过陈子言的帮助，爽快答应，至于银子，他一文也没收。半个月后，胡大壮从天津卫归来偷偷面见柳兰，同时带来一个震惊的消息，他说赵二已于七日前死亡了，通过对衙门办案人员了解，赵二是饮酒坠河而亡，仵作验尸并未发现有谋杀痕迹。衙门人员调查时，一家酒楼的伙计说，赵二出事的当天傍晚，曾与一个朋友喝过酒，而且喝的大醉，与赵二一同饮酒的那个人很面生，伙计并不认识。
柳兰为了赵二是哪天出的事，胡大壮说了日期，柳兰突然想到，那段时间董才曾经离开过几日，提前还和柳兰打过招呼，说去乡下住几天，巡视一下良田。难道董才没有下乡，而是去了天津卫？难道赵二的是不是意外，而是被董才灭了口？胡大壮走后，柳兰将几件事放在一起思虑，越想越觉得丈夫之死是董才的阴谋，但这些只是自己的猜测，根本就上不了大堂，就算写了状子，衙门也不会受理。
董才背主忘义，对主母有非分之想，早晚是陈家的祸患，虽说将其赶出家门也是个好办法，但现在种种迹象表明，陈子言之死很可能是他一手策划。柳兰不愧是流浪孤儿出身，性情刚毅且出手狠辣，她思虑许久后，决定用计除掉这个祸害，虽说赶走一个下人再简单不过，但董才心术不正，而且对陈家太熟悉，留着他后患无穷。打定主意后，柳兰对董才的骚扰不再冷面训斥，而是含蓄拒绝，这让董才看到了希望。
这日，董才到柳兰房中禀报收租事宜，说完正事后有出言挑逗，柳兰叹了口气，说道：“我虽出身丫环，但现在毕竟是陈家主母，就算再不济也不能嫁给一个下人，老爷生前曾说过，你们董家三代为陈家付出，他非常感激，早晚一天会让你独立门户，现在我来完成老爷的遗愿，我会将城西分铺送给你，包括十顷良田，这样你就不再是陈家人，也不再是下人，你好好经营一段时间，到那时再谈你我之事，也不会辱没了我的身份，若真的你我有缘走在一起，你现在的妻子必须降为妾，你可同意？”
董才早就垂涎柳兰的美色，现在柳兰竟松了口，给了自己一部分家产，这让他大喜过望，根本就有想到这时柳兰之计。柳兰做事果断，两日后就办理完毕，董才接手城西铺子后，将门匾“陈记”换成了“董记”，摇身一变成了掌柜。董才离开后，柳兰以自己寡居为由，将家中男丁逐一辞退，只留年近花甲的蔡伯做门房，这一做法也引来周围人的称赞，都说柳氏是个贞洁之人。
转眼过了一年，这一年来，董才经常以各种借口求见柳兰，趁人不注意还动手动脚，柳兰为了计划能成功，就偶尔给他点儿甜头儿，让他拉拉手，有时还说两句隐晦之言，搞得董才神魂颠倒。这日下午，丫环春桃突然单独找到董才，说少奶奶约他今晚二更去书房一聚，有些私事商量，未免惹人非议，去时不要走大门，后院西墙矮一些，就从那里翻进去。董才知道春桃是柳氏最信得过的丫环，私密之事都会交给她，柳氏这样安排，定是耐不住寂寞，他心中高兴，未加思索爽快答应。
春桃走后，董才回家告诉妻子黄氏，说要盘账，今晚不回家睡在铺子里，黄氏没有怀疑。当晚二更刚过，董才悄悄来到陈家西墙外，攀上墙头跳了下去，谁知脚刚落地就倒了霉，原来墙下放着个捕兽夹，董才的脚被死死夹住，他忍着剧痛不敢发声，但已经不能动弹。正在这时，春桃提着灯笼，后面跟着柳兰和小翠走了过来。
董才赶紧求柳兰救救自己，柳兰冷笑一声，咬牙说道：“你个狗才，陈家对你姓董的三代有恩，你为何主使赵二谋害家主？若非胡大壮在天津卫见到赵二，我还蒙在鼓里被你蒙骗。”这话让董才猝不及防，他见柳兰竟能说出胡大壮和赵二两个名字，就误以为柳兰已经知晓了一切，平时聪明的他现在又痛又惊，根本就没想这是柳兰在诈他。董才求饶道：“少奶奶，都怪我一时猪油蒙了心，求你放过我吧。”
这话一出口，柳兰终于确认了害死丈夫的主谋就是董才，她根本就想将董才送去衙门伏法，现在想的就是亲手要了这个狗才的命。柳兰冲小翠使了眼色，小翠会意，抄起一根就打在董才头上，正当董才晕头转向之时，柳兰的柴刀也落下了，正好劈在董才的脖子上，董才哀嚎一声倒在地上，鲜血汩汩流淌，片刻间便断了气，临死前只说了两个字“报应”。柳兰见董才死了，就拿来一把短刀放在董才袖中。
