席应真：杂学道士、出家孝子、帝师之师及其他
柯继承
看网文的人，都知道网文有多种分类，有一种网文类型，叫“真人同人”，就是用历史上存在过的真实人物作为角色，再通过演绎虚构写成的小说。能够被选中当这个“真人”原型的，当然一般是历史上很有特点的名人。譬如玉环飞燕、蒙恬包拯……
有一本挺火爆的真人同人网文，就是用时空剪接的手法，秦朝时东渡扶桑的徐福，和明朝不知下落的朱允炆，以及令天下变色的姚广孝都纷纷出场。另一个“同台出演”的人物，大家可能不太熟悉，他叫“席应真”，是个能呼风唤雨、法术无边的道士。他会不会法术我们不知道，但能和上面的那些“大佬”一起纵横捭阖，这个人肯定也牛气冲天。
无法确定的名字
席应真（1301-1381），字心斋，号子阳子，出生于江浙行省平江路常熟县双凤乡沙头村（今江苏省太仓市沙溪镇）。常熟古称“海虞”，所以后人又称他“海虞先生”，前面提到过的那个牛气冲天的姚广孝，曾为他写的墓志铭就叫《海虞席先生墓铭》。
这一年是成宗大德五年，席家有子呱呱坠地。席家曾经辉煌，在宋代的时候，有个叫席汝言（字君从，1006-？）的祖先，官至尚书司封郎中。席汝言官位不算太高，交游却都是名重一时的人物。致仕后，在宋神宗元丰五年（1082）正月，他“与文潞公、富郑公辈为耆英会”。文潞公是文彦博，一位历仕四朝、出将入相五十年的贤相，富郑公是大名鼎鼎的富弼，一起与会的还有更大名鼎鼎的司马光，总共十三位“耆英”。“耆”是年老的意思，“耆英会”可以理解为“杰出的老头来聚会”，表面是花月享安乐、诗酒度余生，但这些成员的特殊身份，决定了加入的人一定是不一般的。
洛阳耆英会轰动一时，席氏家族此后也开始繁盛。但是，到席应真的曾祖父起，家道就非常一般了。他的曾祖、祖父、父亲，连名字都没有留下。虽然如此，席应真的出世一定是给席家带来了欢乐和希望，所以才给这个珍宝一样的孩子取名“席应珍”。
我这里得将其写作“席应真”，从明代以来，关于他的名字，一直有“席应真”“席应珍”两种不同写法。
有关他的文献记录，比较早的是正德《姑苏志》，在这本方志中，席应珍”与“席应“真”两种写法并存，让后人感到迷惑。到后来的很多文献里，有些用“真”，有些用“珍”，有些兼用“真”“珍”，真真让人头昏。
其实，如果硬要分的话，大约“珍”的可能性还大些。前面提到过的那个姚广孝，在他写的《海虞席先生墓铭》中，说“先生名应珍”；而席应真自己亲笔所写的《常熟州东李塘右（佑）圣道院之记》中，署名是“席应珍”。这两个“珍”字，一个出自密友，一个出自亲手，着实是颇为有力的证明。但是《明史》的影响力更大，《明史》中写的是“道士席应真”，于是“席应珍”之名渐隐渐无，而“席应真”的写法渐成主导。
但至今仍未能有一锤定音式的决断，这在一开始，就给这位道士蒙上了一层神秘面纱。
博通三教的道士
按照一般的剧情，出生于普通农户的席应真，应该会成为一个出色的农民，或者在家族的倾力培养下，读书科考、光耀门楣。但席应真走了另外一条路。不到二十岁，在他的同龄人准备结婚生子或者求取功名的时候，他却决意辞别亲眷，出家入道。
他先是在本乡的某个道院中，拜了一位叫张应玄的道士为师，获得了“通玄明素弘道法师”的法号。在这段十来年的学道生涯中，席应真一定是极为努力勤勉，因为很快，他就在道院站稳了脚跟。