片刻后，她让丫环高呼有贼，门房蔡伯与周围邻居纷纷赶来，柳兰请邻居去衙门报了案，河间县令接报赶来。柳兰说自己寡居，为了避嫌就辞退了家中男丁，蔡伯年老，家中又全是女眷，为了防贼，就让蔡伯在自家院墙内设了许多捕兽夹，今晚有人翻墙入内，被捕兽夹夹住，黑灯瞎火不知是谁，惊恐之下将人给杀了，掌灯来看，发现竟是曾经的下人董才。
其实柳兰让董才独立门户，分他家产的做法，已经引得知晓之人非议了，人们不相信东家会对一个下人这般好。他们认为定是董才见陈子言已死，仗着熟知陈家家务，欺负孤儿寡母，柳氏在无奈之下才会这样做，今日又见董才袖藏尖刀，半夜潜入，肯定又是图谋不轨，邻居们对董才的行径极为不齿，都纷纷指责。知县询问柳氏时，柳氏也承认，分给董才家产让他自己门户，乃是无奈之举，此言一出，众人都同情柳氏。
大明律有规定：“凡夜无故入人家内者、杖八十。主家登时杀死者、勿论。”董才从自立门户那天开始，已经不是陈家之人，深夜袖藏尖刀潜入，已是包藏祸心，误入陷阱被杀，实属咎由自取，陈家家人正当防卫，并不需要承担责任；知县还认为，董才威逼主母谋取的家产，理应归还，此案也就这样了结了。董才的妻子黄氏得知消息后，收拾细软，次日一早便带着五岁的女儿逃走，不知去了何方。柳氏将城西铺子和十顷良田收回，派专人负责，在她的调配下，陈家也重新恢复了平稳。
恶奴董才被主母击杀的事情很快在河间府传开，大伙都称赞这个果敢的主母柳氏，将其说成奇女子。两个月后，河间府来了位姓祁的推官，听闻后也对柳氏刮目相看，出于好奇就向经办此案的官差打听此事。祁推官半生梳理刑狱，经历过无数奇案，了解情况后，他感觉这案子很蹊跷，从董才自己门户开始，这一步一步的发展，就好像有人刻意安排似的。
一日午后，祁推官身着便装，来到陈家布庄，恰好柳兰正在店中安排事务，祁推官发现这个妇人一双大脚，精明干练，骨子里透着狠辣，回衙门后，他安排心腹暗中细细调查。不日后，心腹回来禀报，说在案发当天，柳氏的丫环春桃曾经私下找过董才，而且在柳氏让董才自立门户前，曾经将城西铺子的钱财大量调去了其他两个铺子。同时心腹还侧面询问过胡大壮，也了解了当年陈子言溺亡，艄公与董才秘密交往之事。
祁推官通过这些情况，再结合董才自立门口，柳氏一些列的操作，断定这件事八成是柳氏设的局，若真是这样，这个妇人可真不简单。祁推官心里很清楚，就算这些都是柳氏的计策，衙门也无理由给其定罪，而且柳氏此举实属无奈，只不过手段稍显狠辣，他很想亲自会一会这个陈家主母，当年看看这位奇女子。
几日后的一天，一个操着南方口音的客商，带两个伙计来到陈家铺子中，要求见一下东主洽谈生意。没过多久，柳兰带着丫环春桃来到铺子，请客商独自到后厅详谈。柳兰果然心思灵透，几句话就察觉了客商不对头，客商也不隐瞒，直接说出自己的身份，他就是祁推官。柳兰连忙下跪，祁推官让其坐下，说自己只身会面，并不代表官府，只想弄清事实。
柳兰似乎早已料到，她并不惊慌，娓娓道来：“大人睿智，小妇人的伎俩瞒不过您，下人无良，生歹心害死夫君，怎奈查无实据，衙门不理，恶奴苦苦相逼，为保陈家家业，为保陈家后人，小妇人也只得铤而走险，亏得夫君识文断字，熟知律法，小妇人也受亡夫感染，略知一二，故出此下策，为亡夫报仇，为陈家除害，若大人治罪，小妇人甘愿领罚。”
祁推官听完微微一笑，说道：“为夫报仇理所应当，击杀入室之贼乃正当防卫，又何罪之有，今日相见，只想知道真相是否与我猜测一致，现已明了，我心愿已足，陈家由你掌家，兴旺发达指日可待，只希望你不要把阴损毒辣之行传给子女。”说完后，祁推官起身，推门而出。
此案后续：
柳兰遵从祁推官所言，为儿女请了河间府出名的先生做老师，教授儿女君子之道。陈家家业在她打理之下，也真的生意红火，多年后，儿子陈云生继承家业，又过了数年，陈家已经成了河间府数一数二的富商。
“可疑之利不可取，得之易时失之易！”这话用在董才身上最恰当，通过不法手段得来的富贵，转眼即逝，他心坏歹毒，害主谋财，到头来枉送性命，纯属咎由自取。
陈子言原配妻子秦氏的眼光，果然厉害，她能看出丈夫太过善良，也能看出柳兰的果敢狠辣，所以在临终前才做此安排，怎奈陈子言不听柳兰劝告，结果枉死，柳兰也真的应了秦氏的话，果敢狠辣，对待董才的步步相逼，设下计策，将其铲除，柳兰的手段让七尺男儿汗颜。