至元二年（1331），席应真三十岁。因倡议迁建功，他被邀请去住持常熟李塘佑圣道院。这个“倡议迁建”的始末，被记录在一块石碑上，即前面提到过的《常熟州东李塘右（佑）圣道院之记》碑，是一块珍贵的元代碑刻。在这个道院八年的住持岁月里，席应真一定还是在继续修法、潜心学习，广泛涉猎、学养渐增。因为，他又接到了一个住持邀请。
他要去的，是白鹤观，在吴郡城东北的闾邱坊巷，宋信安郡王藏春园旧址。
白鹤观是元朝平江路总管张世昌（即张伯颜）舍宅所建，起初叫报恩道院。不久废弃，草石荒凉，唯有井旁一棵大松树独存。张应玄当时正四处云游，游到这里，就在松树下搭了小房子栖身。至元三年（1337）三月初一那天，不知天气如何，有否霞光几道，反正这天发生了很祥瑞的事情：有一群白鹤从东南而来，在张应玄的小草屋顶上盘旋飞舞很久，其中一鹤飞下来不肯离开，就在树上结了巢，安居下来。这只白鹤的性情非常灵异，如果哪一天清晨它引吭长鸣，那天一定有大檀越到来。这件事引起了轰动，不断有人来此修道，张应玄遂生了在此重修道观的念头。
但开始没多久，张应玄便物故（死去的委婉说法）了。后来又先后请过两位道士住持，也先后委蜕（死去的委婉说法），而最大的支持者张世昌这时也去世了，建院的接力棒就交到了席应真手里。席应真继承师父遗志，奔走缘募，终于完成了这个使命。道观落成之后，那只不肯离开的白鹤振翅一飞，翩然离开，好像也终于完成了一项使命。
随后，席应真就在这里住持白鹤道观，直到晚年。大约至正二十一年（1361）前后，他又接到下一个邀请，请他去相城灵应宫担任住持，他在这里度过了人生最后二十来年时光。那时候，他已经老了，他并没有就此停止学习，甚至以衰朽之身，在元末兵燹后竭力运作，复兴观务，得到了当时人们的交口称赞。
关于席应真的记录中，几乎找不到他如何求学苦读的细节，后人唯有从他学习的结果，来反证他求学时的认真。
翻阅多种文献，无论是官方修订，还是私人所写，都给我们刻画了一位涉猎广泛的“杂学大师”形象。方志中称席应真“契妙道，施符水，传天书”（《相城小志》卷二），姚广孝在《海虞席先生墓铭》中说道：“先生性端诚，好学不苟，略于真经秘篆、醮章丹法，靡不洞究，兼读儒者书，于《易》尤邃，至于释氏之法，术家之小道，悉能通焉。”可见，在他同时代的人眼中，他好学不苟、博通三教。道教的种种技能与理论自不多言，他还会写诗，与文学之士常有诗作酬唱往来，而且诗作水准还挺高。譬如他的一首《周玄初来鹤诗》：琼佩朝元礼玉坛，散花天女集云端。仙人骐骥纷前导，上帝旌幢俨下观。黍米珠悬光烨烨，桂花香冷露溥溥。空歌奏彻琅风细，一一飞鸣献顶丹。端的是气象大方、诗韵绵长。
他还“妙释部与儒经”，也就是说，掌握了儒家的教义精妙，又精通佛教的法典，明晓奥义。此外，根据《明史》，他在于阴阳术数、兵略、占候等方面，也都是专业级的。真正是博通三教、多才多艺，在多个方面都有出色表现，简直就是天生异能、深不可测、战斗力爆表。别人穷其一生都未必弄通的学问，他一人弄通了好几门。这个道士不简单。
三代帝师的老师
大概正是因为他的博学多才，吸引了同样涉猎驳杂的姚广孝，他们结下了厚重深沉的感情，又有了师徒一般的情谊。
这里有必要再简单介绍一下姚广孝。姚广孝是长洲人，十四岁那年剃度出家，法名“道衍”，看过明史的人不会不知道这个名字。后来，正是这个老谋深算的和尚，苦劝野心勃勃的朱棣起兵，掀起了那场靖难之役的血雨腥风，改写了历史，也为我们留下了六百年故宫美轮美奂的胜迹。姚广孝是朱棣最信任、最尊重的谋臣和师友，朱棣从来不喊他名字，只尊称他“少师”。他受命辅佐太子，后来又奉命教导皇长孙，这一算，称得上是三代的帝师。
据说，姚广孝这一身本领，就是跟席应真学来的。
至正八年（1348），姚广孝入了妙智庵当“行童”，在庙里，他如饥似渴地读书学习，不甘寂寞的天性，因了书本文字的滋养，越发茂盛。
几年后，姚广孝听说了一件热闹。说是原来白鹤观的住持席应真，要迁主灵应宫了。虽然一个是佛门，一个是道门，但都在相城这块红尘中，他姚广孝又是个天生的“好事之徒”，当然早就知道这白鹤观的神妙来历，应该也对席应真的道法宏大、学术广博有所耳闻，听到这个热闹，姚广孝期待不已。
和尚去拜访道士，这在武侠小说里，是可以写一万字的情节，可惜史书典籍中没有详细记录。当时席应真年过60，姚广孝刚27岁，两人相谈甚欢，就此奠定了二十年师友情谊的基础。
明代姚士衡在《相城记》中说“席应真习道家法，兼通兵术，且具先天之数，斯道（姚广孝的字）窃师之，尽得其真传”。王鏊对这句话表示同意，他在自己的《姑苏志》里也说：“时相城灵应观道士席应真者，读书学道，兼通兵家言，尤深于机事，广孝从之，执弟子礼，于是尽得其学。”另外，《名山藏》《明史窃》《罪惟录》《列朝诗集小传》等书都说姚广孝从席应真那里得到了多方面的真传。连《明史》都说：“事道士席应真，得其阴阳术数之学。”看起来，是一个尽得天机的道士，教出了一个搅破红尘的和尚。
当然也有不同的观点，说姚广孝并没有拜师，两人不过是忘年之交罢了。在后来姚广孝为席应真所撰墓志铭里，也明确地称对方为“忘形友”。但不论事实如何，姚广孝肯定是常常去拜访席应真的，并且切磋唱和、欢谈竟日。
二十多年之后，一个还是相城的老道士，一个已经是三代帝王师，得要有多深的感情，才会让后者为前者撰写墓志铭？“接邻光于旦暮，异德教以相成”“笑懵懵之情话，夜漏尽于三更”，那些曾有过的友朋相接、互教互益的岁月啊，至今仍是我珍惜的异宝。所以，“忘形友”也好，拜了老师也罢，席应真实际上对姚广孝产生的影响，是一定存在的。既然，“三人行，必有我师焉”，那么，称席应真为三代帝师之师，当不为过。
从铭文中，我们还可以看到席应真更多、更丰富的形象。席应真虽说是“空门中人”，但具有许多世人公认的美德。他不藏私，不狭隘，还特别孝顺母亲，母亲在世的时候，侍奉周到，母亲故去之后，祭祀时每每哀恸哭泣。有人劝他说，你是出家人，已经斩断尘缘，不应该再以俗家事务来令自己如何如何啦。他则坚声回答，道法固然应该怎样怎样，但是这人世间难道有不孝顺的菩萨吗？别人竟无言以对。
对于乡党宗戚，他同样以温敬友爱之道来对待，无论在哪里修道，都和亲戚乡人保持着融洽和谐的关系，所以人们都敬他、重他、乐于和他交往，文人如此、缙绅如此、和尚也如此。姚广孝称赞他“友于兄弟，睦于宗戚，和于乡党”，此言精准。
洪武十四年（1381）三月初十日，席应真卒，享年81岁。当后世要谈论一个人的时候，好像很难把一个人所有的形象都概括完整，更不要说是对席应真。这位连名字都不确切、好像无所不知、法术深不可测、与和尚关系错综复杂、在乡人亲眷面前诚恳如赤子、很可能还有其他什么特质的道士，生，不知带着什么而来，死，不知弃了什么而去，留给世人的，则是猜不透的神秘和道不完的故事。